Livre de Job

Le Léviathan

1Vois, la témérité est illusoire :
rien qu’à son aspect, n’est-on pas terrassé ?

2N’est-il pas cruel dès qu’on le réveille ?
Qui donc oserait me tenir tête, à moi ?

3Qui m’a donné d’avance, que je doive le payer de retour ?
Tout ce qui est sous les cieux est à moi.

4Je ne passerai pas ses membres sous silence,
ni le détail de ses prouesses, ni l’élégance de ses proportions.

5Qui a jamais soulevé le devant de sa cuirasse ?
Qui pénétrera dans sa double denture ?

6Qui a jamais ouvert les battants de sa gueule ?
Autour de ses dents, c’est l’effroi !

7Son dos : des rangées de boucliers
étroitement rivés par un sceau,

8si rapprochés l’un de l’autre
que l’air ne passe pas entre eux.

9Ils adhèrent l’un à l’autre,
pris ensemble, sans fissure.

10Ses éternuements font jaillir la lumière ;
ses yeux sont les paupières de l’aurore.

11De sa gueule partent des éclairs,
des étincelles de feu s’en échappent.

12De ses naseaux sort une fumée,
comme d’une marmite chauffée et bouillante.

13Son haleine embrase les braises,
et de sa gueule sort une flamme.

14En son cou réside la force,
devant lui bondit l’épouvante.

15Les fanons de sa chair tiennent ferme,
durs sur lui et compacts.

16Son cœur est dur comme pierre,
dur comme la meule de dessous.

17Quand il se dresse, les vaillants prennent peur
et se dérobent par crainte des coups.

18L’épée l’atteint sans pouvoir s’enfoncer,
pas plus que lance, trait ou javeline.

19Il regarde le fer comme paille,
le bronze, comme bois vermoulu.

20Le tir de l’arc ne le fait pas fuir ;
pour lui, les pierres de fronde
se changent en fétu de paille.

21La massue lui semble un fétu,
il se rit du sifflement du javelot.

22Son ventre est garni de tessons pointus,
herse qu’il traîne sur la vase.

23Il fait bouillonner le gouffre comme un chaudron,
transforme la mer en brûle-parfums.

24Il laisse derrière lui un sillage de lumière ;
on dirait que l’abîme a pris des cheveux blancs.

25Sur terre il n’a pas son pareil,
lui qui fut créé intrépide.

26Tout ce qui est altier, il le toise,
lui, le roi de tous les fauves. »