Livre de Ben Sira le Sage

Éloge des ancêtres

1Faisons l’éloge de ces hommes glorieux
qui sont nos ancêtres.

2Le Seigneur a créé la gloire à profusion ;
il manifeste sa grandeur depuis toujours.

3C’étaient des souverains de royaumes,
des hommes renommés pour leur puissance,
des conseillers clairvoyants,
des messagers de prophéties,

4des guides du peuple par leurs conseils,
leur compétence à l’instruire
et les sages paroles de leur enseignement.

5Ils inventaient des chants mélodieux
et mettaient par écrit des récits poétiques.

6C’étaient des hommes riches et influents,
qui vivaient, paisibles, dans leurs domaines.

7Tous ceux-là ont connu la gloire en leur temps
et, de leur vivant, ils ont été à l’honneur.

8Il y en a, parmi eux, qui ont laissé un nom ;
ainsi peut-on faire leur éloge.

9Il y en a d’autres dont le souvenir s’est perdu ;
ils sont morts, et c’est comme s’ils n’avaient jamais existé,
c’est comme s’ils n’étaient jamais nés,
et de même leurs enfants après eux.

10Il n’en est pas ainsi des hommes de miséricorde,
leurs œuvres de justice n’ont pas été oubliées.

11Avec leur postérité se maintiendra
le bel héritage que sont leurs descendants.

12Leur postérité a persévéré dans les lois de l’Alliance,
leurs enfants y sont restés fidèles grâce à eux.

13Leur descendance subsistera toujours,
jamais leur gloire ne sera effacée.

14Leurs corps ont été ensevelis dans la paix,
et leur nom reste vivant pour toutes les générations.

15Les peuples raconteront leur sagesse,
l’assemblée proclamera leurs louanges.

Éloge des ancêtres : Hénok

16Hénok fut agréable au Seigneur
qui l’a retiré de ce monde ;
c’est un exemple
pour que se convertissent toutes les générations.

Éloge des ancêtres : Noé

17Noé fut trouvé juste, parfait ;
au temps de la colère, il a été l’instrument de la réconciliation.
Grâce à lui, un reste fut épargné sur la terre,
lorsque le déluge arriva.

18Le Seigneur fit une alliance avec lui pour toujours :
les vivants ne seraient plus anéantis par un déluge.

Éloge des ancêtres : Abraham

19Abraham fut grand,
d’une multitude de peuples il est le père,
personne n’a jamais égalé sa gloire.

20Il observa la loi du Très-Haut
et entra dans son alliance.
Il inscrivit cette alliance dans sa chair
et, jusque dans l’épreuve, il a été trouvé fidèle.

21Aussi Dieu lui a-t-il assuré par serment
que les nations seraient bénies en sa descendance,
qu’il le multiplierait autant que la poussière sur la terre,
qu’il exalterait ses descendants comme les étoiles ;
il leur donnerait un héritage
allant de la mer à la mer,
et du Fleuve jusqu’à l’extrémité de la terre.

Éloge des ancêtres : Isaac et Jacob

22À Isaac il donna la même assurance
à cause de son père Abraham.
La bénédiction pour tous les hommes et l’Alliance,

23Dieu les a fait reposer sur la tête de Jacob ;
il l’a confirmé dans ses bénédictions
et lui a donné un héritage,
qu’il a divisé en lots
et partagé entre les douze tribus.
De Jacob, Dieu fit sortir un homme de miséricorde,
qui trouva grâce aux yeux de tous