Le Petit Journal
Faustine KowalskaPremier cahier (2/6)
§ 93.13R. Les vœux simples sont moins absolus, le Saint-Siège peut relever des vœux perpétuels et des vœux temporaires.
§ 93.15R. Le vœu ne s’étend pas au-delà de ce qu’il impose sous peine de péché, alors que la vertu s’élève plus haut et rend plus facile l’observation du vœu. Au contraire, en violant le vœu, on manque à la vertu et on la blesse.
§ 93.17R. Il s’oblige à tâcher d’acquérir les vertus, à se soumettre entièrement à ses Supérieurs et à observer les règles. Il fait don de sa personne à la Congrégation en lui cédant les droits qu’il avait sur lui-même et ses actes, afin d’être employé au service de Dieu.
§ 93.19Le vœu de pauvreté est le renoncement volontaire, pour plaire à Dieu, au droit de propriété et à l’acte de propriété.
§ 93.21R. À tous les biens et objets qui appartiennent à la Congrégation, tout ce qu’on a donné, comme des objets ou de l’argent, puisqu’on n’en a plus la propriété dès que la Communauté les acceptés. Tous les dons et libéralités qu’on peut recevoir à titre de reconnaissance ou autre reviennent de droit à la Communauté. On ne peut pas disposer non plus du revenu de son travail ou d’une rente sans rompre le vœu de pauvreté.
§ 93.23R. On le rompt quand on prend pour soi ou pour un autre sans permission un objet quelconque de la maison ; quand, sans permission, on retient en sa possession une chose avec l’intention de se l’approprier ; quand on vend ou quand on échange de son autorité propre un objet appartenant à la Communauté ; quand on fait servir les choses à d’autres destinations que celles qui ont été voulues par le Supérieur ; quand on donne ou quand on reçoit quoi que ce soit sans autorisation ; quand on détruit ou quand on détériore un objet par négligence ; quand, en changeant de domicile, on emporte quelque chose d’une maison dans une autre sans permission. Quand un religieux a rompu le vœu de pauvreté, il est obligé à la restitution envers la Communauté.
§ 93.25C’est une vertu évangélique qui incline le cœur à se détacher de l’affection pour les biens temporels, pour les choses terrestres. Cette vertu est obligatoire pour le religieux, car sa profession lui en fait un devoir.
§ 93.27R. Quand on désire des choses contraires à cette vertu. Quand on s’attache à un objet ou qu’on utilise des objets superflus.
§ 93.29R. Pour la pratique extérieure de la pauvreté religieuse, il y a quatre degrés: ne disposer de rien qu’avec la dépendance des supérieurs – c’est la matière même du vœu ; éviter les choses superflues, se contenter du nécessaire – c’est la matière obligatoire de la vertu ; se porter à ce qu’il y a de moindre dans la communauté et être content que ce soit là notre part, pour la cellule, les vêtements, la nourriture etc…; aimer à manquer même du nécessaire.
§ 93.32R. À renoncer au mariage et à éviter tout acte déjà défendu par le sixième et le neuvième commandements de Dieu.
§ 93.34R. Toute infraction à la vertu de chasteté est en même temps une violation du vœu, parce qu’il n’y a pas là de différence entre le vœu et la vertu, comme pour la pauvreté et l’obéissance.
§ 93.36R. Toute mauvaise pensée n’est pas coupable, mais elle le devient s’il y a attention de l’esprit, complaisance et consentement de la volonté.
§ 93.37Q. Outre les péchés directement contraires à la chasteté, y en a-t-il d’autres qui blessent cette vertu ?
§ 93.38R. Les libertés que l’on donne à ses sens, à son imagination, à ses sentiments, les familiarités et les amitiés trop tendres blessent cette vertu.
§ 93.40R. Vaincre les tentations intérieures en se rappelant vivement la présence de Dieu et combattre résolument et sans trouble. Vaincre les tentations extérieures en évitant les occasions. En fait, il y a sept principaux moyens de préserver la chasteté, à savoir : la garde des sens, la fuite de l’oisiveté, celle des occasions, la promptitude à repousser la tentation, le soin d’éviter les amitiés sensibles, l’esprit de mortification et l’ouverture de sa conscience au confesseur.
§ 93.41Voici encore cinq moyens de préserver la chasteté : l’humilité, l’amour de la prière, la pratique des règles de la modestie, une grande dévotion à la Vierge.
§ 93.43Le vœu d’obéissance a la prééminence sur les deux autres vœux parce qu’il est l’holocauste ou le sacrifice parfait. Il est aussi le plus nécessaire, parce que c’est lui qui constitue proprement le corps religieux et communique à tous ses membres le mouvement et la vie.
§ 93.45R. Il promet à Dieu d’obéir à ses supérieurs légitimes dans tout ce qu’ils commanderont selon la règle. Le vœu d’obéissance soumet au supérieur toute la vie et tous les actes du religieux selon la règle. Le religieux commet un péché grave contre ce vœu, chaque fois qu’il désobéit à un commandement donné en vertu de la sainte obéissance ou de la règle.
§ 93.47La vertu d’obéissance s’étend au-delà du vœu. Elle s’exerce sur les règles, les constitutions et même les conseils des supérieurs.
§ 93.49R. La vertu d’obéissance lui est tellement nécessaire que, même si par ses actes il faisait le bien, sa désobéissance rend ces actes mauvais ou sans mérite.
§ 93.51R. Il y a toujours péché grave à mépriser l’autorité ou l’ordre du supérieur. Le péché est encore grave quand, de cette désobéissance, il résulte un dommage soit spirituel, soit temporel pour la communauté.
§ 93.53R. Ce sont les préventions, les antipathies contre le supérieur, les murmures et les critiques, les lenteurs et les nonchalances à obéir.
§ 93.55Exécution prompte et entière. Obéissance de volonté, lorsque la volonté oblige l’entendement à se soumettre au jugement du supérieur. Saint Ignace nous présente encore trois moyens particuliers : voir toujours Dieu même dans le supérieur qui commande, quel qu’il soit ; justifier toujours en soi-même le commandement ou le jugement du supérieur ; recevoir chacun de ses commandements comme un ordre de Dieu même, sans examiner et sans réfléchir. Moyen général : l’humilité.
§ 94Ô mon Seigneur, enflamme-moi d’amour pour toi, afin que mon esprit tienne bon au milieu des tempêtes, des souffrances et des épreuves. Tu vois bien comme je suis faible. L’amour peut tout.
§ 95+ Connaissance plus profonde de Dieu et effroi de l’âme. Au début, Dieu se fait connaître comme sainteté, justice, bonté, c’est-à-dire comme miséricorde. L’âme ne découvre pas tout cela d’un seul coup, mais progressivement, par des éclairs successifs, c’est-à-dire par des rapprochements de Dieu. Cela ne dure pas longtemps, parce que l’âme ne pourrait pas supporter cette lumière. Pendant la prière, l’âme reçoit un éclair de cette lumière qui rend impossible la manière dont elle priait jusque-là. Elle peut faire tous les efforts qu’elle veut pour se forcer à prier comme auparavant, ce sera en vain, car continuer à prier comme elle le faisait avant d’avoir reçu cette lumière est devenu absolument impossible. La lumière qui a touché l’âme reste vivante en elle et rien ne peut ni l’étouffer, ni l’obscurcir. Cet éclair de connaissance de Dieu attire l’âme et l’enflamme d’amour pour lui. Mais, en même temps, cet éclair révèle à l’âme ce qu’elle est : elle voit tout son intérieur dans cette lumière supérieure et elle se dresse, stupéfaite et épouvantée. Toutefois elle ne demeure pas dans cet effroi : elle commence à se purifier, à s’humilier et à s’abaisser devant le Seigneur, et ces lumières deviennent plus fortes et plus fréquentes. Plus l’âme se cristallise, plus ces lumières sont pénétrantes. Si l’âme répond à ces premières grâces avec fidélité et courage, Dieu la comble de ses consolations et se manifeste à elle de manière sensible. L’âme entre par instants dans une sorte d’intimité avec Dieu et déborde de joie. Elle pense avoir déjà atteint le degré de perfection qui lui était destiné, parce que ses fautes et ses défauts sont mis en sommeil, si bien qu’elle pense qu’ils ont disparu. Rien ne lui semble difficile, elle est prête à tout. Elle commence à se plonger en Dieu et à goûter les délices divines. Elle est portée par la grâce et ne se rend pas du tout compte que le temps des épreuves et des peines peut arriver. Et, en effet, cet état ne dure pas longtemps. Des moments d’une autre nature vont survenir, mais je dois ajouter que l’âme répond plus fidèlement à la grâce de Dieu si elle a un confesseur éclairé auquel elle confie tout.
§ 96.2L’amour de cette âme n’est pas encore tel que Dieu l’exige. L’âme perd soudain la présence de Dieu. Toutes sortes d’erreurs et de défauts se manifestent en elle et elle doit les combattre avec acharnement. Toutes ses fautes relèvent la tête, mais sa vigilance est grande. À la place du sentiment de la présence de Dieu, il y a maintenant la froideur et la sécheresse spirituelle : l’âme n’a plus aucun goût pour les exercices spirituels, elle ne peut plus prier, ni comme autrefois, ni comme elle le faisait récemment. Elle s’élance de tous côtés et ne trouve de contentement nulle part. Dieu s’est caché d’elle, elle ne trouve de consolation en aucune créature et aucune créature ne sait la consoler. L’âme désire passionnément Dieu, mais elle voit sa propre misère et commence à ressentir la justice divine. Elle pense avoir perdu tous les dons de Dieu, son esprit est comme obscurci, les ténèbres l’envahissent tout entière et c’est le début d’un tourment inimaginable. L’âme tente d’exposer son état intérieur à son confesseur, mais elle n’est pas comprise. Elle sombre dans une angoisse encore plus profonde. Satan commence son œuvre.
