Livre de Ben Sira le Sage

1Mon fils, tu as péché ?
Ne recommence plus,
mais demande pardon pour le passé.

2Comme devant le serpent, fuis devant le péché,
car si tu approches, il te mordra.
Ses dents sont les dents d’un lion :
elles arrachent la vie des hommes.

3Toute transgression de la loi est une épée à deux tranchants,
dont la blessure est inguérissable.

4La folie des grandeurs et l’insolence dilapident une fortune ;
c’est pourquoi la maison du prétentieux s’écroulera.

5La prière du pauvre va droit de ses lèvres aux oreilles de Dieu :
il ne tardera pas à faire justice.

6Qui refuse les remarques suit les traces des pécheurs ;
qui craint le Seigneur se convertit dans son cœur.

7Le beau parleur se fait connaître partout,
mais ses points faibles sont perçus par quelqu’un d’avisé.

8Construire sa maison avec l’argent d’autrui,
c’est amasser des pierres pour sa tombe.

9Un groupe de gens sans loi est un paquet de filasse
qui finira dans la flamme et le feu.

10La route des pécheurs est plane, sans aucune pierre,
mais l’abîme de la Mort est au bout.

11Celui qui observe la Loi reste maître de ses pensées ;
la crainte du Seigneur trouve sa perfection dans la sagesse.

12Qui n’est pas habile n’apprend rien,
mais il est une habileté qui déborde d’amertume.

13La connaissance du sage est débordante : elle coule à flots,
et ses conseils sont source de vie.

14Le cerveau du sot est une cruche fêlée :
il ne retient rien de ce qu’il apprend.

15Une parole sage vient-elle aux oreilles de qui est instruit,
il l’approuve et renchérit.
Un débauché l’entend, elle lui déplaît
et il la rejette loin derrière lui.

16Les commentaires du sot sont un bagage pesant ;
mais à la conversation de qui est sensé on trouve plaisir.

17On cherche à entendre quelqu’un d’intelligent dans l’assemblée,
et chacun médite en son cœur sur ce qu’il dit.

18La sagesse que possède le sot est une maison en ruines,
et le savoir d’un idiot n’est que propos incohérents.

19L’instruction est une entrave aux pieds de l’imbécile ;
elle est une chaîne à sa main droite.

20Le sot ne peut rire sans élever la voix,
l’homme avisé sourit discrètement.

21L’instruction est une parure d’or sur qui a du bon sens ;
elle est un bracelet à son bras droit.

22Le sot entre dans les maisons d’un pas rapide,
l’homme d’expérience se présente à l’entrée avec modestie.

23Dès la porte, le rustre plonge le regard à l’intérieur,
tandis que l’homme bien élevé reste dehors.

24Écouter aux portes dénote un manque d’éducation,
quelqu’un de sensé aurait honte à le faire.

25Les lèvres des gens irréfléchis débitent des sottises,
mais les paroles des personnes sensées sont pesées à la balance.

26Les sots n’ont de cœur que leur bouche,
mais les sages n’ont de bouche que leur cœur.

27Quand un impie maudit son adversaire,
il se maudit lui-même.

28Le médisant se salit lui-même,
et, de son entourage, il se fait détester.