Livre de Ben Sira le Sage

La gloire de Dieu dans la nature

1L’orgueil des hauteurs, c’est le firmament pur,
le ciel qui se dévoile dans une vision de gloire.

2Le soleil qui paraît proclame à son lever :
« C’est chose admirable que l’œuvre du Très-Haut ! »

3À son midi, il dessèche la terre.
Devant son ardeur, qui pourrait tenir ?

4On a beau activer la fournaise à la fonderie,
le soleil embrase trois fois plus les montagnes.
Il projette des vapeurs brûlantes
et, quand il fait briller ses rayons, il éblouit les yeux.

5Grand est le Seigneur qui l’a créé :
sur son ordre, aussitôt il prend sa course.

La gloire de Dieu dans la nature

6La lune aussi, toujours fidèle à son rendez-vous,
indique les époques et marque les temps.

7C’est elle qui marque les fêtes,
quand cet astre décroît après son plein.

8Le mois lunaire lui doit son nom ;
sa croissance, durant son cycle, est merveilleuse ;
lampe au campement des armées célestes,
elle resplendit au firmament du ciel.

9L’éclat des astres fait la beauté du ciel,
parure de lumière dans les hauteurs du Seigneur.

10Ils se tiennent, selon son décret, aux ordres du Dieu Saint,
ils ne se relâchent pas dans leurs veilles.

La gloire de Dieu dans la nature

11Regarde l’arc-en-ciel et bénis son créateur,
tant il est beau dans son resplendissement :

12il trace dans le ciel une courbe de gloire,
les mains du Très-Haut l’ont tendu.

La gloire de Dieu dans la nature

13Le Très-Haut n’a qu’un ordre à donner pour que tombe la neige,
il précipite les éclairs qui exécutent son décret.

14Alors s’ouvrent les réservoirs célestes,
et les nuages prennent leur envol comme des oiseaux.

15Dans sa puissance, il durcit les nuages
qui se pulvérisent en grêlons.

16À sa vue, les montagnes chancellent ;
quand il le veut, souffle le vent du sud,

17la voix de son tonnerre invective la terre
avec l’ouragan du nord et les cyclones.
Il répand la neige comme un vol d’oiseaux qui se pose,
elle descend comme les sauterelles s’abattent.

18L’œil s’émerveille de l’éclat de sa blancheur,
et l’esprit reste ébahi de la voir tomber.

19Comme de sel il couvre la terre de givre,
et le gel le transforme en pointes d’épines.

20Le vent froid souffle du nord,
et la glace se forme sur l’eau ;
elle recouvre toute l’étendue des eaux,
qu’elle revêt comme une cuirasse ;

21et le vent dévore les montagnes, brûle le désert,
il consume la verdure comme un feu.

22À tout cela une brume soudaine porte remède ;
la rosée se dépose après le vent brûlant et ramène la joie.

La gloire de Dieu dans la nature

23Selon son dessein, le Très-Haut a dompté l’abîme,
il y a planté des îles.

24Ceux qui naviguent sur la mer en décrivent les périls,
nous n’en croyons pas nos oreilles.

25Et là, ce sont choses étranges, merveilleuses,
animaux de toute sorte et monstres marins de la création.

26Celui que Dieu envoie y trouve son chemin :
tout s’ordonne selon sa parole.

La gloire de Dieu dans la nature

27Nous parlerions longtemps sans en dire assez,
un mot suffit : Il est le Tout.

28Où trouver la force pour le glorifier ?
Car il est le Grand, qui dépasse toutes ses œuvres.

29Le Seigneur est redoutable et souverainement grand,
sa puissance est merveilleuse.

30Quand vous le glorifiez, exaltez le Seigneur autant que vous pouvez :
il sera encore au-delà.
Exaltez-le de toute votre force
et ne vous découragez pas : vous ne sauriez en dire assez.

31Qui l’a vu et pourrait le décrire ?
Qui le magnifiera à la mesure de ce qu’il est ?

32Il reste beaucoup de mystères plus grands que ceux-là,
car nous ne voyons qu’une faible partie de ses œuvres.

33Le Seigneur a créé toutes choses ;
il donne la sagesse à qui est religieux.