Livre d'Isaïe

Ézékias consulte Isaïe

1Quand le roi Ézékias entendit cela, il déchira ses vêtements, se couvrit d’une toile à sac et se rendit à la Maison du Seigneur.

2Et il envoya le maître du palais Éliakim, le secrétaire Shebna et les plus anciens des prêtres, couverts de toile à sac, vers Isaïe le prophète, fils d’Amots.

3Ils lui dirent : « Ainsi parle Ézékias : Jour d’angoisse, de châtiment et de honte, que ce jour-ci ! Car des fils arrivent à terme, et la force manque pour enfanter.

4Peut-être le Seigneur ton Dieu entendra-t-il les paroles du grand échanson, lui que le roi d’Assour, son seigneur, a envoyé pour insulter le Dieu vivant. Peut-être le punira-t-il pour les paroles que le Seigneur ton Dieu aura entendues. Fais monter une prière en faveur du reste qui subsiste. »

5Les serviteurs du roi Ézékias se rendirent auprès d’Isaïe,

6qui leur dit : « Vous parlerez ainsi à votre maître : Ainsi parle le Seigneur : Ne crains pas les paroles que tu as entendues, les insultes proférées contre moi par les valets du roi d’Assour.

7Voici que, sur une nouvelle qu’il apprendra, je vais lui inspirer de retourner dans son pays et, dans son pays, je le ferai tomber par l’épée. »

Nouvelle ambassade de Sennakérib

8Le grand échanson s’en retourna. Ayant appris que le roi d’Assour avait quitté la ville de Lakish, il le trouva qui attaquait la ville de Libna.

9Le roi d’Assour avait appris cette nouvelle, au sujet de Tirhaqa, roi d’Éthiopie : « Il s’est mis en campagne pour passer à l’attaque contre toi. »
Quand le roi d’Assour l’apprit, il envoya des messagers dire à Ézékias :

10« Vous parlerez à Ézékias, roi de Juda, en ces termes : Ne te laisse pas tromper par ton Dieu, en qui tu mets ta confiance, et ne dis pas : “Jérusalem ne sera pas livrée aux mains du roi d’Assour !”

11Tu sais bien ce que les rois d’Assour ont fait à tous les pays : ils les ont voués à l’anathème. Et toi seul, tu serais délivré ?

12Les dieux des nations les ont-ils délivrées, elles que mes pères ont fait détruire : Gozane, Harrane, Récef, et les gens d’Éden qui sont à Telassar ?

13Où sont le roi de Hamath, le roi d’Arpad, le roi de Lahir, de Sefarwaïm, de Héna et de Iwwa ? »

Prière d'Ézékias

14Ézékias prit la lettre de la main des messagers ; il la lut. Puis il monta à la Maison du Seigneur, déplia la lettre devant le Seigneur,

15et le pria en disant :

16« Seigneur de l’univers, Dieu d’Israël, toi qui sièges sur les Kéroubim, tu es le seul Dieu de tous les royaumes de la terre, c’est toi qui as fait le ciel et la terre.

17Prête l’oreille, Seigneur, et entends, ouvre les yeux, Seigneur, et vois ! Écoute le message envoyé par Sennakérib pour insulter le Dieu vivant.

18Il est vrai, Seigneur, que les rois d’Assour ont ravagé tous les pays et leur territoire,

19et brûlé leurs dieux : en réalité, ce n’étaient pas des dieux, mais un ouvrage de mains d’hommes, fait avec du bois et de la pierre ; c’est pourquoi ils ont pu les faire disparaître.

20Maintenant, Seigneur notre Dieu, sauve-nous de la main de Sennakérib, et tous les royaumes de la terre sauront que tu es Seigneur, toi le seul ! »

Réponse d'Isaïe : oracle contre Sennakérib

21Alors le prophète Isaïe, fils d’Amots, envoya dire à Ézékias : « Ainsi parle le Seigneur, Dieu d’Israël : Tu m’as adressé une prière au sujet de Sennakérib, roi d’Assour.

22Voici la parole que le Seigneur a prononcée contre lui :
Elle te méprise, elle te nargue,
la vierge, la fille de Sion.
Elle hoche la tête pour se moquer de toi,
la fille de Jérusalem.

23Qui as-tu insulté, outragé,
contre qui as-tu élevé la voix ?
Sur qui, avec hauteur, as-tu porté les yeux ?
Sur le Saint d’Israël !

24Par tes serviteurs tu as insulté mon Seigneur.
Tu as dit : “Avec mes nombreux chars,
moi, j’ai gravi le sommet des montagnes,
les cimes du Liban ;
j’ai abattu ses cèdres les plus fiers,
ses cyprès les plus beaux ;
j’ai atteint sa plus lointaine hauteur,
son parc forestier.

25Moi, j’ai creusé, et j’ai bu
des eaux étrangères,
j’ai asséché sous mes pas
tous les canaux de l’Égypte.”

26N’entends-tu pas ? Depuis longtemps
j’avais fait ce projet,
depuis les temps anciens je l’ai formé ;
maintenant je le réalise.
Toi, tu étais destiné à réduire en tas de ruines
les villes fortifiées.

27Leurs habitants ont la main trop courte,
ils sont effrayés, confondus ;
ils ressemblent à l’herbe des champs,
à la verdure des prés,
à l’herbe des toits,
et aux cultures avant qu’elles aient levé.

28Mais je sais quand tu t’assieds,
quand tu sors et quand tu rentres,
quand tu t’emportes contre moi.

29Parce que tu t’es emporté contre moi,
que tes insolences sont montées à mes oreilles,
je passerai un crochet à ton nez,
un mors à ta bouche ;
je te ferai retourner par le chemin
par lequel tu es venu.

30Voici pour toi un signe, Ézékias :
Cette année on mangera le grain tombé,
l’an prochain, ce qui aura poussé tout seul ;
mais la troisième année, semez et moissonnez,
plantez des vignes et mangez-en le fruit.

31Le reste, survivant de la maison de Juda,
fera de nouveau des racines par en bas,
et par en haut donnera des fruits.

32Oui, un reste sortira de Jérusalem,
et des survivants, de la montagne de Sion.
Il fera cela, l’amour jaloux du Seigneur de l’univers !

33Et voici ce que dit le Seigneur au sujet du roi d’Assour :
Il n’entrera pas dans cette ville,
il ne lui lancera pas une seule flèche,
il ne lui opposera pas un seul bouclier,
il n’élèvera pas un seul remblai :

34il retournera par le chemin
par lequel il est venu.
Non, il n’entrera pas dans cette ville,
– oracle du Seigneur.

35Je protégerai cette ville, je la sauverai
à cause de moi-même et de David mon serviteur. »

Désastre de l'armée assyrienne et mort de Sennakérib

36L’ange du Seigneur sortit et frappa cent quatre-vingt-cinq mille hommes dans le camp assyrien. Le matin, quand on se leva, ce n’était que des cadavres.

37Sennakérib, roi d’Assour, plia bagage et s’en alla. Il revint à Ninive et y demeura.

38Or, comme il se prosternait dans la maison de Nisrok, son dieu, ses fils Adrammélek et Sarécèr le frappèrent de l’épée et s’enfuirent au pays d’Ararat. Son fils Asarhaddone régna à sa place.