Livre de Ben Sira le Sage

1Ainsi agit celui qui craint le Seigneur.
Celui qui est maître de la Loi atteindra la Sagesse.

2Elle vient à sa rencontre comme une mère ;
comme une épouse vierge, elle l’accueillera.

3Elle-même le nourrit du pain de l’intelligence
et lui donne à boire l’eau de la sagesse.

4Il s’appuie sur elle et ne chancelle pas ;
il s’attache à elle et n’en rougit pas.

5C’est elle qui l’élève au-dessus de ses proches ;
au milieu de l’assemblée, il ouvrira la bouche.

6Il trouvera la joie et recevra une couronne d’allégresse,
il aura pour héritage une renommée éternelle.

7Jamais les insensés n’atteindront la Sagesse,
les pécheurs ne la verront pas.

8Elle se tient loin de l’orgueil,
et les menteurs ne songent pas à elle.

9La louange sonne faux dans la bouche du pécheur,
parce que le Seigneur ne l’y a pas placée.

10C’est la Sagesse qui fait jaillir la louange,
et le Seigneur la mène à bien.

La liberté de l'homme

11Ne dis pas : « C’est le Seigneur qui m’a dévoyé »,
car il ne fait pas ce qu’il a en horreur.

12Ne dis pas : « C’est lui qui m’a égaré »,
car il n’a que faire du pécheur.

13Tout ce qui est abominable est détesté du Seigneur
et ne peut être aimé de ceux qui le craignent.

14C’est lui qui, au commencement, a créé l’homme
et l’a laissé à son libre arbitre.

15Si tu le veux, tu peux observer les commandements,
il dépend de ton choix de rester fidèle.

16Le Seigneur a mis devant toi l’eau et le feu :
étends la main vers ce que tu préfères.

17La vie et la mort sont proposées aux hommes,
l’une ou l’autre leur est donnée selon leur choix.

18Car la sagesse du Seigneur est grande,
fort est son pouvoir, et il voit tout.

19Ses regards sont tournés vers ceux qui le craignent,
il connaît toutes les actions des hommes.

20Il n’a commandé à personne d’être impie,
il n’a donné à personne la permission de pécher.