§ 97La foi est exposée au feu, le combat est acharné ; l’âme fait des efforts, elle reste auprès de Dieu par un acte de volonté. Satan, avec la permission de Dieu, va encore plus loin : l’espérance et l’amour sont mis à l’épreuve. Ces tentations sont terribles. Dieu soutient l’âme en quelque sorte secrètement. Elle ne le sait pas, mais sans ce soutien, il lui serait impossible de résister. Dieu sait ce qu’il peut permettre à l’âme de supporter. L’âme est tentée de ne pas croire aux vérités révélées, de manquer de sincérité envers son confesseur. Satan lui dit : « Regarde, personne ne te comprendra, à quoi bon parler de tout cela ? » Des mots qui la remplissent d’effroi résonnent à ses oreilles et il lui semble qu’elle les profère contre Dieu. Elle voit ce qu’elle ne voudrait pas voir. Elle entend ce qu’elle ne veut pas entendre et il est affreux dans des moments pareils de ne pas avoir de confesseur expérimenté. L’âme porte son fardeau seule, mais elle devrait autant que possible chercher un confesseur éclairé, parce qu’elle peut succomber sous ce poids, et, même ainsi, elle est souvent au bord du précipice. Toutes ces épreuves sont pénibles et difficiles. Dieu ne les fait pas subir à une âme qui n’aurait pas d’abord été admise à une profonde intimité avec lui et n’aurait pas goûté aux délices divines. Dieu a en cela des desseins qui nous sont impénétrables : souvent c’est de cette manière qu’il prépare l’âme à ses futurs desseins et à de grandes œuvres. Et il veut l’éprouver comme de l’or pur, mais ce n’est pas encore la fin des épreuves. Il reste l’épreuve suprême, c’est-à-dire le rejet complet de l’âme par Dieu.
§ 98.2Lorsque l’âme sort victorieuse des épreuves précédentes, elle peut certes trébucher encore, mais elle lutte courageusement et crie vers le Seigneur avec une profonde humilité : « Sauve-moi, car je péris ! » Elle est encore capable de combattre. Maintenant, l’âme est envahie par d’affreuses ténèbres. Elle ne voit en elle que des péchés. Ce qu’elle ressent est effroyable. Elle se voit complètement abandonnée de Dieu, elle a l’impression d’être l’objet de sa haine et elle est au bord du désespoir. Elle se défend de son mieux, elle essaie de susciter sa confiance, mais la prière est un tourment encore plus grand pour elle : il lui semble qu’elle attise encore la colère de Dieu. Elle se tient sur un sommet qui se perd dans les nuées, mais qui surplombe un gouffre.
§ 98.3L’âme s’élance vers Dieu, mais se sent repoussée. Tous les tourments et les supplices du monde ne sont rien en comparaison du sentiment qui la submerge : celui d’être rejetée par Dieu. Personne ne peut la soulager. Elle voit qu’elle est seule, qu’elle n’a personne pour la défendre. Elle lève les yeux vers le ciel, mais elle sait que ce n’est pas pour elle : pour elle, tout est perdu. Les ténèbres s’épaississent encore, il lui semble qu’elle a perdu Dieu à jamais, ce Dieu qu’elle a tant aimé. Cette pensée lui est un supplice indescriptible, mais elle ne s’y résigne pas, elle essaie de regarder le ciel, mais c’est en vain, et cela augmente encore son tourment.
§ 98.4Personne n’éclairera cette âme si Dieu veut la maintenir dans les ténèbres. Ce sentiment aigu d’être rejetée par Dieu est terrifiant. Des gémissements douloureux s’échappent de son cœur, si douloureux qu’aucun prêtre ne pourrait les comprendre à moins d’avoir vécu cela lui-même. En plus de cela, l’âme éprouve encore des souffrances qui viennent de l’Esprit mauvais. Satan se moque d’elle : « Alors tu vois ? Vas-tu continuer à être fidèle ? Voilà ta récompense, tu es en notre pouvoir. » Mais Satan n’a d’influence sur l’âme que dans la mesure où Dieu le veut bien. Et Dieu sait ce que nous pouvons supporter. – « À quoi bon t’être mortifiée ? À quoi bon avoir été fidèle à la règle ? À quoi bon tous ces efforts ? Tu es rejetée par Dieu. » Le mot « rejetée » devient un feu qui transperce chaque nerf et va jusqu’à la moelle des os. Il pénètre tout l’être de part en part. Le moment suprême de l’épreuve arrive. L’âme ne cherche plus d’aide nulle part, elle se replie sur elle-même, perd tout le reste de vue et semble se résigner au supplice du rejet. C’est un moment que je ne saurais décrire. C’est l’agonie de l’âme.
§ 99Quand ce moment a approché pour la première fois, j’en ai été arrachée en vertu de la sainte obéissance. La mère maîtresse, effrayée de me voir ainsi, m’a envoyée me confesser. Mais le confesseur ne m’a pas comprise et je n’ai pas ressenti l’ombre d’un soulagement. Ô Jésus, donne-nous des prêtres expérimentés ! Quand je lui ai dit que j’éprouvais dans mon âme les tourments de l’enfer, il m’a répondu qu’il était tranquille pour elle, parce qu’il y voyait une grande grâce de Dieu. Mais moi, je n’ai rien compris, et pas le moindre rayon de lumière n’a pénétré dans mon âme.
§ 100Maintenant, les forces physiques commencent à me manquer et je ne suis plus capable d’accomplir mes tâches. Je ne peux plus dissimuler mes souffrances, car, bien que je ne dise pas un mot de ce que je souffre, la douleur qui se reflète sur mon visage me trahit. La supérieure m’a dit que des sœurs viennent la trouver pour lui dire que, quand elles me voient dans la chapelle, elles sont remplies de pitié, tant ma mine est effrayante. Malgré tous mes efforts, mon âme ne peut plus cacher cette souffrance.
§ 101Jésus, toi seul sais comment l’âme, plongée dans les ténèbres, gémit dans ces tourments, mais malgré cela, elle a faim et soif de Dieu, comme une bouche brûlée par la soif est avide d’eau. Elle meurt et se dessèche, elle meurt sans mourir, c’est-à-dire qu’elle ne peut pas mourir. Ses efforts sont vains, une main puissante est posée sur elle. Maintenant l’âme passe sous le pouvoir du Juste. Toutes les tentations extérieures cessent, tout ce qui l’entoure se tait et, comme un agonisant, elle perd la perception de ce qui est extérieur – elle est tout entière ramassée sous la puissance du Dieu juste et trois fois saint. Rejetée pour l’éternité. C’est le moment suprême, et seul Dieu peut éprouver ainsi l’âme, car lui seul sait qu’elle peut le supporter. Quand l’âme a été entièrement imprégnée de ce feu infernal, elle est comme prise de désespoir. Mon âme a vécu ce moment alors que j’étais seule dans ma cellule. Quand elle a commencé à sombrer dans le désespoir, j’ai senti que j’entrais en agonie, mais j’ai saisi ma petite croix et je l’ai serrée convulsivement dans la main ; maintenant je sens que mon corps va se séparer de mon âme, je veux me rendre chez mes supérieures, mais je n’en ai plus la force. Je prononce alors les paroles ultimes : « J’ai confiance en ta miséricorde », mais il me semble que je n’ai fait qu’attiser la colère de Dieu et je sombre dans le désespoir. Seul, de temps à autre, un gémissement douloureux et désespéré s’exhale de mon âme. C’est l’agonie de l’âme. Et j’ai l’impression que je resterai toujours dans cet état parce que je me sens incapable d’en sortir par mes propres forces. Chaque souvenir de Dieu est un océan d’indicibles souffrances, et pourtant quelque chose dans l’âme veut s’élancer vers Dieu, mais il lui semble que c’est uniquement pour qu’elle souffre davantage. Le souvenir de l’amour dont Dieu l’a entourée autrefois lui est une nouvelle torture. Le regard de Dieu la transperce et tout dans l’âme est consumé par ce regard.
§ 102Au bout d’un long moment, une des sœurs est entrée dans ma cellule et m’a trouvée presque morte. Effrayée, elle est allée chercher la mère maîtresse qui m’a ordonné de me relever en vertu de la sainte obéissance. J’ai aussitôt senti mes forces revenir et je me suis relevée, toute tremblante ; la maîtresse a reconnu d’emblée l’état de mon âme et m’a parlé de l’inconcevable miséricorde de Dieu. Elle m’a dit : « Ne vous affligez de rien, je vous l’ordonne en vertu de l’obéissance. » Et elle a poursuivi : « Maintenant, je vois que Dieu vous appelle à une grande sainteté : le Seigneur veut vous avoir tout près de lui s’il vous envoie de telles épreuves, et cela, si tôt. Soyez fidèle à Dieu, parce que c’est le signe qu’il veut vous avoir très haut dans le ciel. » Cependant, je n’ai rien compris à ces paroles. Quand je suis entrée dans la chapelle, je me suis sentie comme si tout s’était détaché de mon âme, comme si je venais de sortir de la main de Dieu. J’ai senti l’inviolabilité de mon âme, j’ai senti que j’étais un tout petit enfant.
§ 103Soudain, j’ai vu intérieurement le Seigneur, et il m’a dit : « N’aie pas peur, ma fille, je suis avec toi. » Au même moment, toutes les ténèbres et tous mes tourments ont disparu, une allégresse indescriptible a inondé mes sens, la lumière a rempli les facultés de mon âme.
§ 104Je veux ajouter que, même si mon âme se trouvait déjà sous les rayons de son amour, mon corps a porté pendant deux jours encore les traces des tourments que j’avais subis : mon visage était d’une pâleur mortelle, mes yeux injectés de sang. Seul Jésus sait ce que j’ai souffert. Ce que je viens de noter est bien faible en comparaison de la réalité. Je ne sais pas comment l’exprimer : il me semble être revenue de l’au-delà. J’éprouve une sorte d’aversion pour tout ce qui est créé. Je me blottis contre le cœur de Dieu comme un nourrisson contre le sein de sa mère. Je regarde tout avec d’autres yeux. Je suis consciente de ce que Dieu a fait dans mon âme en prononçant une seule parole, c’est de cela que je vis. Quand je pense à mes tourments passés, je suis parcourue d’un frisson. Je n’aurais jamais cru que l’on pût tant souffrir, si je ne l’avais pas éprouvé moi-même. Il existe une souffrance purement spirituelle.
§ 105Pourtant, au milieu de toutes ces souffrances et de ces luttes, je n’ai jamais manqué la sainte Communion. Lorsqu’il me semblait que je ne devais pas communier, je me rendais d’abord chez la mère maîtresse pour lui dire que je ne pouvais pas communier, qu’il me semblait que je ne devais pas le faire. Mais elle ne m’a jamais permis de manquer la sainte Communion. J’allais donc communier, et j’ai compris que seule l’obéissance m’avait sauvée.
