Livre de Ben Sira le Sage

Éloge du scribe

0Il en va autrement de celui qui s’applique à la loi du Très-Haut
et la médite :

1il cherchera à connaître la sagesse de tous les anciens
et se consacrera à la lecture des prophètes.

2Il retiendra l’histoire des hommes célèbres,
il pénètrera dans les détours des paraboles,

3il cherchera le sens caché des proverbes,
il retournera dans sa tête les énigmes des paraboles.

4Il aura une place au service des grands,
il se fera remarquer par les chefs,
il voyagera dans les pays étrangers,
car il a l’expérience du bien et du mal que font les hommes.

5Il s’appliquera de tout son cœur
à servir dès le matin le Seigneur qui l’a créé.
Il présentera sa supplication devant le Très-Haut,
il ouvrira la bouche pour la prière
et il suppliera pour ses péchés.

6Si le Seigneur souverain le veut,
il sera rempli de l’esprit d’intelligence,
il répandra comme une ondée ses paroles de sagesse,
et dans la prière il rendra grâce au Seigneur.

7Il suivra le droit chemin
dans ses décisions comme dans son savoir,
et il méditera sur les secrets de Dieu.

8Il fera connaître l’enseignement qu’il a reçu
et mettra sa fierté
dans la loi de l’Alliance prescrite par le Seigneur.

9Beaucoup feront l’éloge de son intelligence ;
et jamais on ne l’oubliera.
Son souvenir ne disparaîtra pas,
son nom vivra de génération en génération.

10Les nations raconteront sa sagesse,
l’assemblée proclamera ses louanges.

11S’il prolonge sa vie, son nom passe avant mille autres,
et s’il meurt, son œuvre est accomplie.

Invitation à louer Dieu

12Je veux encore faire part de mes réflexions,
car j’en suis plein comme est pleine la lune.

13Écoutez-moi, génération de saints :
croissez comme la rose plantée au bord des eaux.

14Comme le Liban, exhalez votre parfum,
et fleurissez comme le lis.
Élevez la voix, chantez ensemble,
et bénissez le Seigneur en toutes ses œuvres.

15Rapportez à son nom la grandeur ;
rendez-lui grâce par la louange,
par le chant de vos lèvres et vos cithares.
Et vous direz pour rendre grâce :

16« Les œuvres du Seigneur sont toutes très bonnes,
et chacun de ses ordres s’accomplira en son temps. »

17Il n’y a pas à demander : « Qu’est-ce que ceci ? Pourquoi cela ? »,
car toute chose vient à point en son temps.
À sa parole, les eaux se sont figées ;
par un mot de sa bouche, il a mis les eaux en réserve.

18À son ordre, tout s’accomplit selon son bon plaisir,
et nul ne peut freiner sa force de salut.

19Les œuvres de tous les mortels sont devant lui,
rien ne peut rester caché à ses yeux.

20Son regard porte du début à la fin des temps ;
il n’est rien qui puisse l’étonner.

21Il n’y a pas à demander : « Qu’est-ce que ceci ? Pourquoi cela ? »,
car toute chose créée a son utilité.

22La bénédiction du Seigneur est comme un fleuve qui déborde,
comme un torrent qui abreuve la terre.

23Mais les nations auront sa colère en partage,
comme au jour où il transforma une terre arrosée en désert de sel.

24Ses voies sont droites pour les fidèles,
et pleines d’obstacles pour les gens sans loi.

25Dès l’origine les choses bonnes ont été créées pour les bons,
et les mauvaises pour les pécheurs.

26Ce qui est de première nécessité pour la vie de l’homme,
c’est l’eau, le feu, le fer, le sel,
la fleur de farine de froment, le lait et le miel,
le sang de la grappe, l’huile et le vêtement.

27Toutes ces choses sont pour le bien de qui est religieux,
mais se changent en mal pour les pécheurs.

28Certains vents ont été créés pour punir
et, dans leur fureur, ils multiplient leurs ravages.
Au temps de la destruction, ils déversent leur violence
et assouvissent la fureur de Celui qui les a faits.

29Feu et grêle, famine et peste,
tout cela a été créé pour punir.

30Les dents des fauves, les scorpions, les vipères,
l’épée vengeresse qui extermine les impies,

31se réjouissent tous d’exécuter ses commandements ;
ils sont sur la terre, prêts en cas de besoin,
et le moment venu, ne désobéiront pas aux ordres.

32Voilà pourquoi j’avais ma conviction depuis le début,
j’ai réfléchi et j’ai écrit :

33« Toutes les œuvres du Seigneur sont bonnes,
il pourvoit à tout besoin quand il le faut. »

34Il n’y a pas lieu de dire : « Ceci est pire que cela »,
car toute chose sera appréciée en son temps.

35Et maintenant, chantez de tout votre cœur, à pleine voix,
et bénissez le nom du Seigneur.