Chapitre 17
1Mieux vaut du pain sec, et la paix,
qu’une salle de banquet pleine de discorde.
2Un serviteur avisé supplantera le fils indigne ;
avec les frères il aura part à l’héritage.
3Comme le creuset pour l’argent, et le fourneau pour l’or,
le Seigneur éprouve les cœurs.
4Le malfaiteur s’intéresse à qui parle de fraude,
le menteur tend l’oreille aux propos pernicieux.
5Qui se moque d’un pauvre insulte Dieu qui l’a fait,
qui se réjouit du malheur ne restera pas impuni.
6Couronne des vieillards, leurs petits-enfants !
Fierté des fils, leur père !
7L’abruti n’a que faire d’un langage distingué,
et moins encore, un prince, du langage menteur.
8Les pots-de-vin portent chance, aux yeux du donateur :
où qu’il aille, tout lui sourit !
9Qui cherche l’amitié ignore l’offense ;
qui revient sur l’affaire divise les amis.
10Un reproche fait plus d’effet à l’homme intelligent
que cent coups de bâton à l’insensé !
11Au révolté qui n’aspire qu’au mal,
on dépêche un émissaire sans pitié.
12Plutôt tomber sur une ourse privée de ses petits
que sur un insensé en plein délire !
13Qui rend le mal pour le bien
voit le mal ne plus quitter sa maison.
14Début de querelle, torrent qui déferle :
avant d’en venir au procès, renonce !
15Justifier le coupable, donner tort à l’innocent :
deux choses dont le Seigneur a horreur !
16À quoi bon de l’argent dans la main d’un insensé ?
Pour acheter la sagesse ? Il n’a rien dans la tête !
17On a des amis en tout temps,
mais un frère est là pour le temps de la détresse.
18C’est un écervelé, l’homme qui dit « Marché conclu ! »
et se porte caution pour un proche.
19Qui aime la querelle aime le péché !
La folie des grandeurs entraîne la chute !
20Un esprit retors ne trouve pas le bonheur ;
qui a la langue perfide tombe dans le malheur.
21Engendrer un insensé, quelle tristesse !
Le père d’un imbécile n’est pas à la fête.
22À cœur joyeux, santé florissante !
L’esprit chagrin dessèche jusqu’à l’os.
23Le méchant accepte un pot-de-vin sous le manteau
pour entraver le cours de la justice.
24L’homme intelligent a devant lui la sagesse ;
l’insensé la cherche des yeux au bout du monde.
25Un fils insensé ne fait qu’irriter son père,
et désole sa mère.
26Punir un innocent est inadmissible ;
frapper des gens de bien n’est pas correct !
27Qui sait tenir sa langue a du discernement ;
qui garde son sang-froid est homme de réflexion.
28S’il se tait, même un sot passe pour sage ;
bien malin, celui qui ne dit mot !