§ 105.2La mère maîtresse m’a dit elle-même plus tard que ces épreuves avaient passé rapidement – « tout simplement parce que vous avez été obéissante. C’est grâce à la force de l’obéissance que vous avez surmonté tout cela avec tant de courage. » En réalité, c’est le Seigneur lui-même qui m’a fait sortir de ces tourments, mais ma fidélité à l’obéissance lui a plu.
§ 106Bien que ce soient là des choses terrifiantes, l’âme ne doit pas s’effrayer outre mesure, car Dieu ne nous éprouve pas au-delà de ce que nous pouvons supporter. Et, d’un autre côté, il ne nous enverra peut-être jamais de tourments pareils, mais je l’écris parce que, s’il plaît au Seigneur de faire passer une âme par des tourments semblables, qu’elle ne craigne rien, mais qu’elle soit fidèle à Dieu en tout, dans la mesure où cela dépendra d’elle. Dieu ne lui fera pas de mal, car il est l’amour même, et c’est par cet amour inconcevable qu’il l’a appelée à l’existence. Mais je ne comprenais pas cela à l’époque où je traversais cette épreuve.
§ 107Ô mon Dieu, j’ai compris que je ne suis pas de cette terre. Le Seigneur me l’a très fortement imprimé dans mon âme. Je suis plus en contact avec le ciel qu’avec la terre, bien que je ne néglige en rien mes devoirs.
§ 108À cette époque je n’avais pas de directeur spirituel et je ne recevais aucune directive. Je le demandais au Seigneur, mais il ne me donnait pas de directeur. C’est Jésus lui-même qui est mon Maître depuis mon enfance jusqu’à maintenant. Il m’a guidée à travers tous les déserts et tous les dangers, et je vois clairement que seul Dieu a pu me faire traverser de si grands périls sans aucun mal, aucun dommage, si bien que mon âme est restée intacte et que j’ai toujours vaincu les difficultés les plus inimaginables. Elle sortait […]Note 73Après « Elle sortait » la phrase est interrompue. La phrase suivante traite d’autre chose. Nous savons que sœur Faustine écrivait son Petit Journal en cachette, et il est probable qu’à ce moment précis quelqu’un l’a interrompue et qu’elle n’a plus poursuivi sa pensée.. Le Seigneur m’a bien donné un directeur, mais plus tard.
§ 109Après ces souffrances, l’âme est d’une grande pureté spirituelle et se trouve très près de Dieu. Je dois toutefois noter qu’au milieu de ces tourments spirituels, l’âme est également près de Dieu, mais elle est aveugle. Son regard est plongé dans les ténèbres et Dieu est très proche de l’âme qui souffre, mais tout le secret est qu’elle n’en sait rien. Elle pense non seulement que Dieu l’a abandonnée, mais aussi qu’elle est l’objet de sa haine. Quelle grave maladie que cette cécité de l’âme qui, éblouie par la lumière divine, prétend que cette lumière n’est pas là, alors qu’elle est si forte qu’elle l’aveugle. J’ai compris plus tard que Dieu est plus proche de l’âme dans ces moments-là qu’à d’autres, parce qu’elle ne pourrait pas surmonter ces épreuves avec la seule aide de la grâce. C’est la toute-puissance de Dieu qui agit ici, ainsi qu’une grâce extraordinaire, sinon l’âme succomberait sous le premier coup.
§ 110Ô Divin Maître, ce n’est que ton œuvre dans mon âme. Ô Seigneur, tu ne crains pas de placer l’âme au bord d’un précipice affreux où elle tremble d’angoisse et d’effroi, puis à nouveau tu l’appelles à toi. Voilà tes inconcevables mystères.
§ 111Lorsque, pendant ces tourments de l’âme, je me suis efforcée de m’accuser en confession des plus petites choses, le prêtre s’est étonné que je n’aie pas commis de manquements plus graves et il m’a dit : « Que vous restiez aussi fidèle à Dieu au milieu de ces tourments suffit à me prouver que Dieu vous soutient de sa grâce particulière, et si vous ne le comprenez pas, c’est aussi bien. » C’est tout de même étrange que mes confesseurs n’aient pu ni comprendre ces choses, ni me rassurer avant que je rencontre le père Andrasz, puis l’abbé Sopoćko.
§ 112+ Quelques mots à propos de la confession et des confesseurs. Je ne parlerai que de ce que j’ai expérimenté et vécu dans mon âme. Trois choses empêchent l’âme de tirer profit de la confession dans ces moments exceptionnels.
§ 112.2Premièrement : le confesseur connaît peu les chemins extraordinaires et manifeste de l’étonnement lorsque l’âme lui dévoile les grands mystères que Dieu opère en elle. Cet étonnement suffit à effrayer une âme délicate, et si elle s’aperçoit que le confesseur hésite à donner son avis, elle n’est pas rassurée : au contraire, elle a encore plus de doutes qu’avant la confession, parce qu’elle sent que le confesseur s’efforce de la tranquilliser, mais que lui-même manque de certitude. Ou bien – et cela m’est arrivé – le confesseur ne peut pas percer certains mystères de l’âme, refuse de l’entendre en confession et montre de l’appréhension quand elle s’approche du confessionnal. Comment une âme dans un tel état, si sensible à chaque parole du prêtre, peut-elle trouver du réconfort au confessionnal ? À mon avis, quand Dieu visite l’âme de cette façon particulière, si le prêtre ne la comprend pas, il devrait lui indiquer un confesseur expérimenté et éclairé, ou bien chercher lui-même de la lumière pour donner à l’âme ce dont elle a besoin, et non refuser d’emblée de la confesser. En effet, en agissant ainsi, il l’expose à un grand danger, car plus d’une âme peut quitter le chemin que Dieu voulait la voir suivre. C’est une chose d’une extrême importance, j’en ai fait moi-même l’expérience, parce que j’ai commencé à chanceler malgré ces dons particuliers de Dieu, et, bien que Dieu lui-même m’ait rassurée, j’ai toujours voulu avoir le sceau de l’Église.
§ 112.3Deuxièmement : le confesseur ne permet pas à l’âme de s’exprimer en toute sincérité, il montre de l’impatience. Alors l’âme se tait, ne dit pas tout et ne tire pas profit de la confession ; elle en retirera encore moins si le confesseur commence à l’éprouver sans la connaître, car ainsi, au lieu de l’aider, il lui fait du tort. Elle sait que le confesseur ne la connaît pas, puisqu’il ne lui a pas permis de s’ouvrir entièrement, ni au sujet des grâces qu’elle a reçues, ni au sujet de sa misère. Aussi l’épreuve n’est-elle pas appropriée. Certaines de ces épreuves m’ont bien fait rire. J’exprimerai mieux cela en disant que le confesseur est le médecin de l’âme : un médecin peut-il prescrire le remède approprié s’il ne connaît pas la maladie ? Absolument pas. Soit ce remède n’aura pas l’effet escompté, soit il sera trop fort et aggravera encore la maladie, provoquant même parfois – ce qu’à Dieu ne plaise ! – la mort. Je parle d’expérience parce que, dans certains cas, c’est le Seigneur lui-même qui m’a retenue.
§ 112.4Troisièmement : il arrive parfois que le confesseur néglige les petites choses. Or, il n’y a rien de petit dans la vie spirituelle. Parfois un détail apparemment insignifiant révèlera une chose d’une grande importance et sera pour le confesseur un rayon lumineux qui lui permettra de connaître l’âme. Beaucoup de nuances spirituelles se cachent dans des choses infimes.
§ 112.5Nous ne bâtirons jamais un édifice magnifique si nous rejetons les petites briques. Dieu exige de l’âme une grande pureté, aussi lui donne-t-il une connaissance plus profonde de sa misère. Éclairée par la lumière d’en haut, elle discerne mieux ce qui plaît à Dieu et ce qui lui déplaît. Le péché dépend de la connaissance et de la lumière de l’âme, de même les imperfections. L’âme sait très bien que ce qui concerne en propre le sacrement de la confession, c’est le péché, mais ces choses infimes revêtent une importance extrême quand on tend à la sainteté, et le confesseur ne peut les négliger. La patience et la douceur du confesseur lui donnent accès aux secrets les plus profonds de l’âme. L’âme dévoile en quelque sorte à son insu son immense profondeur : elle se sent plus forte et plus résistante ; elle lutte plus vaillamment, elle fait plus d’efforts, car elle sait qu’elle devra en rendre compte.
§ 112.6Je dirai encore une chose concernant le confesseur : il doit parfois mettre l’âme à l’épreuve, la sonder, l’exercer pour reconnaître s’il a affaire à de la paille, du fer ou de l’or pur. Chacune de ces trois catégories d’âmes a besoin d’exercices différents. Il faut absolument que le confesseur se forme un jugement clair sur chacune d’elles pour savoir ce qu’elles peuvent supporter dans certains moments, dans certaines circonstances, dans certains cas. Pour ma part, plus tard, après de nombreuses épreuves, lorsque je savais que je n’étais pas comprise, je ne dévoilais plus mon âme pour ne pas troubler ma quiétude. Mais je ne l’ai fait qu’à partir du moment où toutes ces grâces ont été soumises au jugement d’un confesseur sage, instruit et expérimenté. Maintenant, je sais comment me conduire dans certains cas.
§ 113Je voudrais encore dire trois mots à l’âme qui désire résolument tendre à la sainteté et recueillir du fruit, c’est-à-dire tirer profit, de la confession.
§ 113.2Premièrement : sincérité absolue et franchise totale. Le confesseur le plus saint et le plus avisé ne peut pas insuffler de force à l’âme ce qu’il désire pour elle, si elle n’est pas sincère et ouverte. L’âme qui n’est pas sincère et qui dissimule s’expose à de grands dangers dans sa vie spirituelle, et le Seigneur Jésus lui-même ne se donnera pas de manière plus profonde à cette âme, parce qu’il sait qu’elle ne retirera aucun profit de ces grâces particulières.
§ 113.3Deuxièmement : humilité. L’âme ne profite pas convenablement du sacrement de la Confession si elle n’est pas humble. L’orgueil maintient l’âme dans l’obscurité. Elle ne sait pas et ne veut pas pénétrer tout au fond de sa misère, elle se masque et évite tout ce qui pourrait la guérir.
