Livre de Ben Sira le Sage

Éloge des ancêtres

1Le souvenir de Josias est comme un mélange aromatique,
préparé par les soins du parfumeur.
Il est doux comme le miel dans la bouche,
il est une musique dans un banquet bien arrosé.

2C’est lui qui réussit à convertir le peuple,
il supprima le culte abominable des idoles.

3Il tourna son cœur vers le Seigneur
et, dans ces temps d’abandon de la Loi, il raffermit la religion.

Éloge des ancêtres

4Hormis David, Ézékias et Josias,
tous ne firent que faute sur faute.
Ayant abandonné la loi du Très-Haut,
les rois de Juda furent eux-mêmes abandonnés.

5Ils durent céder leur pouvoir à d’autres,
et leur gloire à une nation étrangère.

6La ville élue, la ville du sanctuaire, fut incendiée,
ses rues furent désertées,

7selon la parole de Jérémie, qu’ils avaient maltraité,
lui, le prophète consacré dès le sein de sa mère
pour arracher, démolir et détruire,
comme aussi pour bâtir et planter.

Éloge des ancêtres

8Ézékiel eut une vision de la Gloire :
elle lui fut montrée sur le char des Kéroubim.

9Il a prophétisé l’anéantissement des ennemis par des pluies torrentielles ;
il a encouragé ceux qui suivent le droit chemin.

10Quant aux douze prophètes,
que refleurissent leurs ossements, depuis le lieu où ils reposent !
Ils ont consolé Jacob
et l’ont racheté par leur fidélité à l’espérance.

Éloge des ancêtres

11Comment dire la grandeur de Zorobabel,
lui qui fut comme l’anneau à cacheter,
le sceau que l’on porte à la main droite ?

12Ou encore Josué, fils de Josédeq ?
En leur temps, ils rebâtirent la Maison de Dieu,
ils relevèrent le Temple consacré au Seigneur
et destiné à une gloire éternelle.

13De même, Néhémie a laissé un souvenir éclatant,
lui qui redressa nos murailles en ruines,
rétablit portes et verrous
et reconstruisit nos habitations.

Éloge des ancêtres

14Nul sur terre n’a été créé l’égal d’Hénok,
lui qui fut enlevé de ce monde.

15Et l’on n’a pas vu naître d’homme semblable à Joseph,
chef de ses frères, soutien de son peuple ;
ses ossements furent entourés d’honneurs.

16Sem et Seth furent glorieux parmi les hommes,
mais, dans la création, Adam surpasse tout être vivant.