Chapitre 38
Premier discours du Seigneur à Job
1Le Seigneur s’adressa à Job du milieu de la tempête et dit :
2« Quel est celui-là qui obscurcit mes plans
par des propos dénués de sens ?
3Ceins donc tes reins comme un homme.
Je vais t’interroger, et tu m’instruiras.
4Où étais-tu quand j’ai fondé la terre ?
Indique-le, si tu possèdes la science !
5Qui en a fixé les mesures ? Le sais-tu ?
Qui sur elle a tendu le cordeau ?
6Sur quoi ses bases furent-elles appuyées,
et qui posa sa pierre angulaire
7tandis que chantaient ensemble les étoiles du matin
et que tous les fils de Dieu criaient d’allégresse ?
8Qui donc a retenu la mer avec des portes,
quand elle jaillit du sein primordial ;
9quand je lui mis pour vêtement la nuée,
en guise de langes le nuage sombre ;
10quand je lui imposai ma limite,
et que je disposai verrou et portes ?
11Et je dis : “Tu viendras jusqu’ici !
tu n’iras pas plus loin,
ici s’arrêtera l’orgueil de tes flots !”
12As-tu, une seule fois dans ta vie,
donné des ordres au matin,
assigné son poste à l’aurore,
13pour qu’elle saisisse la terre aux quatre coins
et en secoue les méchants ?
14La terre alors prend forme comme argile sous le sceau
et se déploie tel un vêtement ;
15aux méchants est enlevée la lumière,
et le bras qui se levait est brisé.
16Es-tu parvenu jusqu’aux sources de la mer,
as-tu circulé au fond de l’abîme ?
17Les portes de la mort se sont-elles montrées à toi,
les as-tu vues, les portes de l’ombre de mort ?
18As-tu réfléchi à l’immensité de la terre ?
Raconte, si tu sais tout cela !
19Quel chemin mène à la demeure de la lumière,
et l’obscurité, quel est son lieu,
20pour que tu conduises chacune à son domaine
et discernes les sentiers de sa maison ?
21Si tu le sais, alors tu étais né,
et le nombre de tes jours est bien grand !
22Es-tu parvenu aux réserves de neige,
as-tu vu les réserves de grêle
23que j’ai ménagées pour le temps de détresse,
pour le jour de combat et de guerre ?
24Par quel chemin se diffuse la lumière ?
par où le vent d’est se répand-il sur terre ?
25Qui donc a creusé à l’ondée une rigole,
une route à la nuée qui gronde,
26pour faire pleuvoir sur une terre sans homme,
sur un désert sans nul être humain,
27pour abreuver les solitudes désolées
et faire germer l’herbe de la steppe ?
28La pluie a-t-elle un père ?
Qui donc a engendré les gouttelettes de rosée ?
29De quel ventre est sortie la glace,
et le givre des cieux, qui l’enfanta ?
30Les eaux se condensent comme la pierre
et la surface de l’abîme se fige.
31Peux-tu nouer les liens des Pléiades
ou desserrer les cordes d’Orion,
32faire paraître en leur temps les constellations,
conduire la Grande Ourse avec ses petits ?
33Connais-tu les décrets des cieux ?
appliques-tu leur charte sur la terre ?
34Te suffit-il d’élever la voix vers un nuage
pour qu’une masse d’eau te couvre ?
35Est-ce toi qui lances les éclairs pour qu’ils partent,
en te disant : “Nous voici” ?
36Qui a mis dans l’ibis la sagesse,
qui a donné au coq l’intelligence ?
37Qui peut avec sagesse dénombrer les nuées ?
Qui incline les outres des cieux
38tandis que s’agglomère la poussière
et que les mottes s’agglutinent ?
39Chasses-tu pour la lionne une proie ?
Peux-tu assouvir la voracité des lionceaux
40lorsqu’ils se tapissent dans les tanières
et se tiennent aux aguets dans le fourré ?
41Qui prépare au corbeau sa provende,
quand ses petits crient vers Dieu
et titubent faute de nourriture ?