Livre de Ben Sira le Sage

1On t’a choisi pour présider un banquet ?
Ne prends pas de grands airs.
Sois un simple convive parmi les autres,
occupe-toi d’eux, et alors seulement tu iras t’asseoir.

2Quand tu auras rempli tout ton office, va prendre place
afin de te réjouir avec eux
et recevoir la couronne pour ta parfaite organisation.

3Si tu es âgé, prends la parole, car cela te revient,
mais mesure bien ce que tu dis, ne retarde pas la musique

4et, pendant qu’on l’écoute, ne te répands pas en bavardages :
n’étale pas ta sagesse à contretemps.

5Une pierre de grenat enchâssée dans un bijou en or,
tel est un concert dans un banquet bien arrosé.

6Une émeraude enchâssée dans une monture d’or,
tel est un air de musique sur un bon vin.

7Si tu es jeune, ne prends la parole que si tu dois le faire,
mais pas plus de deux fois, et seulement si on t’interroge.

8Résume ton propos : en quelques mots on peut dire beaucoup ;
montre-toi instruit et discret à la fois.

9Avec de grands personnages, ne fais pas l’important ;
quand un autre a la parole, ne bavarde pas.

10Aussi sûr qu’un éclair devance le tonnerre,
la faveur est d’avance acquise à une personne réservée.

11Quand c’est l’heure, lève-toi, ne t’attarde pas,
rentre chez toi sans flâner.

12Là, tu pourras te divertir et faire ce qui te plaît,
sans risque de pécher par vantardise.

13Et, pour tout cela, bénis ton Créateur,
lui qui t’enivre de ses biens.

14Qui craint le Seigneur recevra son enseignement,
ceux qui le cherchent dès l’aurore obtiendront sa faveur.

15Qui scrute la Loi en sera comblé,
mais l’hypocrite y trouvera une occasion de chute.

16Ceux qui craignent le Seigneur découvriront ce qui est juste
et feront briller leurs jugements comme la lumière.

17Le pécheur n’accepte pas les remarques
et trouve toujours à justifier ce qui lui plaît.

18Un homme réfléchi ne néglige aucun avis,
l’insolent et l’orgueilleux n’ont peur de rien.

19Ne fais rien sans avoir réfléchi,
et tu n’auras pas à regretter tes actes.

20Le chemin accidenté, ne le prends pas,
de peur de buter sur les pierres.

21Ne te fie pas à un chemin uni,

22et même avec tes enfants sois sur tes gardes.

23En tous tes actes, fie-toi à ta conscience,
car cela aussi est observance des commandements.

24Qui se fie à la Loi est attentif aux commandements,
qui met sa confiance dans le Seigneur ne connaîtra pas le déclin.