Livre de la Sagesse

Le raisonnement des impies

1Ils ne sont pas dans la vérité
lorsqu’ils raisonnent ainsi en eux-mêmes :
« Notre existence est brève et triste,
rien ne peut guérir l’homme au terme de sa vie,
on n’a jamais vu personne revenir du séjour des morts.

2Nous sommes nés par hasard,
et après, nous serons comme si nous n’avions pas existé ;
le souffle de nos narines, c’est de la fumée,
et la pensée, une étincelle
qui jaillit au battement de notre cœur :

3si elle s’éteint, le corps s’en ira en cendres,
et l’esprit se dissipera comme l’air léger.

4Avec le temps, notre nom tombera dans l’oubli,
et nul ne saura plus ce que nous avons fait.
Notre vie passera comme un nuage, sans laisser de traces ;
elle se dissipera comme la brume
chassée par les rayons du soleil, écrasée par sa chaleur.

5Nos jours passent comme une ombre,
l’heure de notre fin ne peut être reculée :
elle est scellée, et nul ne revient.

6Alors allons-y ! Jouissons des biens qui sont là ;
vite, profitons des créatures, tant que nous sommes jeunes :

7enivrons-nous de bons vins et de parfums,
ne laissons pas échapper la fleur du printemps,

8couronnons-nous de roses en boutons,
avant qu’elles ne soient fanées !

9Qu’aucun de nous ne manque à nos orgies,
laissons partout des signes de réjouissance,
car c’est là notre part et c’est là notre lot !

10Écrasons le pauvre et sa justice,
soyons sans ménagement pour la veuve,
et sans égard pour le vieillard aux cheveux blancs.

11Que notre force soit la norme de la justice,
car ce qui est faible s’avère inutile.

12Attirons le juste dans un piège, car il nous contrarie,
il s’oppose à nos entreprises,
il nous reproche de désobéir à la loi de Dieu,
et nous accuse d’infidélités à notre éducation.

13Il prétend posséder la connaissance de Dieu,
et se nomme lui-même enfant du Seigneur.

14Il est un démenti pour nos idées,
sa seule présence nous pèse ;

15car il mène une vie en dehors du commun,
sa conduite est étrange.

16Il nous tient pour des gens douteux,
se détourne de nos chemins comme de la boue.
Il proclame heureux le sort final des justes
et se vante d’avoir Dieu pour père.

17Voyons si ses paroles sont vraies,
regardons comment il en sortira.

18Si le juste est fils de Dieu,
Dieu l’assistera, et l’arrachera aux mains de ses adversaires.

19Soumettons-le à des outrages et à des tourments ;
nous saurons ce que vaut sa douceur,
nous éprouverons sa patience.

20Condamnons-le à une mort infâme,
puisque, dit-il, quelqu’un interviendra pour lui. »

Le raisonnement des impies

21C’est ainsi que raisonnent ces gens-là, mais ils s’égarent ;
leur méchanceté les a rendus aveugles.

22Ils ne connaissent pas les secrets de Dieu,
ils n’espèrent pas que la sainteté puisse être récompensée,
ils n’estiment pas qu’une âme irréprochable puisse être glorifiée.

23Or, Dieu a créé l’homme pour l’incorruptibilité,
il a fait de lui une image de sa propre identité.

24C’est par la jalousie du diable
que la mort est entrée dans le monde ;
ils en font l’expérience,
ceux qui prennent parti pour lui.