Livre de Ben Sira le Sage

Le pardon des offenses

1Celui qui se venge
éprouvera la vengeance du Seigneur ;
celui-ci tiendra un compte rigoureux de ses péchés.

2Pardonne à ton prochain le tort qu’il t’a fait ;
alors, à ta prière, tes péchés seront remis.

3Si un homme nourrit de la colère contre un autre homme,
comment peut-il demander à Dieu la guérison ?

4S’il n’a pas de pitié pour un homme, son semblable,
comment peut-il supplier pour ses péchés à lui ?

5Lui qui est un pauvre mortel, il garde rancune ;
qui donc lui pardonnera ses péchés ?

6Pense à ton sort final et renonce à toute haine,
pense à ton déclin et à ta mort,
et demeure fidèle aux commandements.

7Pense aux commandements
et ne garde pas de rancune envers le prochain,
pense à l’Alliance du Très-Haut
et sois indulgent pour qui ne sait pas.

8Reste à l’écart des querelles, et tu pécheras moins,
car un homme emporté attise les querelles.

9Le pécheur sème le trouble entre les amis
et jette la division parmi ceux qui vivent en paix.

10Le feu brûle pour autant qu’on l’alimente,
une querelle s’échauffe pour autant qu’on s’entête.
La fureur d’un homme est à la mesure de sa force,
et il gonfle sa colère en proportion de sa richesse.

11Une dispute soudaine allume un feu,
une querelle subite fait couler le sang.

12Souffle sur une braise, elle s’enflamme,
crache dessus, elle s’éteint ;
l’un comme l’autre vient de ta bouche.

13Maudits soient le diffamateur et la langue fourbe :
ils ont perdu bien des gens qui vivaient en paix.

14La langue calomniatrice en a fait tomber beaucoup
et les a chassés de nation en nation ;
elle a détruit des villes fortes
et renversé la maison de gens puissants.

15La langue calomniatrice a fait répudier des femmes courageuses,
les privant du fruit de leurs travaux.

16Celui qui l’écoute ne trouvera jamais de repos
et ne pourra pas habiter en paix.

17Un coup de fouet laisse une meurtrissure,
un coup donné par la langue brise les os.

18Beaucoup sont tombés sous le tranchant de l’épée,
combien plus sont tombés victimes de la langue !

19Heureux qui est à l’abri de ses atteintes,
qui n’a pas été exposé à sa fureur,
ni soumis à son joug,
ni lié par ses chaînes.

20Car son joug est un joug de fer
et ses chaînes sont des chaînes de bronze.

21La mort qu’elle inflige est une mort terrible,
mieux vaut encore le séjour d’en-bas.

22Mais elle n’a pas d’emprise sur les gens religieux,
et sa flamme ne les brûlera pas.

23Ceux qui abandonnent le Seigneur tomberont en son pouvoir :
elle les consumera sans s’éteindre ;
elle s’élancera sur eux comme un lion,
comme une panthère, elle les déchirera.

24Vois : tu entoures ton domaine d’une haie d’épines,
tu mets sous clé ton argent et ton or,

25eh bien, pèse aussi tes mots sur une balance
et mets à ta bouche porte et verrou.

26Prends garde que la langue ne te fasse trébucher,
tu tomberais devant celui qui te guette.