Livre de Ben Sira le Sage

1Mon fils,
si tu viens te mettre au service du Seigneur,
prépare-toi à subir l’épreuve ;

2fais-toi un cœur droit, et tiens bon ;
ne t’agite pas à l’heure de l’adversité.

3Attache-toi au Seigneur, ne l’abandonne pas,
afin d’être comblé dans tes derniers jours.

4Toutes les adversités, accepte-les ;
dans les revers de ta pauvre vie, sois patient ;

5car l’or est vérifié par le feu,
et les hommes agréables à Dieu, par le creuset de l’humiliation.
Dans les maladies comme dans le dénuement, aie foi en lui.

6Mets ta confiance en lui, et il te viendra en aide ;
rends tes chemins droits, et mets en lui ton espérance.

7Vous qui craignez le Seigneur, comptez sur sa miséricorde,
ne vous écartez pas du chemin, de peur de tomber.

8Vous qui craignez le Seigneur, ayez confiance en lui,
et votre récompense ne saurait vous échapper.

9Vous qui craignez le Seigneur, espérez le bonheur,
la joie éternelle et la miséricorde :
ce qu’il donne en retour est un don éternel, pour la joie.

10Considérez les générations passées et voyez :
Celui qui a mis sa confiance dans le Seigneur,
a-t-il été déçu ?
Celui qui a persévéré dans la crainte du Seigneur,
a-t-il été abandonné ?
Celui qui l’a invoqué,
a-t-il été méprisé ?

11Car le Seigneur est tendre et miséricordieux,
il pardonne les péchés,
et il sauve au moment de la détresse.

12Malheur aux cœurs lâches et aux mains négligentes,
au pécheur qui suit deux sentiers.

13Malheur au cœur négligent, qui ne fait pas confiance :
il ne sera pas protégé.

14Malheur à vous qui avez perdu la persévérance :
que ferez-vous lors de la visite du Seigneur ?

15Ceux qui craignent le Seigneur ne désobéiront pas à ses paroles,
ceux qui l’aiment suivront ses chemins.

16Ceux qui craignent le Seigneur chercheront à lui plaire,
ceux qui l’aiment se rassasieront de sa loi.

17Ceux qui craignent le Seigneur prépareront leur cœur
et s’humilieront devant lui, disant :

18« Nous voulons tomber dans les mains du Seigneur,
et non dans celles des hommes.
Car telle est sa grandeur,
telle est aussi sa miséricorde. »