Livre de Ben Sira le Sage

Prière pour la délivrance et la restauration d'Israël

1Prends pitié de nous, Maître et Dieu de tout ;

2répands la crainte sur toutes les nations.

3Lève la main sur les pays étrangers,
et qu’ils voient ta puissance !

4À nos dépens, tu leur montras ta sainteté ;
à leurs dépens, montre-nous ta grandeur.

5Qu’ils l’apprennent, comme nous l’avons appris :
il n’est pas de dieu hors de toi, Seigneur.

6Renouvelle les prodiges, recommence les merveilles,

7glorifie ta main et ton bras droit.

8Réveille ta colère, déverse ta fureur,

9détruis l’adversaire, arrache l’ennemi.

10Hâte le temps, rappelle-toi le terme,
et que soient racontées tes merveilles !

11Qu’un feu vengeur dévore le survivant,
et que périssent les bourreaux de ton peuple !

12Brise les têtes des princes ennemis
qui disent : « Il n’est rien hors de nous ! »

13Rassemble les tribus de Jacob ;

16comme aux premiers jours, donne-leur ton héritage.

17Prends pitié du peuple porteur de ton nom,
Israël qui est pour toi un premier-né.

18Prends compassion de ta ville sainte,
Jérusalem, le lieu de ton repos.

19Remplis Sion de ta louange,
et ton sanctuaire, de ta gloire.

20Rends témoignage à tes créatures des premiers jours ;
réveille les prophéties faites en ton nom.

21Donne la récompense à ceux qui t’attendent ;
que tes prophètes soient reconnus dignes de foi.

22Écoute la prière de tes serviteurs,
selon ta bienveillance à l’égard de ton peuple.
Et tous, sur la terre, le sauront :
tu es « Le Seigneur », le Dieu des siècles !

23L’estomac absorbe toute sorte d’aliments,
mais tel aliment est meilleur que l’autre.

24Comme le palais reconnaît une viande faisandée,
le cœur avisé reconnaît les paroles mensongères.

25Un cœur pervers cause du chagrin,
mais l’homme d’expérience saura lui rendre la pareille.

Le choix d'une femme

26Une femme doit accepter n’importe quel mari,
mais telle fille est préférable à telle autre.

27La beauté d’une femme est joie pour les yeux ;
il n’y a rien de plus désirable pour un homme.

28Si elle a sur les lèvres douceur et bonté,
son mari n’appartient plus au commun des mortels !

29Pour qui prend femme, c’est déjà la fortune :
elle est une aide semblable à lui, une colonne où s’appuyer.

30Faute de clôture, un domaine est livré aux pillards ;
faute d’avoir une femme, on erre à l’aventure en gémissant.

31Qui ferait confiance à un agile escroc
passant de ville en ville ?
Il en va de même pour l’homme qui n’a pas de nid
et qui s’arrête là où le soir le surprend.