Chapitre 20
Deuxième discours de Sofar
1Sofar de Naama prit la parole et dit :
2« Eh bien ! Mon trouble m’incite à répliquer
à cause de l’émotion que je ressens.
3J’entends une leçon qui m’outrage :
ma raison me souffle la réponse.
4Ne le sais-tu pas ? Depuis toujours,
depuis que l’homme a été mis sur la terre,
5la jubilation des méchants tourne court
et la joie de l’impie ne dure qu’un instant.
6Quand sa taille s’élèverait jusqu’au ciel
et que sa tête toucherait aux nuages,
7comme son ordure, il disparaît à jamais ;
ceux qui le voyaient disent : “Où est-il ?”
8Comme un songe il s’envole, on ne le trouve plus ;
il est chassé comme une vision nocturne.
9L’œil qui le regardait le perd de vue
et la place où il était ne l’aperçoit plus.
10Ses fils doivent mendier auprès des pauvres,
et ses propres mains restituer sa fortune.
11Ses os étaient pleins de jeunesse :
les voilà étendus avec lui sur la poussière.
12Même si dans sa bouche le mal est doux,
s’il le cache sous sa langue,
13le conserve, ne l’abandonne pas,
et le retient au fond de son palais,
14dans ses entrailles sa nourriture s’altère,
dans son intestin c’est un venin d’aspic.
15Les richesses qu’il a englouties, il les vomit ;
de son ventre, Dieu les expulse.
16Il suçait du venin d’aspic :
la langue de la vipère le tue.
17Il ne verra plus les ruisseaux,
les fleuves, les torrents de miel et de crème.
18Il rendra son gain, sans pouvoir l’engloutir ;
il ne jouira pas non plus du fruit de son commerce.
19Parce qu’il a maltraité, abandonné les pauvres,
s’est emparé d’une maison au lieu de la bâtir,
20parce qu’il n’a pas su modérer son appétit,
il ne sauvera aucun de ses trésors.
21Nul ne pouvait se soustraire à sa voracité,
voilà pourquoi son bonheur ne dure pas.
22Au comble de l’abondance, il connaît la gêne ;
tous les malheureux portent la main sur lui.
23Quand il est sur le point de se remplir le ventre,
Dieu lui envoie l’ardeur de sa colère
et la fait pleuvoir sur lui en guise de nourriture.
24S’il fuit devant l’arme de fer,
l’arc de bronze le transperce.
25Quand on retire la flèche,
qu’elle sort de son dos,
que la pointe étincelante sort de son foie,
sur lui passent les terreurs.
26Toutes les ténèbres menacent ses trésors,
un feu le dévore que nul homme n’attise,
il ravage ce qui reste dans sa tente.
27Les cieux révèlent son crime,
et la terre se dresse contre lui.
28Les biens de sa maison sont dispersés :
grandes eaux, au jour de la colère !
29Telle est la part que Dieu réserve à l’homme méchant,
l’héritage que Dieu lui promet. »