§ 113.4Troisièmement : obéissance. Une âme désobéissante ne remportera aucune victoire, même si elle était confessée par le Seigneur Jésus lui-même. Le confesseur le plus expérimenté ne lui sera d’aucune aide. L’âme désobéissante s’expose à de grands dangers. Elle ne progressera pas sur la voie de la perfection et échouera dans la vie spirituelle. Dieu comble avec magnificence l’âme de ses grâces, mais seulement si elle est obéissante.
§ 114+ Ah ! qu’elles sont belles, les hymnes que chante une âme qui souffre ! Elle ravit le ciel tout entier, surtout si elle est éprouvée par Dieu. Elle lui chante ses élégies nostalgiques. Sa beauté est grande, parce qu’elle lui vient de Dieu. Elle traverse le désert de la vie, blessée par l’amour divin. Elle ne marche pas sur la terre, elle l’effleure d’un pied.
§ 115+ Quand l’âme est sortie de ces tourments, elle est d’une profonde humilité et d’une grande pureté. Sans avoir besoin de réfléchir, elle sait mieux ce qu’elle doit faire à un moment donné et ce à quoi elle doit renoncer. Elle ressent le plus léger effleurement de la grâce et reste très fidèle à Dieu. Elle reconnaît Dieu de loin et jouit constamment de lui. Elle découvre très vite la présence de Dieu dans les âmes d’autrui et dans son entourage en général. L’âme est purifiée par Dieu lui-même. Dieu, qui est pur Esprit, introduit l’âme dans la vie purement spirituelle. C’est Dieu lui-même qui a d’abord préparé et purifié l’âme, c’est-à-dire l’a rendue capable d’une relation étroite avec lui. D’une manière toute spirituelle, elle demeure avec le Seigneur et se repose en lui dans l’amour. Elle parle au Seigneur sans la participation des sens. Dieu remplit l’âme de sa lumière. Son intelligence illuminée voit clairement la vie spirituelle et en distingue les degrés. Elle voit les moments où elle s’unissait à Dieu de manière imparfaite, quand ses sens participaient à cette union et se mêlaient au spirituel d’une manière certes plus élevée et particulière, mais néanmoins imparfaite. Il existe une union avec le Seigneur plus élevée et plus parfaite, c’est l’union spirituelle. L’âme y est à l’abri des illusions, sa spiritualité est plus profonde et plus pure. Dans la vie, où les sens sont présents, on est plus exposé aux illusions. La prudence de l’âme elle-même et celle des confesseurs devrait être plus grande. Il y a des moments où Dieu introduit l’âme dans un état purement spirituel. Les sens s’éteignent et sont comme morts. L’âme est unie à Dieu très étroitement, elle est plongée dans la Divinité, sa connaissance est entière et parfaite, non plus partielle, comme auparavant, mais complète et totale. Elle en jouit, mais je voudrais parler encore des moments d’épreuve. Il faut que, dans ces moments-là, les confesseurs aient de la patience envers l’âme. Cependant, la plus grande patience, c’est l’âme qui devrait l’avoir envers elle-même.
§ 116Mon Jésus, tu sais ce que mon âme éprouve au souvenir de ces souffrances. Je me suis souvent étonnée que les anges et les saints restent silencieux devant de telles souffrances de l’âme, mais ils nous aiment particulièrement dans ces moments-là. Mon âme a souvent crié vers Dieu comme un petit enfant qui crie de toutes ses forces quand sa mère se voile le visage et qu’il ne peut pas la reconnaître. Ô mon Jésus, gloire et honneur à toi pour toutes ces épreuves d’amour. Grande et insondable est ta miséricorde ! Ô Seigneur, tous les desseins que tu as formés pour mon âme sont pénétrés de ta miséricorde.
§ 117Je noterai ici que l’entourage ne devrait pas ajouter de souffrances venant de l’extérieur, parce que vraiment, lorsque le calice de l’âme est rempli jusqu’au bord, c’est parfois justement la gouttelette que nous ajoutons qui sera de trop et fera déborder la coupe d’amertume. Et qui répondra de cette âme ? Prenons garde à ne pas ajouter aux souffrances d’autrui, car cela déplaît au Seigneur. Si les sœurs ou les supérieurs savaient ou soupçonnaient seulement qu’une âme subit de telles épreuves, et qu’en dépit de cela, ils lui ajoutaient des souffrances, ils commettraient un péché mortel et Dieu lui-même prendrait parti pour cette âme. Je ne parle pas ici d’actes qui sont des péchés par leur nature même, mais de choses qui, dans d’autres circonstances, ne le seraient pas. Gardons-nous d’avoir de telles âmes sur la conscience ! C’est un grand défaut dans la vie religieuse, et il est assez répandu, qu’en voyant une âme souffrir, on ait envie de lui ajouter encore des souffrances. Je ne dis pas que c’est le cas de tout le monde, mais cela arrive. Nous nous permettons d’émettre des jugements de toutes sortes et nous les énonçons, alors que souvent nous ferions mieux de nous taire.
§ 118La langue n’est qu’un petit membre, mais elle a de grands effets. Une religieuse qui n’est pas silencieuse ne parviendra jamais à la sainteté, elle ne deviendra pas sainte. Qu’elle n’ait aucune illusion à ce sujet, à moins que l’Esprit de Dieu ne parle par sa bouche auquel cas il lui est interdit de se taire. Mais pour entendre la voix de Dieu, il faut avoir le silence dans l’âme et observer le silence, non pas un silence morne, mais le silence de l’âme qui est recueillement en Dieu. On peut parler beaucoup et ne pas rompre le silence, mais aussi parler très peu et toujours rompre le silence. Quels dommages irréparables cause le manque de silence! On fait beaucoup de tort à son prochain, mais plus encore à son âme. Selon moi et d’après mon expérience, la règle du silence devrait être à la première place. Dieu ne se donne pas à une âme bavarde qui, tel un faux bourdon dans la ruche, fait beaucoup de bruit, mais ne produit pas de miel. L’âme bavarde est vide intérieurement. Il n’y a en elle ni vertus fondamentales, ni intimité avec Dieu. Il n’est donc pas question d’une vie plus profonde, d’une douce paix, ni du silence où demeure Dieu. L’âme qui n’a jamais goûté la douceur du silence intérieur est un esprit inquiet et elle trouble le silence d’autrui. J’ai vu beaucoup d’âmes qui sont dans les gouffres de l’enfer pour n’avoir pas gardé le silence. Elles me l’ont dit elles-mêmes lorsque je leur ai demandé la cause de leur perte. C’étaient des âmes de religieux. Mon Dieu, quelle douleur de se dire qu’elles auraient pu non seulement être au ciel, mais même être saintes !
§ 119Ô Jésus, miséricorde ! Je tremble à l’idée de devoir rendre compte de l’usage de ma langue ; en elle se trouve la vie, mais aussi la mort, car parfois nous tuons avec notre langue, nous commettons de véritables meurtres. Et nous devrions considérer que cela n’a pas d’importance ? Vraiment, je ne comprends pas de telles consciences ! J’ai connu une personne qui a appris de quelqu’un des choses qu’on avait dites sur son compte et elle en est tombée gravement malade. Elle a perdu beaucoup de sang, a versé beaucoup de larmes, cela jusqu’au dénouement fatal, et ce n’est pas un glaive qui a fait cela, mais une langue. Ô mon Jésus silencieux, prends pitié de nous !
§ 120Je me suis attardée sur le silence, et pourtant ce n’est pas de cela que je voulais parler, mais de la vie de l’âme avec Dieu et de la manière dont elle répond à la grâce. Après que l’âme a été purifiée et que le Seigneur a établi avec elle une relation d’intimité, elle commence à tendre vers Dieu de toutes ses forces. Cependant, elle ne peut rien faire par elle-même. Ici, c’est Dieu qui fait tout, l’âme le sait et elle en est consciente. Elle vit encore en exil et elle comprend bien qu’il peut encore y avoir des jours gris et même pluvieux, mais elle regarde tout cela autrement. Elle ne cherche plus la sécurité dans une paix trompeuse, mais elle tend ses muscles pour le combat. Elle sait qu’elle est de la race des chevaliers. Maintenant, elle se rend mieux compte de tout. Elle sait qu’elle est de sang royal : tout ce qui est grand et saint la concerne.
§ 121+ Après ces épreuves du feu, Dieu prodigue à l’âme de très nombreuses grâces. Elle jouit d’une union étroite avec Dieu. Elle a beaucoup de visions sensibles et spirituelles, elle entend beaucoup de paroles surnaturelles et parfois des ordres bien précis, mais, malgré ces grâces, elle ne se suffit pas à elle-même. Et cela d’autant moins qu’à cause des grâces que Dieu lui prodigue, elle est exposée à toutes sortes de dangers et peut facilement tomber dans l’illusion. Elle devrait demander à Dieu de lui donner un guide spirituel, mais il ne suffit pas qu’elle prie ; il faut qu’elle se mette à la recherche d’un guide aguerri, tel un commandant en chef dont le devoir est de connaître les chemins par lesquels il va mener ses troupes à la bataille. Il faut préparer l’âme qui est unie à Dieu à mener de grands combats et des luttes acharnées.
§ 121.2+ Après ces purifications et ces épreuves, Dieu demeure dans l’âme d’une manière particulière, mais l’âme ne coopère pas toujours avec les grâces. Ce n’est pas qu’elle ne veuille pas œuvrer d’elle-même, mais elle se heurte à de si grandes difficultés extérieures et intérieures qu’il faut vraiment un miracle pour qu’elle puisse se maintenir sur ces hauteurs. C’est là qu’elle a absolument besoin d’un directeur. On a souvent rempli mon âme de doutes, et parfois je les semais moi-même, quand je me disais qu’après tout, je n’étais qu’une ignorante, que je ne savais pas grand-chose, surtout dans le domaine spirituel. Lorsque ces incertitudes augmentaient, j’allais chercher de la lumière auprès de mon confesseur ou de mes supérieures ; mais je n’obtenais pas ce que je désirais.
