Chapitre 27
1Ne te félicite pas du lendemain,
tu ne sais pas ce qu’aujourd’hui va enfanter.
2Qu’un autre te loue, mais pas ta bouche,
n’importe qui, mais pas tes lèvres !
3Ça pèse, la pierre, c’est lourd, le sable,
plus lourd encore, les humeurs d’un sot !
4La rage est sans pitié, la colère, impétueuse ;
mais qui tiendra devant la jalousie ?
5Mieux vaut franche critique
qu’amitié hypocrite !
6Un ami donne des coups loyalement ;
les baisers de l’ennemi sont trompeurs.
7Ventre repu fait fi du miel ;
à ventre affamé tout est doux, même le fiel !
8Comme l’oiseau migrant loin de son nid,
ainsi va l’émigré loin de chez lui.
9Baumes et parfums mettent le cœur en joie :
la douceur de l’ami l’emporte sur les rêves.
10Ne laisse pas tomber ton ami, ni l’ami de ton père ;
ne va pas chez ton frère le jour où tu es ruiné :
mieux vaut proche voisin que frère lointain !
11Sois un sage, mon fils, pour ma plus grande joie,
et j’aurai de quoi répondre à qui m’insulte.
12Bien avisé qui voit le malheur et se met à l’abri ;
l’étourdi passe outre, il le paiera.
13Quelqu’un s’est-il porté garant pour un tiers, saisis son manteau ;
s’il l’a fait pour des étrangers, prends-lui un gage !
14Bénir un ami, tôt matin, à grands cris ?
Autant le maudire !
15La gouttière qui ne cesse de couler un jour de pluie
et l’épouse querelleuse, c’est tout un :
16autant vouloir retenir le vent
ou prendre de l’huile avec ses doigts !
17Le fer s’aiguise avec le fer,
et l’homme s’aiguise à rencontrer son prochain !
18Qui soigne son figuier en mangera les fruits,
qui veille sur son maître en recevra l’honneur.
19Comme un visage voit son reflet dans l’eau,
ainsi l’homme se voit-il en son cœur.
20Le séjour des morts et l’abîme sont insatiables,
les yeux de l’homme aussi sont insatiables !
21On éprouve l’argent au creuset, l’or au fourneau,
et l’homme par la bouche de qui fait son éloge.
22Quand tu pilerais le sot dans un mortier,
au milieu du grain, avec le pilon,
sa sottise ne se détacherait pas de lui !
23Juge bien de la mine de tes moutons,
et prends soin de tes troupeaux,
24car la richesse n’est pas éternelle
ni les trésors assurés d’âge en âge !
25On fauche le foin, le regain apparaît,
on ramasse l’herbe des montagnes :
26les brebis te paieront le vêtement,
les boucs, le prix d’un champ ;
27le lait de chèvre suffira à te nourrir,
à nourrir ta maison, faire vivre tes servantes.