Livre de Ben Sira le Sage

1La richesse provoque l’insomnie qui épuise le corps ;
elle cause des soucis qui font perdre le sommeil.

2Les soucis de l’existence empêchent de fermer l’œil,
comme une maladie grave éloigne le sommeil.

3Le riche s’est donné de la peine pour faire fortune,
et, quand il s’arrête, il prend du bon temps.

4Le pauvre s’est donné de la peine pour vivre de peu
et, quand il s’arrête, il tombe dans la misère.

5Qui aime l’or ne pourra rester juste,
qui court après le gain se laisse fourvoyer.

6Beaucoup sont tombés pour avoir aimé l’or ;
leur perte était inévitable.

7L’or est un piège pour ceux qui en font une idole ;
l’insensé s’y fera prendre.

8Heureux le riche qui fut trouvé sans reproche
et n’a pas couru après l’or.

9Qui est-il ? Nous le dirons bienheureux :
parmi son peuple, il a fait des merveilles !

10Qui donc fut jugé parfait dans l’épreuve ?
À lui, la gloire pour toujours !
Qui donc pouvait pécher et n’a point péché,
faire le mal, et ne l’a pas fait ?

11Ses biens s’affermiront dans le Seigneur,
et l’assemblée dira ses largesses.

12Es-tu assis à une table somptueuse ?
N’en reste pas la bouche ouverte
et ne dis pas : « Eh bien, que de choses ! »

13Souviens-toi que c’est mal d’avoir l’œil avide :
y a-t-il créature plus avide que l’œil ?
Voilà pourquoi il pleure à tout propos.

14N’étends pas la main vers tout ce qu’il convoite,
ne te jette pas aussi vite que lui sur le plat.

15Pense à ton voisin autant qu’à toi ;
agis en tout avec réflexion.

16Mange ce qui t’est offert, en homme bien élevé ;
ne mâche pas bruyamment : tu serais insupportable.

17Par bonne éducation, arrête-toi avant les autres ;
ne te montre pas vorace, de peur de choquer.

18Et s’il y a beaucoup de monde à table,
n’étends pas la main le premier.

19Qu’il suffit de peu à l’homme bien éduqué !
Une fois couché, il n’a pas la respiration difficile.

20Un estomac léger procure un sommeil réparateur ;
on se lève le matin et on a l’esprit dispos.
Mais les tourments de l’insomnie, les nausées
et la colique attendent l’homme glouton.

21Si tu as été forcé de trop manger,
lève-toi, quitte la table et fais une pause.

22Mon fils, écoute-moi sans ricaner :
plus tard, tu comprendras mes paroles.
Sois modéré en tout ce que tu fais,
et tu ne tomberas jamais malade.

23On bénit celui qui reçoit fastueusement,
il justifie sa réputation de largesse.

24Toute la ville dénigre celui qui reçoit chichement,
il mérite sa réputation de pingre.

25Avec le vin ne fais pas le brave,
car le vin en a perdu beaucoup.

26Comme à la forge on éprouve une lame quand on la trempe,
le vin éprouve les cœurs quand des orgueilleux se querellent.

27Pour les hommes, le vin, c’est la vie,
tant qu’on le boit avec modération.
Qu’est-ce qu’une vie où manque le vin ?
Il a été créé pour la joie de l’homme.

28Le vin est allégresse du cœur et joie de vivre
pour qui le boit à son heure et avec mesure.

29Le vin est amertume de l’âme pour qui le boit avec excès
au point de s’exalter et de perdre l’équilibre.

30L’ivresse décuple la fureur de l’insensé jusqu’au scandale,
elle diminue sa force et lui attire des coups.

31Ne provoque pas ton voisin au cours d’un banquet bien arrosé,
ne te moque pas de lui quand il est joyeux,
ne lui adresse pas des propos blessants
et ne le harcèle pas de tes réclamations.