§ 122Quand j’ai dévoilé mon âme à mes supérieures, l’une d’ellesNote 74Il s’agit soit de mère Michaela Moraczewska, supérieure générale de la Congrégation, soit de sœur Maria Józefa Brzoza, maîtresse des novices. a compris mon âme et le chemin que Dieu voulait me faire suivre. Quand j’ai mis en pratique ses indications, j’ai commencé à progresser rapidement sur la voie de la perfection, mais cela n’a pas duré longtemps. Lorsque je lui ai ouvert mon âme un peu plus, je n’ai plus obtenu ce que je désirais, parce que ces grâces lui ont semblé invraisemblables et je n’ai plus reçu d’aide de sa part. Elle me disait qu’il était impossible que Dieu soit si proche d’une créature. « J’ai peur pour vous parce que je me demande si ce n’est pas une illusion. Demandez conseil à un prêtre. » Mais le confesseur non plus ne m’a pas comprise et m’a dit : « Il vaudrait mieux que vous parliez de ces choses à vos supérieures. » Et j’allais ainsi des supérieures au confesseur, du confesseur aux supérieures, sans trouver d’apaisement. Ces grâces de Dieu ont commencé par être pour moi une grande souffrance. Parfois, je disais franchement au Seigneur : « Jésus, j’ai peur de toi, j’ai peur que tu ne sois un fantôme. » Jésus me rassurait toujours, mais je continuais à être incrédule. Chose étrange : plus j’étais incrédule, plus Jésus me donnait de preuves qu’il était bien l’auteur de ces choses.
§ 123+ Quand j’eus compris que je ne trouverais aucun apaisement auprès de mes supérieures, j’ai décidé de ne plus parler des choses purement intérieures. À l’extérieur je tâchais, comme une bonne religieuse, de tout dire à mes supérieures, mais ce n’est qu’au confessionnal que je parlais des besoins de mon âme. J’ai compris par de nombreuses et très justes raisons que la femme n’était pas appelée à discerner de tels mystères. En effet, je m’étais exposée à beaucoup de souffrances inutiles. J’ai longtemps été considérée comme possédée de l’Esprit mauvais, regardée avec commisération, et la supérieure avait pris certaines précautions à mon égard. J’entendais çà et là que c’est ainsi que les sœurs me voyaient. L’horizon s’est assombri autour de moi. J’ai commencé à éviter ces grâces divines, mais il n’était pas en mon pouvoir d’y parvenir. J’étais brusquement plongée dans un si grand recueillement que malgré moi je m’abîmais en Dieu et le Seigneur me gardait auprès de lui.
§ 124Dans les premiers moments, mon âme est toujours un peu effrayée, puis elle est remplie d’une paix et d’une force étranges.
§ 125+ Tout était encore supportable. Mais lorsque le Seigneur a exigé que je peigne ce tableau, on a commencé à parler de moi et à me regarder vraiment comme si j’étais une hystérique et une illuminée, et cela se disait plus ouvertement. Un jour, une sœur est venue me parler confidentiellement et a commencé à s’apitoyer sur moi. Elle me dit : « J’entends dire que vous êtes une illuminée, que vous avez des visions. Ma pauvre Sœur, défendez-vous ! » C’était une âme sincère et elle m’a rapporté fidèlement ce qu’elle avait entendu, mais je devais écouter ce genre de choses quotidiennement, et Dieu seul sait combien cela me tourmentait.
§ 126J’ai malgré tout décidé de tout supporter en silence et de ne pas me justifier quand on me posait des questions. Certaines sœurs, surtout les plus curieuses, étaient irritées par mon silence. D’autres, plus réfléchies, disaient que sœur Faustine devait quand même être très proche de Dieu pour avoir la force de supporter tant de souffrances. Et il me semblait me trouver face à deux groupes de juges. Je m’efforçais de garder le silence intérieur et également à l’extérieur. Je ne disais rien de ce qui me concernait, malgré les questions directes de certaines sœurs. Ma bouche était devenue muette. Je souffrais sans me plaindre, comme une colombe. Et pourtant certaines sœurs semblaient prendre plaisir à me faire de la peine. Ma patience les agaçait, mais Dieu me donnait tant de force intérieure que je supportais cela avec sérénité.
§ 127+ J’ai compris qu’en de tels moments il n’y avait aucune aide à attendre de personne. Aussi ai-je commencé à prier et à demander au Seigneur de me donner un confesseur. Je désirais qu’un prêtre me dise seulement ces mots : « Soyez tranquille, vous êtes sur une bonne voie », ou bien : « Rejetez tout cela, car cela ne vient pas de Dieu. » Mais je n’ai pas trouvé de prêtre suffisamment résolu pour me dire clairement ces paroles au nom du Seigneur, et j’ai donc continué à vivre dans l’incertitude. Ô Jésus, si c’est ta volonté que je vive dans cette incertitude, que ton nom soit béni. Je t’en supplie, Seigneur, dirige toi-même mon âme et sois avec moi, car de moi-même je ne suis rien.
§ 128Et me voilà déjà jugée sous tous les aspects. Il n’y a plus rien en moi qui ait échappé au jugement des sœurs ; mais bientôt tout s’est en quelque sorte tassé et elles ont fini par me laisser tranquille. Mon âme fatiguée s’est reposée un peu, et j’ai compris que le Seigneur avait été très proche de moi au cours de ces persécutions, mais cela a duré très peu de temps, car une violente tempête a éclaté à nouveau. Les anciens soupçons étaient devenus pratiquement des certitudes et il m’a fallu réentendre les mêmes chansons. Tel était le bon plaisir du Seigneur! Mais, chose singulière, même à l’extérieur, j’ai commencé à rencontrer toutes sortes de difficultésNote 75Il s’agit sans doute ici des difficultés que rencontrait sœur Faustine dans l’exécution de ses tâches quotidiennes et du manque de compréhension de son entourage.. Cela m’a causé diverses souffrances connues de Dieu seul. Je faisais tout mon possible pour tout accomplir avec la plus grande pureté d’intention, mais je voyais que, maintenant, j’étais surveillée partout comme une voleuse : dans la chapelle, pendant mes tâches, dans ma celluleNote 76Dans la Congrégation des Sœurs de Notre-Dame de la Miséricorde, les sœurs n’ont pas de cellule particulière, mais partagent à plusieurs une pièce commune. La place que chacune occupe est séparée de celles des autres par un paravent. Dans la Congrégation, on appelle « cellules » les parties de la pièce ainsi délimitées.. Je savais maintenant qu’en plus de la présence de Dieu, il y avait toujours une présence humaine à mes côtés, et, vraiment, cette présence humaine me fatiguait parfois beaucoup. Il y avait des moments où je me demandais si je devais ou non me déshabiller pour me laver et même pauvre lit était souvent contrôlé, lui aussi. Je me prenais souvent à rire à la pensée qu’on ne laissait même pas mon lit en paix. Une sœur m’a dit elle-même que tous les soirs elle regardait dans ma cellule, pour voir comment je m’y comportais.
§ 128.2Les supérieures restent néanmoins des supérieures. Et en dépit des humiliations qu’elles me faisaient subir personnellement et des divers doutes dont elles me remplissaient parfois, elles m’ont toujours permis de faire ce que le Seigneur exigeait de moi. Elles accomplissaient les exigences du Seigneur, non pas comme je le leur demandais, mais d’une manière différente, et m’autorisaient à faire mes pénitences et mes mortifications.
§ 129Un jour, une des mères s’est violemment mise en colère contre moi et m’a humiliée au point que j’ai cru que je ne le supporterais pas. – Elle m’a dit : « Fantaisiste, hystérique, illuminée, sortez de cette pièce, que je ne vous voie plus ! » Tout ce qui était possible et imaginable s’est déversé sur ma tête. Quand je suis entrée dans ma cellule, je suis tombée face à terre devant la croix et j’ai regardé Jésus sans pouvoir prononcer un mot. Et pourtant j’ai gardé le secret devant les autres religieuses et j’ai fait comme si rien ne s’était passé entre nous. Satan profite toujours de tels moments et des pensées pleines de découragement ont commencé à me venir à l’esprit : « Voilà ta récompense pour ta fidélité et ta sincérité. Comment être sincère quand on est tellement incomprise ? » « Jésus, Jésus, je n’en peux plus ! » Je suis de nouveau tombée à terre sous le poids de ce fardeau, la sueur m’inondait, l’angoisse me saisissait. Je n’avais personne sur qui m’appuyer intérieurement. Soudain, j’ai entendu une voix dans mon âme : « N’aie pas peur, je suis avec toi ! », et une lumière étrange a éclairé mon esprit : j’ai compris que je ne devais pas me laisser envahir par cette tristesse, je me suis sentie pleine de force et je suis sortie de ma cellule avec un courage renouvelé pour affronter les souffrances.
§ 130Et pourtant, j’ai commencé à me laisser un peu allerNote 77Par « me laisser aller », sœur Faustine entendait sa volonté de fuir ses inspirations intérieures et de se disperser. Elle était la seule à se rendre compte de ces « laisser aller » ; on ne les remarquait pas à l’extérieur.. Je ne prêtais plus attention aux inspirations intérieures et je m’efforçais de me disperser. Cependant, malgré mon tumulte intérieur et ma dispersion, je voyais ce qui se passait dans mon âme. La parole de Dieu est éloquente et rien ne peut l’étouffer. J’ai commencé à éviter de rencontrer le Seigneur dans mon âme, car je ne voulais pas être victime d’illusions, mais c’est comme si le Seigneur me poursuivait de ses dons, et vraiment j’éprouvais, tour à tour, joie et tourment. Je ne parlerai pas ici des diverses visions et des grâces que Dieu m’a prodiguées à cette époque, parce que je les ai notées ailleursNote 78« Ailleurs » : c’est-à-dire dans d’autres parties du « Petit Journal. » Longtemps, sœur Faustine n’a rien écrit au sujet des expériences qu’elle vivait et n’a rien noté de ses états spirituels ou des grâces reçues. C’est seulement sur l’ordre formel de son confesseur, l’abbé Michał Sopoćko, qu’elle a commencé à raconter ses expériences présentes, mais aussi passées, au fur et à mesure qu’elle se les rappelait. Au bout d’un certain temps elle a brûlé ses notes (cf. Notes finales). L’abbé Michał Sopoćko décrit cet événement de la façon suivante : « Pendant mon séjour de plusieurs semaines en Terre Sainte, elle a brûlé son Petit Journal, poussée par un prétendu ange. Comme pénitence, je lui ai ordonné de rédiger à nouveau la partie détruite. Mais, comme elle notait simultanément dans son journal ses nouvelles expériences et les souvenirs provenant du cahier brûlé, tout y est entremêlé. Voilà pourquoi il n’y a pas d’ordre chronologique dans le Petit Journal.. Je dirai seulement que mes souffrances avaient atteint leur point culminant et que j’avais décidé d’en finir avec ces doutes avant de prononcer mes vœux perpétuels.
