Chapitre 22
1Plus désirable un nom qu’une grande richesse,
plus que l’or et l’argent, la faveur !
2Un riche et un pauvre se rencontrent :
l’un comme l’autre, le Seigneur les a faits.
3Bien avisé qui voit le malheur et se met à l’abri ;
l’étourdi passe outre, il le paiera.
4Fruit de l’humilité : la crainte du Seigneur,
et la richesse, et la gloire, et la vie !
5Épines et embûches sur le chemin du pervers :
qui tient à la vie s’en écarte.
6Éduque un jeune à mesure de son développement :
jamais il ne déviera, même l’âge venu.
7Le riche a pouvoir sur les pauvres :
le débiteur sera l’esclave de son créancier.
8Qui sème la fraude récolte le malheur :
le fléau de sa frénésie lui sera fatal.
9Qui a bon cœur sera béni :
il partage son pain avec le faible.
10Chasse l’insolent, la querelle s’en va,
affronts et procès prennent fin.
11Qui s’attache à purifier son cœur a des paroles aimables,
le roi est son ami.
12Les yeux du Seigneur veillent sur le savoir,
mais il réduit à rien les propos trompeurs.
13Le paresseux dit : « Un lion dehors !
Si je sors, je suis mort ! »
14Gouffre profond, la bouche de la femme d’un autre,
y tombent ceux que réprouve le Seigneur !
15La folie s’agrippe au cœur d’un jeune :
le bâton de la correction lui fait lâcher prise.
16Qui opprime le faible le rend fort,
qui donne au riche se rend pauvre !
Les paroles des sages
17Tends l’oreille, écoute les paroles des sages,
que ton cœur s’attache à mon savoir :
18tu prendras plaisir à garder en toi ces paroles,
toutes prêtes à venir sur tes lèvres.
19Pour que ta confiance soit dans le Seigneur,
je vais t’instruire aujourd’hui, toi aussi.
20N’ai-je pas écrit pour toi trente chapitres
pleins de conseils et de science,
21afin que tu reconnaisses la parole vraie,
que tu fasses un rapport sûr à celui qui t’envoie ?
22Ne profite pas de la faiblesse du faible,
n’écrase pas le pauvre au tribunal,
23car le Seigneur plaidera leur cause,
il ravira la vie de leurs ravisseurs.
24Ne fréquente pas le coléreux,
n’approche pas l’homme irascible ;
25sinon, tu prendras leurs manières,
tu seras pris au piège.
26Ne sois pas de ceux qui disent : « Marché conclu ! »
et se portent caution pour un emprunt :
27si tu n’as pas de quoi rembourser,
pourquoi risquer la saisie du lit où tu dors ?
28Ne déplace pas une borne ancienne :
ce sont tes ancêtres qui l’ont posée.
29As-tu vu un homme habile à l’ouvrage ?
C’est au service des rois qu’il a sa place,
il ne l’a pas auprès des gens obscurs.