Livre de la Sagesse

Les âmes des justes sont dans la main de Dieu

1Mais les âmes des justes sont dans la main de Dieu ;
aucun tourment n’a de prise sur eux.

2Aux yeux de l’insensé, ils ont paru mourir ;
leur départ est compris comme un malheur,

3et leur éloignement, comme une fin :
mais ils sont dans la paix.

4Au regard des hommes, ils ont subi un châtiment,
mais l’espérance de l’immortalité les comblait.

5Après de faibles peines,
de grands bienfaits les attendent,
car Dieu les a mis à l’épreuve
et trouvés dignes de lui.

6Comme l’or au creuset, il les a éprouvés ;
comme une offrande parfaite, il les accueille.

7Au temps de sa visite, ils resplendiront :
comme l’étincelle qui court sur la paille, ils avancent.

8Ils jugeront les nations, ils auront pouvoir sur les peuples,
et le Seigneur régnera sur eux pour les siècles.

9Qui met en lui sa foi comprendra la vérité ;
ceux qui sont fidèles resteront, dans l’amour, près de lui.
Pour ses amis, grâce et miséricorde :
il visitera ses élus.

10Mais les impies subiront une peine à la mesure de leurs pensées,
car ils ont méprisé le juste et abandonné le Seigneur.

11Misérables, ceux qui tiennent pour rien
la sagesse et sa discipline de vie :
vide est leur espérance, vaines leurs fatigues,
inutiles leurs œuvres,

12folles leurs femmes, méchants leurs enfants,
et leur descendance, maudite !

13Heureuse la femme stérile, si elle est sans souillure
et n’a pas connu d’union coupable ;
elle aura son fruit lorsque les âmes seront visitées.

14Heureux aussi l’eunuque dont la main n’a pas fait de mal,
et qui n’a pas nourri de ressentiment contre le Seigneur :
une faveur spéciale lui sera accordée pour sa fidélité,
et, dans le temple du Seigneur,
il aura une part très douce à son cœur.

15Les efforts vertueux produisent un fruit de renommée ;
ce qui s’enracine dans la sagesse ne peut manquer son but.

16Mais les fruits de l’infidélité ne parviendront pas à maturité,
la descendance d’une union illégitime disparaîtra.

17Même s’ils vivent longtemps, ils seront comptés pour rien,
et pour finir, on méprisera leur vieillesse ;

18s’ils meurent tôt,
ils n’auront ni espérance ni consolation au jour du verdict :

19pénible est la destinée d’une génération injuste !