§ 131Pendant tout le temps de ma probation, j’ai prié pour que Dieu éclaire le prêtre auquel je devais me dévoiler, auquel je devais découvrir entièrement le fond de mon âme. J’ai demandé à Dieu de m’aider, de me donner la grâce d’exprimer les choses les plus secrètes qui avaient lieu entre le Seigneur et moi, et de me disposer à considérer toutes les décisions de ce prêtre comme venant de Jésus lui-même. Que m’importe ce qu’il pensera de moi, je ne désire que la vérité et une réponse ferme et précise à certaines de mes questions. Je m’en remets complètement à Dieu et mon âme cherche la vérité. Je ne peux pas vivre plus longtemps dans le doute. J’étais tellement sûre dans mon âme que ces choses provenaient de Dieu que j’aurais donné ma vie pour elles, mais je mettais l’avis du confesseur au-dessus de tout et j’ai résolu d’agir selon son jugement et ses indications. Je vois ce moment comme celui qui décidera de la manière dont je devrai agir durant toute ma vie. Je sais que tout dépendra de ce moment. Qu’importe si ce que le prêtre me dit sera conforme ou contraire à mes inspirations, cela ne me regarde plus. Je veux connaître la vérité et la suivre.
§ 131.2Jésus, tu peux m’aider. Et à partir de ce moment-là, j’ai commencé à agir ainsi : je garde secrètes toutes les grâces dans mon âme et j’attends celui que le Seigneur m’enverra. Sans éprouver aucun doute dans mon cœur, j’ai demandé au Seigneur qu’il daigne m’aider lui-même dans ces instants et un certain courage est entré dans mon âme.
§ 132Je dois encore ajouter que certains confesseurs aident l’âme et semblent être des pères spirituels tant que tout va bien, mais, dès que l’âme rencontre des difficultés, ils paraissent impuissants et ne peuvent pas ou ne veulent pas la comprendre. Ils cherchent à se débarrasser d’elle au plus vite, mais si l’âme est humble, elle profitera quand-même un peu de la confession. Dieu lui-même projette parfois un faisceau de lumière au fond de cette âme, si elle est pleine de foi et d’humilité. Il arrive que le confesseur dise, sans s’en rendre compte, des choses qu’il ne voulait pas dire. Oh ! que l’âme croie alors que ce sont les paroles du Seigneur lui-même ! Certes, nous devons croire que chaque mot entendu dans le confessionnal vient de Dieu, mais ce dont je viens de parler plus haut est quelque chose qui vient de Dieu directement. Et l’âme sent bien que le prêtre ne dépend pas que de lui-même et qu’il dit des choses qu’il n’aurait pas voulu dire. C’est ainsi que Dieu récompense la foi. Je l’ai vécu moi-même à de nombreuses reprises. Un prêtre, très instruit et très estimé – il m’était arrivé de me confesser à lui – s’était toujours montré sévère et opposé à ces choses, mais il m’a dit un jour : « Sachez, ma sœur, que si Dieu exige que vous fassiez cela, il ne faut pas vous y opposer. Dieu veut parfois être loué justement de cette manière. Soyez tranquille : ce que Dieu a commencé, Dieu l’achèvera, mais je vous le dis : l’essentiel, c’est la fidélité envers Dieu et l’humilité, et encore l’humilité. Rappelez-vous bien ce que je vous ai dit aujourd’hui. » J’étais très contente et j’ai pensé que ce prêtre m’avait peut-être comprise, mais les circonstances ont fait que je ne me suis plus confessée à lui.
§ 133+ À un moment, une des mères âgées m’a appelée et la foudre du ciel s’est abattue sur moi si brusquement que je ne savais même pas ce dont il s’agissait, mais j’ai bientôt compris que cela concernait des choses qui ne dépendaient pas du tout de moi. Elle m’a dit : « Ôtez-vous de l’esprit l’idée que Jésus est en relations étroites avec vous qui êtes si misérable et si imparfaite. Jésus n’a d’intimité qu’avec les âmes saintes, souvenez-vous en ! » J’ai reconnu qu’elle avait tout à fait raison parce que j’étais misérable, mais que j’avais néanmoins confiance en la miséricorde de Dieu. Quand j’ai rencontré Jésus, je me suis humiliée et j’ai dit : « Jésus, il paraît que tu n’as pas de relations avec les êtres misérables ? » – « Sois tranquille, ma fille, c’est justement par une misère comme toi que je veux manifester la puissance de ma miséricorde. » J’ai alors compris que cette mère avait simplement voulu m’humilier.
§ 134+ Ô mon Jésus, tu m’as envoyé beaucoup d’épreuves durant ma courte vie. J’ai compris beaucoup de choses, et même des choses que je m’étonne maintenant d’avoir comprises. Ah ! qu’il est bon de s’en remettre en tout à Dieu et de lui permettre d’agir pleinement dans notre âme !
§ 135Pendant ma troisième probation, le Seigneur m’a fait comprendre que je devais m’offrir à lui pour qu’il puisse faire de moi ce qui lui plairait. Je dois toujours me présenter devant lui comme une victime. J’ai d’abord été saisie de crainte parce que je sentais que j’étais un abîme de misère et, comme je me connais bien, j’ai à nouveau répondu au Seigneur : « Je suis la misère même, comment puis-je être un otage ? » – « Aujourd’hui, tu ne le comprends pas. Demain, je te le ferai connaître pendant l’adoration. » Mon cœur frémissait, mon âme aussi, et ces mots se sont très profondément gravés en elle. La parole de Dieu est vivante. Quand je suis venue à l’adoration, j’ai senti intérieurement que j’étais entrée dans le temple du Dieu vivant dont la Majesté est immense et inconcevable. Et le Seigneur m’a fait connaître ce que sont, face à lui, les Esprits, même les plus purs. Bien que je n’aie rien vu extérieurement, la présence de Dieu a pénétré mon âme de part en part. À cet instant, mon esprit a été étrangement éclairé. Une vision s’est déroulée devant les yeux de mon âme, comme celle de Jésus au Jardin des Oliviers. D’abord les souffrances physiques et toutes les circonstances qui les augmenteront, ensuite les souffrances spirituelles dans toute leur étendue et celles dont personne ne saura jamais rien. Tout entre dans cette vision : les soupçons injustifiés, la perte de ma bonne renommée… J’écris tout cela en le résumant, mais cette révélation a été si claire que tout ce que j’ai vécu plus tard n’a différé en rien de ce que j’avais vu. Mon nom doit être « victime. » Quand la vision s’est terminée, une sueur froide a inondé mon front.
§ 136Jésus m’a fait connaître que, même si je ne consentais pas à cette immolation, je pouvais être sauvée, qu’il ne restreindrait pas les grâces qu’il m’accordait et qu’il resterait toujours dans la même intimité avec moi. Même si je ne consentais pas à cette immolation, les largesses de Dieu à mon égard ne diminueraient pas. Et le Seigneur m’a fait savoir que tout ce mystère dépendait de moi, de mon consentement volontaire à ce sacrifice en pleine connaissance de mon esprit. C’est justement dans le caractère volontaire et conscient de cet acte que consistent toute sa puissance et sa valeur aux yeux de la Majesté Divine. Et même si aucune des choses pour lesquelles je me serais offerte ne m’arrivait, tout était déjà comme accompli pour le Seigneur. À cet instant, j’ai compris que j’entrais en relation avec la majesté inconcevable de Dieu. J’ai senti que Dieu attendait ma parole, mon consentement. Alors, mon esprit s’est abîmé dans le Seigneur et j’ai dit : « Fais de moi ce qui te plaît, je m’abandonne à ta volonté. À partir d’aujourd’hui, ta sainte volonté est ma nourriture. Je serai fidèle à tes exigences avec l’aide de ta grâce. Fais de moi ce qui te plaira. Je t’en supplie, Seigneur, sois avec moi à chaque instant de ma vie. »
§ 137Soudain, après que j’eus consenti à ce sacrifice avec ma volonté et mon cœur, la présence de Dieu a pénétré en moi de part en part. Mon âme a été immergée en Dieu et inondée d’un tel bonheur qu’il m’est impossible de le décrire, même en partie. Je sentais que sa majesté m’entourait. J’étais étrangement unie à Dieu. Je voyais en moi la grande prédilection de Dieu et, en retour, mon esprit s’est abîmé en lui. Consciente de cette union avec Dieu, je sens que je suis particulièrement aimée et je l’aime en retour de toute la force de mon âme. Un grand mystère a eu lieu lors de cette adoration, un mystère entre moi et le Seigneur ; et il me semblait que je mourrais d’amour sous son regard. J’ai beaucoup parlé au Seigneur, mais sans prononcer un mot. Et le Seigneur m’a dit : « Tu es le délice de mon cœur. À partir d’aujourd’hui, chacun de tes actes, même le plus petit, trouvera grâce à mes yeux, quoi que tu fasses. » À ce moment, je me suis sentie consacrée. L’enveloppe du corps reste la même, mais l’âme est différente, Dieu demeure en elle avec toute sa prédilection. Ce n’est pas un sentiment, mais une réalité dont je suis consciente et que rien ne peut assombrir. Un grand mystère s’est accompli entre Dieu et moi. Le courage et la force sont restés dans mon âme. Quand je suis sortie après l’adoration, j’ai regardé en face avec sérénité tout ce dont j’avais eu si peur auparavant.
§ 138Dès que je suis sortie dans le couloir, j’ai subi une grande souffrance et une grande humiliation de la part d’une personne. Je les ai acceptées en m’abandonnant à la volonté céleste et je me suis blottie très fort contre le très saint cœur de Jésus, mon Seigneur, pour lui montrer que j’étais prête à ce pour quoi je m’étais offerte. Les souffrances semblaient surgir d’elles-mêmes sous mes pas, si bien que même mère Małgorzata s’en étonnait. On passe beaucoup de choses aux autres religieuses, car ce n’est vraiment pas la peine d’y attacher de l’importance, mais, à moi, on ne passe rien : chacune de mes paroles est analysée, chaque pas observé. Une sœur m’a dit : « Préparez-vous à recevoir une petite croix que vous réserve la mère supérieure ; vous me faites de la peine. » Et moi, je m’en suis réjouie dans l’âme, parce que j’y étais prête depuis longtemps. Quand elle a remarqué mon courage, elle a été surprise. Je vois maintenant que l’âme ne peut pas grand-chose par elle-même, mais qu’avec Dieu elle peut tout. Voilà ce que peut la grâce divine. Peu d’âmes sont toujours attentives aux inspirations de Dieu et moins d’âmes encore les suivent fidèlement.
