Chapitre 18
1Qui reste en marge n’en fait qu’à sa tête ;
tout bon conseil l’exaspère.
2L’insensé n’a pas envie de réfléchir,
mais seulement d’étaler ses idées.
3Quand arrive le méchant, arrive aussi le mépris ;
avec les affronts, le déshonneur.
4Une eau profonde, les paroles de l’homme !
Torrent jaillissant, la source de la sagesse !
5Inadmissible de réhabiliter un coupable
en privant le juste de son droit !
6L’insensé a sur les lèvres la contestation ;
sa bouche incite à en venir aux coups.
7Les propos de l’insensé font sa ruine,
ses lèvres lui sont un piège.
8Les mots du calomniateur, quel régal !
On s’en délecte jusqu’au plus profond.
9Celui qui se relâche dans son travail
et celui qui le sabote sont frères !
10Le nom du Seigneur est une tour fortifiée ;
le juste y court : hors d’atteinte !
11La fortune du riche est sa citadelle :
il y voit son rempart.
12Avant la chute, le cœur s’exalte ;
avant la gloire, il s’humilie.
13Rétorquer avant d’écouter :
sottise et confusion !
14Un bon moral rétablit le malade ;
un moral au plus bas, qui le relèvera ?
15Un cœur intelligent veut acquérir la connaissance,
l’oreille des sages la recherche.
16Des cadeaux ouvrent les portes,
ils introduisent chez les grands.
17Qui plaide en premier semble avoir raison ;
vienne la partie adverse, elle contestera.
18Le tirage au sort met fin à la querelle,
il départage même les puissants.
19Un frère offensé se ferme plus qu’une forteresse :
la querelle bloque comme le verrou d’une citadelle.
20Chacun, du fruit de sa bouche, tire profit,
du produit de ses lèvres il se rassasie.
21La mort et la vie sont au pouvoir de la langue ;
qui aime la parole mangera de son fruit.
22Il trouve le bonheur celui qui trouve femme :
c’est une bienveillance du Seigneur.
23Aux supplications du pauvre
le riche répond durement.
24Il y a des relations qui tournent mal,
mais il y a l’ami plus attaché qu’un frère.