Livre de Ben Sira le Sage

La création de l'homme

1Le Seigneur a créé l’homme en le tirant de la terre,
et il l’a fait retourner à la terre.

2Il a donné aux humains des jours comptés, un temps déterminé,
il a remis en leur pouvoir ce qui est sur la terre.

3Il les a revêtus d’une force pareille à la sienne,
il les a faits à son image.

4Il a mis en tout vivant la crainte de l’être humain,
pour que celui-ci commande en maître
aux bêtes sauvages et aux oiseaux.

5Les humains ont reçu du Seigneur l’usage des cinq sens ;
il leur a donné en partage un sixième sens, l’intelligence,
et un septième, la parole, qui permet d’interpréter ses œuvres.

6Aux humains il a donné
du jugement, une langue, des yeux,
des oreilles, et un cœur pour réfléchir.

7Il les a remplis de savoir et d’intelligence,
il leur a fait connaître le bien et le mal.

8Il a posé son regard sur leur cœur,
leur montrant la grandeur de ses œuvres ;
il leur a donné de se glorifier à jamais de ses merveilles.

9Ils raconteront la grandeur de ses œuvres,

10ils célébreront le Nom très saint.

La création de l'homme

11Il leur a aussi accordé le savoir,
il leur a donné en héritage la loi de vie,
afin qu’ils comprennent, dès maintenant, qu’ils sont mortels.

12Il a établi avec eux une Alliance éternelle,
et il leur a fait connaître ses jugements.

13Leurs yeux ont vu la grandeur de sa gloire,
leurs oreilles ont entendu la majesté de sa voix.

14Il leur a dit : « Gardez-vous de toute injustice »,
et à chacun il a donné des commandements
au sujet du prochain.

La justice divine

15Leurs chemins sont toujours à découvert devant lui,
ils n’échappent jamais à ses regards.

16Leurs chemins les mènent au mal dès l’enfance,
et, de leurs cœurs de pierre, ils ne peuvent faire des cœurs de chair.

17Quand le Seigneur a réparti les peuples sur toute la terre,
il a mis un chef à la tête de chaque nation,
mais la part du Seigneur, c’est Israël ;

18c’est son premier-né, qu’il nourrit et qu’il forme ;
il lui donne en partage la lumière de l’amour
et ne l’abandonne jamais.

19Toutes les actions des hommes sont, devant Dieu, en plein soleil :
il a constamment les yeux sur leur conduite.

20Leurs injustices ne lui échappent pas,
tous leurs péchés sont à découvert devant le Seigneur.

21Mais le Seigneur est bon et connaît ses créatures,
loin de les abandonner ou de les perdre, il les épargne.

22L’aumône d’un homme est marquée d’un sceau devant Dieu
qui veille sur une bonne action comme sur la prunelle de l’œil
et accorde le repentir à ses fils et à ses filles.

23À la fin il se lèvera et fera les comptes,
il rendra à chacun ce qui lui revient.

Appel à la conversion

24À ceux qui se repentent, Dieu ouvre le chemin du retour ;
il réconforte ceux qui manquent de persévérance.

25Convertis-toi au Seigneur, et renonce à tes péchés ;
mets-toi devant lui pour prier,
et diminue tes occasions de chute.

26Reviens vers le Très-Haut et détourne-toi de l’injustice,
– c’est lui qui conduit des ténèbres à la lumière de la vie – ;
les actions abominables, déteste-les.

27Qui pourra célébrer le Très-Haut dans le séjour des morts,
remplacer les vivants qui lui rendent gloire ?

28La louange est enlevée au mort puisqu’il n’est plus ;
c’est le vivant, le bien-portant, qui célébrera le Seigneur.

29Qu’elle est grande, la miséricorde du Seigneur,
qu’il est grand, son pardon
pour ceux qui se convertissent à lui !

30Les humains n’ont pas la toute-puissance
car un fils d’homme n’est pas immortel.

31Quoi de plus lumineux que le soleil ? Et pourtant il disparaît.
À plus forte raison, celui qui médite le mal,
l’être de chair et de sang.

32Dieu passe en revue les astres dans les hauteurs du ciel,
et, à plus forte raison, les humains qui sont tous terre et cendre.