§ 139Cependant, une âme fidèle à Dieu ne peut pas discerner seule ses inspirations : elle doit les soumettre au contrôle d’un prêtre très instruit et très avisé, et, tant qu’elle n’a pas acquis de certitude, elle doit rester méfiante. Qu’elle ne se fie pas seule à ces inspirations et à toutes les grâces supérieures, parce qu’elle s’expose à de grands dommages.
§ 139.2Même si l’âme distingue immédiatement les fausses inspirations de celles de Dieu, elle doit rester prudente, car il y a beaucoup de choses incertaines. Dieu aime que l’âme doute de lui pour lui-même et il s’en réjouit ; c’est parce qu’elle l’aime qu’elle est prudente, qu’elle pose des questions et cherche de l’aide pour vérifier si c’est vraiment Dieu qui agit en elle. Et quand elle est raffermie par un confesseur éclairé, qu’elle soit tranquille et s’abandonne à Dieu en suivant ses indications, c’est-à-dire les indications du confesseur.
§ 140Le pur amour est capable de grandes actions et ni les difficultés, ni l’adversité ne peuvent le briser ; et de même que l’amour est fort malgré les grandes difficultés, de même il est persévérant dans la vie terne et monotone de tous les jours. Il sait qu’il ne faut qu’une chose pour plaire à Dieu : accomplir les plus petites choses avec beaucoup d’amour – l’amour, toujours l’amour.
§ 140.2Le pur amour ne s’égare pas, il a étrangement beaucoup de lumière et ne fait rien qui puisse déplaire à Dieu. Il s’ingénie à faire ce qui est le plus agréable à Dieu et personne ne saurait l’égaler ; il est heureux quand il peut s’anéantir et se consumer comme une offrande pure. Plus il se donne, plus il est heureux, mais personne ne pressent les dangers d’aussi loin que lui ; il sait arracher les masques et sait à qui il a affaire.
§ 141+ Cependant, mes tourments touchent à leur fin. Le Seigneur me donne l’aide qu’il m’a promise. Je la vois en la personne de deux prêtres : le père Andrasz et l’abbé Sopoćko. Pendant la retraite qui a précédé mes vœux perpétuelsNote 79« Vœux perpétuels » : dans la Congrégation des Sœurs de Notre-Dame de la Miséricorde, on prononce les vœux perpétuels cinq ans après les vœux temporaires. C’est la supérieure générale qui, après avoir écouté l’avis de son conseil, autorise une sœur à prononcer ses vœux perpétuels ou la renvoie de la Congrégation., j’ai été pour la première fois complètement rassuréeNote 80Par le père Józef Andrasz s.j., qui, au cours de la retraite du 20 au 30 avril 1933, a compris sœur Faustine et lui a donné les conseils appropriés., et, plus tard, j’ai été guidée dans la même direction par l’abbé Sopoćko. C’est ainsi que s’est accomplie la promesse du Seigneur.
§ 142Lorsque j’ai été rassurée et instruite sur la manière d’avancer sur les voies de Dieu, mon esprit a exulté de joie dans le Seigneur et il m’a semblé que je ne marchais pas, mais que je courais. Mes ailes ont été déliées, j’ai pris mon envol pour planer haut dans le ciel dans l’ardeur du soleil, et je ne descendrai pas, tant que je ne reposerai pas en Celui en qui mon âme a sombré pour l’éternité. Et je me suis entièrement abandonnée à l’influence de la grâce ; Dieu s’abaisse profondément jusqu’à mon âme. Je ne m’écarte ni ne me récuse, mais je me plonge en lui comme en mon unique trésor. Je ne fais qu’un avec le Seigneur et l’abîme entre nous, le Créateur et sa créature, semble disparaître. Pendant plusieurs jours, mon âme a vécu dans une extase ininterrompue. La présence de Dieu ne m’a pas quittée un seul instant. Mon âme est restée dans cette union d’amour avec le Seigneur, mais cela ne m’empêchait pas d’accomplir mes tâches. Je sentais que j’étais transformée en amour, je me consumais tout entière sans aucun dommage. Je sombrais continuellement en Dieu. Dieu m’attirait à lui avec une telle force et une telle puissance que, par moments, je ne sentais plus que j’étais sur terre. J’avais si longtemps fait obstacle à la grâce de Dieu, je l’avais si longtemps redoutée, et voilà que Dieu, par l’intermédiaire du père Andrasz, avait aplani toutes les difficultés. Mon esprit a été tourné vers le soleil, il s’est épanoui pour lui seul sous ses rayons, et je ne comp… – [la phrase est interrompue].
§ 143+ J’ai gaspillé beaucoup de grâces divines parce que j’avais toujours peur d’être dans l’illusion. Dieu m’attirait à lui avec une telle puissance que souvent il n’était pas en mon pouvoir de résister à sa grâce quand je me trouvais soudain plongée en lui, et dans ces moments-là Jésus m’emplissait d’une telle paix que, même si par la suite je voulais m’inquiéter, je ne le pouvais pas. Et soudain j’ai entendu dans mon âme ces paroles : « Pour que tu sois sûre que c’est bien moi l’auteur de toutes ces exigences, je te donnerai une paix si profonde que, même si tu voulais t’inquiéter et t’effrayer, ce ne sera pas en ton pouvoir aujourd’hui, mais l’amour va inonder ton âme jusqu’à ce que tu t’oublies toi-même. »
§ 144Plus tard, Jésus m’a donné un autre prêtreNote 81Il s’agissait probablement de l’abbé Michał Sopoćko. auquel il m’a ordonné de dévoiler mon âme. Je l’ai d’abord fait avec un peu d’hésitation, mais une sévère réprimande de Jésus a fait naître en mon âme une profonde humilité. Sous sa direction, mon âme a progressé rapidement dans l’amour de Dieu et de nombreux souhaits du Seigneur ont été réalisés à l’extérieurNote 82Sœur Faustine fait ici allusion à la peinture du tableau du Christ avec les deux rayons et avec l’inscription : « Jésus, j’ai confiance en toi », à son exposition à la vénération publique et la propagation du Chapelet à la Miséricorde Divine. Toutes ces exigences de Jésus ont été satisfaites grâce aux efforts et aux démarches de l’abbé Michał Sopoćko.. J’ai souvent médité sur son courage et sa profonde humilité.
§ 145Ah ! que mon âme est misérable : elle a gaspillé tant de grâces ! Je fuyais Dieu et lui me poursuivait de ses grâces. Le plus souvent, je recevais les grâces divines lorsque je m’y attendais le moins. Depuis que le Seigneur m’a donné un directeur spirituel, je suis plus fidèle à la grâce. C’est grâce à ce directeur et à sa vigilance envers mon âme que je sais maintenant ce qu’est la direction spirituelle et comment Jésus la conçoit. Jésus me réprimandait pour le moindre manquement et insistait sur le fait que c’est lui qui décidait dans toutes les choses que je soumettais à mon confesseur : « Et tout manquement envers lui m’atteint moi-même. »
§ 145.2Lorsque, sous cette direction, mon âme a commencé à jouir d’une paix et d’un recueillement profonds, j’ai souvent entendu dans mon âme ces paroles: « Fortifie-toi pour le combat », parfois répétées à plusieurs reprises.
§ 145.3+ Jésus m’a souvent fait savoir ce qui lui déplaisait dans mon âme et m’a souvent réprimandée pour des choses apparemment insignifiantes, mais qui avaient en réalité une grande importance. Il me mettait en garde et m’exerçait comme un Maître. Pendant de nombreuses années, c’est lui-même qui m’a éduquée, jusqu’au moment où il m’a donné un directeur de conscience. Auparavant, il m’expliquait lui-même ce que je ne comprenais pas ; maintenant il m’ordonne de poser toutes mes questions à mon confesseur et me dit souvent : « Je te répondrai par sa bouche, sois tranquille. » Il ne m’est jamais arrivé de recevoir de mon directeurNote 83L’abbé Michał Sopoćko, directeur spirituel de sœur Faustine. une réponse contraire, quand je lui présentais ce que le Seigneur exigeait de moi. Il arrive parfois que Jésus me demande certaines choses, et évidemment personne ne le sait, et qu’ensuite mon confesseur me dise exactement la même chose au confessionnal. Toutefois, ce n’est pas très fréquent.
§ 145.4Lorsque l’âme a longtemps reçu beaucoup de lumière et d’inspirations et que ses confesseurs l’ont confortée dans la paix et ont confirmé l’origine divine de ces inspirations, si son amour est grand, Jésus lui fait comprendre qu’il est temps de mettre en pratique ce qu’elle a reçu. L’âme sait que le Seigneur compte sur elle et cette conviction accroît ses forces ; elle sait que pour être fidèle il lui faudra souvent affronter toutes sortes de difficultés, mais elle a confiance en Dieu et, grâce à cette confiance, elle arrive là où Dieu l’appelle. Les difficultés ne lui font pas peur, elles sont pour elle comme le pain quotidien, elles ne l’effrayent ni ne l’épouvantent, tout comme le bruit des canons n’épouvante pas le chevalier qui est constamment au cœur de la bataille. Loin de s’effrayer, elle écoute attentivement de quel côté vient l’attaque de l’ennemi afin de remporter la victoire. Elle ne fait rien en aveugle, mais elle observe, elle réfléchit profondément et ne compte pas sur elle-même, mais elle prie avec ferveur et demande conseil à des chevaliers avisés et pleins d’expérience : en agissant ainsi, elle remporte presque toujours la victoire.
§ 145.5Il existe pourtant des attaques face auxquelles l’âme n’a pas le temps de réfléchir, ni de chercher conseil, ni de faire quoi que ce soit. Il faut alors lutter à mort. Parfois il est bon de se réfugier dans la plaie du cœur de Jésus sans répondre un seul mot – cela suffit à vaincre l’ennemi.
