Livre de Ben Sira le Sage

Éloge des ancêtres : Nathan

1Après lui se leva Nathan,
pour prophétiser aux jours de David.

Éloge des ancêtres : David

2Dans le sacrifice de communion,
on met à part la graisse des animaux offerts à Dieu ;
ainsi David a été mis à part entre les fils d’Israël.

3Il a joué avec les lions comme si c’étaient des chevreaux,
et avec les ours comme avec des agneaux.

4N’était-il pas tout jeune quand il a tué le géant
et supprimé la honte de son peuple,
lorsqu’il lança la pierre de sa fronde
et abattit l’arrogance de Goliath ?

5Il invoqua le Seigneur Très-Haut
qui a mis dans sa main la vigueur
pour supprimer le puissant guerrier
et pour exalter la force de son peuple.

6C’est pourquoi on lui a fait gloire
des dizaines de milliers qu’il a tués :
on l’a célébré en bénissant le Seigneur
quand on lui a donné la glorieuse couronne royale.

7En effet, il a détruit les ennemis alentour,
il a anéanti ses adversaires philistins,
il a détruit leur force comme on le voit encore aujourd’hui.

8Dans tout ce qu’il a fait,
il a célébré la louange du Saint, du Très-Haut,
en proclamant sa gloire.
De tout son cœur, il a chanté les psaumes,
il a aimé son Créateur.

9Devant l’autel, il a placé des chantres,
et leur voix rendit les mélodies plus douces ;
chaque jour ils loueront Dieu par leurs chants.

10Il a donné de l’éclat aux fêtes,
il a donné une parfaite splendeur aux solennités,
pour que le saint nom du Seigneur soit célébré,
et que les chants retentissent dans le sanctuaire dès le matin.

11Le Seigneur a enlevé les péchés de David,
il a pour toujours exalté sa force,
il a fondé sur lui l’Alliance avec sa dynastie,
le trône de gloire d’Israël.

Éloge des ancêtres : Salomon

12Après David se leva un fils plein de savoir ;
grâce à son père, il vécut en toute tranquillité.

13Salomon connut un règne paisible,
et Dieu lui accorda la sécurité alentour,
pour qu’il élève une maison consacrée à son nom
et qu’il établisse un sanctuaire à jamais.

14Comme tu étais sage dans ta jeunesse !
Tel un fleuve, tu débordais d’intelligence ;

15ta pensée s’est répandue par toute la terre,
que tu as remplie d’énigmes et de paraboles.

16Ta renommée est parvenue jusqu’aux îles lointaines.
Tu as été aimé parce que tu étais pacifique.

17Tes chants, tes proverbes,
tes paraboles et tes interprétations
ont fait l’admiration du monde entier.

18Au nom du Seigneur Dieu,
celui qui est appelé le Dieu d’Israël,
tu as amassé l’or, comme de l’étain
et, comme du plomb, tu as accumulé l’argent.

19Mais tu t’es vautré dans le plaisir avec les femmes
et tu as été asservi dans ton corps.

20Tu as terni ta gloire,
tu as profané ta race,
au point d’amener la colère sur tes enfants
et provoquer des regrets par ta folie.

21Ainsi la souveraineté fut partagée en deux
et d’Éphraïm sortit un royaume rebelle.

22Mais le Seigneur ne renonce pas à sa miséricorde,
il ne détruit aucune de ses œuvres,
il ne fait pas disparaître les descendants de son élu,
il ne supprime pas la postérité de qui l’a aimé.
À Jacob il a donné un reste,
à David, un rejeton issu de lui.

Éloge des ancêtres : Roboam et Jéroboam

23Salomon reposa avec ses pères,
laissant après lui, parmi sa descendance,
le plus fou du peuple, un homme dénué d’intelligence,
Roboam, qui, par sa décision, poussa le peuple à la révolte.
Quant à Jéroboam, fils de Nebath, il fit pécher Israël ;
c’est lui qui fit prendre à Éphraïm le chemin du péché.

24Et tant se multiplièrent leurs péchés
qu’ils furent déportés de leur pays.

25Ils s’adonnèrent à tout ce qui est mal
jusqu’à ce que vienne sur eux le châtiment.