§ 145.6En temps de paix, l’âme doit faire les mêmes efforts qu’au moment du combat. Elle doit s’exercer avec beaucoup d’ardeur, sinon il lui sera impossible de remporter la victoire. Je pense que le temps de paix est un temps de préparation à la victoire. L’âme doit veiller sans cesse : de la vigilance, et encore de la vigilance ! L’âme qui réfléchit reçoit beaucoup de lumière. L’âme dispersée s’expose d’elle-même à la chute : qu’elle ne s’étonne pas si elle tombe. Ô Esprit de Dieu, directeur de l’âme, sage est celui que tu auras exercé ! Mais pour que l’Esprit de Dieu puisse agir dans une âme, il faut qu’elle soit silencieuse et recueillie.
§ 146La prière. Par la prière, l’âme s’arme pour tous les combats. Quel que soit son état, l’âme doit prier. L’âme pure et belle doit prier, sinon elle perd sa beauté. L’âme qui tend vers la pureté doit prier, sinon elle n’y parviendra pas. L’âme qui vient de se convertir doit prier, sinon elle tombera de nouveau. L’âme pécheresse plongée dans le péché doit prier pour pouvoir se relever. Ainsi, il n’y a pas d’âme qui ne doive prier, parce que c’est par la prière que la grâce descend.
§ 147Je me rappelle avoir reçu le plus de lumières pendant les adorations d’une demi-heure que je faisais tous les jours durant le Carême, étendue les bras en croix devant le Très Saint Sacrement. Pendant cette période, j’ai eu une connaissance plus profonde de moi et de Dieu, malgré les difficultés que j’ai rencontrées à prier ainsi, et bien que j’en aie obtenu l’autorisation de mes supérieures. Que l’âme sache que pour prier et persévérer dans la prière, elle doit s’armer de patience et surmonter courageusement toutes les difficultés extérieures et intérieures. Les difficultés intérieures sont le découragement, la sécheresse, l’indolence, les tentations. Les difficultés extérieures sont la crainte de l’opinion d’autrui et la nécessité de respecter les moments destinés à la prière. J’en ai fait moi-même l’expérience : chaque fois que je n’ai pas dit ma prière au moment fixé, je ne l’ai pas faite plus tard non plus, parce que mes tâches ne me le permettaient pas ; et si je la disais quand-même, c’était à grand peine, parce que ma pensée s’échappait malgré moi vers les tâches à accomplir. Il y a aussi une autre difficulté : lorsque l’âme a bien fait son oraison et qu’elle demeure dans un profond recueillement intérieur, il arrive que d’autres personnes troublent ce recueillement. Il faut donc de la patience pour persévérer dans la prière. Souvent, c’est quand mon âme était le plus profondément plongée en Dieu, qu’elle avait recueilli le plus de fruit de la prière, que la présence de Dieu m’accompagnait durant la journée, et que j’étais le plus concentrée, minutieuse et zélée dans l’accomplissement de mes tâches – c’est à ces moments-là que je recevais le plus de remontrances, qu’on me reprochait d’être négligente, indifférente à tout. Tant il est vrai que les âmes moins recueillies veulent que les autres âmes leur ressemblent, parce qu’elles sont pour elles la cause d’un continuel remords.
§ 148+ Une âme noble et subtile peut être extrêmement simple et avoir néanmoins des sentiments délicats. Cette âme voit Dieu en tout, elle le trouve partout, elle sait même le trouver dans les choses les plus cachées. Tout a de l’importance pour elle, elle apprécie tout, elle remercie Dieu pour tout, elle retire un profit spirituel de tout et elle rend gloire à Dieu pour tout. Elle a confiance en lui et ne se trouble pas quand vient le moment des épreuves. Elle sait que Dieu est toujours le meilleur des pères et elle se soucie peu de l’opinion d’autrui. Elle suit fidèlement le moindre souffle de l’Esprit Saint, elle jouit de cet Hôte spirituel et se tient près de lui comme un enfant se tient près de sa mère. Là où d’autres âmes s’arrêtent et s’effrayent, elle passe sans crainte et sans difficultés.
§ 149Quand le Seigneur veut être près d’une âme et la guider lui-même, il fait disparaître tout ce qui est extérieur. Lorsque je suis tombée malade et que j’ai été transportée à l’infirmerie, j’ai éprouvé beaucoup de peine : nous étions deux malades et les sœurs venaient rendre visite à sœur N., mais moi, personne ne venait me voir. En effet, bien que ce fût une infirmerie, chacune avait sa propre cellule. Les soirées d’hiver étaient longues : sœur N. avait de la lumière et des écouteurs pour la radio, alors que moi, je ne pouvais même pas préparer ma méditation, faute de lumière. Près de deux semaines s’étaient écoulées ainsi. Un soir, je me suis plainte au Seigneur de tant souffrir et de ne même pas pouvoir préparer ma méditation parce que je n’avais pas de lumière et le Seigneur m’a dit qu’il viendrait tous les soirs me donner les points à méditer le lendemain. Ces points concernaient toujours sa douloureuse Passion. Il me disait : « Médite ma Passion devant Pilate. » Et c’est ainsi que, pendant toute la semaine, j’ai médité point par point sa douloureuse Passion. À partir de ce moment-là, une immense joie a rempli mon âme et je n’ai plus désiré ni visites, ni lumière. Jésus me suffisait pour tout. En réalité, la sollicitude des supérieures pour les malades était très grande, mais le Seigneur avait fait en sorte que je me sente abandonnée, car ce Maître incomparable écarte tout ce qui est créé pour pouvoir agir lui-même. J’ai parfois subi de telles persécutions et de telles souffrances que mère M.Note 84Probablement mère Małgorzata Gimbutt. elle-même m’a dit : « Sur votre chemin les souffrances surgissent comme de sous terre. Je vous regarde comme si vous étiez crucifiée, mais j’ai remarqué que Jésus y est pour quelque chose. Soyez fidèle au Seigneur. »
§ 150+ Je voudrais noter un rêve à propos de sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus. J’étais encore novice et j’avais certaines difficultés que je ne pouvais pas surmonter. C’étaient des difficultés intérieures auxquelles se mêlaient des difficultés extérieures. Malgré toutes les neuvaines que je récitais à divers saints, la situation devenait de plus en plus difficile. J’en souffrais tellement que je ne savais plus comment continuer à vivre, et l’idée m’est soudain venue de prier sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus. J’ai donc commencé une neuvaine à cette sainte, pour laquelle j’avais une très grande dévotion avant d’entrer couvent. Je l’avais un peu négligée depuis, mais, dans la grande détresse dans laquelle je me trouvais, j’ai commencé à la prier à nouveau avec beaucoup de ferveur. Le cinquième jour de la neuvaine, j’ai rêvé de sainte Thérèse comme si elle était toujours sur la terre. Elle m’avait caché qu’elle était sainte et elle a commencé à me consoler, en disant que je ne devais pas m’attrister de cette affaire, mais avoir davantage confiance en Dieu. Elle m’a dit : « Moi aussi, j’ai beaucoup souffert », et pourtant je n’arrivais pas à la croire et je lui ai dit qu’il me semblait qu’elle n’avait pas souffert du tout. Mais sainte Thérèse m’a convaincue qu’elle avait beaucoup souffert et elle a ajouté : « Sachez, ma sœur, que dans trois jours cette affaire arrivera à bonne fin. » Comme je ne voulais pas trop la croire, elle m’a révélé qu’elle était sainte. À cet instant, mon âme a été remplie de joie et je lui ai dit : « Tu es une sainte. » Elle m’a répondu : « Oui, je suis une sainte. Aie confiance : tu règleras cette affaire dans trois jours. » Je lui ai demandé : « Sainte Thérèse, dis-moi si j’irai au ciel. » Elle m’a répondu : « Oui, vous irez au ciel – Est-ce que je serai une sainte ? » Elle m’a dit : « Oui, vous serez une sainte. – Mais, ma chère petite Thérèse, est-ce que je serai une sainte comme toi, sur les autels ? – Oui, tu seras une sainte comme moi, mais tu dois avoir confiance en Jésus » a-t-elle répondu. Alors, je lui ai demandé si ma mère et mon père iraient au ciel et si… [la phrase est interrompue] – Elle m’a répondu : « Ils iront au ciel. » J’ai poursuivi: « Et est-ce que mes sœurs et mes frères iront au ciel ? » – Elle m’a dit de prier beaucoup pour eux, mais elle ne m’a pas donné de réponse claire. J’ai compris qu’ils avaient besoin de beaucoup de prières. C’est un rêve et comme dit le proverbe : « Tout songe est mensonge», mais, le troisième jour, j’ai réglé cette affaire délicate très facilement, comme sainte Thérèse me l’avait dit. C’est un rêve, mais il avait sa signification.
§ 151+ Un jour, alors que j’étais dans la cuisine avec sœur N.Note 85Sœur Faustine était alors postulante et travaillait avec sœur Marcjanna – Julia Oświęcimek à la cuisine. Sœur Marcjanna lui avait demandé de ranger et de faire la vaisselle après le déjeuner et elle est sortie. Hélène, la future sœur Faustine, s’est tout de suite mise au travail. Cependant, elle n’a pas pu le terminer, parce que des sœurs arrivaient en retard pour le déjeuner et lui demandaient à tout moment de leur servir le repas ou de leur rendre d’autres services. De retour dans la cuisine, sœur Marcjanna constata que la vaisselle n’était pas faite et ordonna à Hélène, en guise de pénitence, de s’asseoir sur une table et d’y rester pendant qu’elle-même faisait seule ce travail (cf. Notes finales). Sœur Marcjanna – Julia Oświęcimek (1897 – 20 IV 1979) est entrée dans la Congrégation en 1919. Pendant de nombreuses années, elle y a travaillé comme cuisinière., elle s’est un peu fâchée contre moi et m’a ordonné comme pénitence de m’asseoir sur la table. Elle-même s’activait avec ardeur, nettoyait et frottait, pendant que je restais assise sur la table. Les sœurs entraient et s’étonnaient de me voir ainsi. Elles avaient toutes leur commentaire à faire. L’une disait que j’étais paresseuse, l’autre que j’étais fantasque. À cette époque, j’étais postulante et certaines sœurs disaient : « Quelle religieuse fera-t-elle ? » Et moi je ne pouvais pas descendre puisque la sœur m’avait ordonné, au nom de l’obéissanceNote 86Sœur Marcjanna n’a pas pu donner d’ordre « en vertu de l’obéissance. » D’après ses souvenirs, elle a ordonné à Hélène, qui n’avait pas fait ce qu’elle lui avait demandé, de s’asseoir sur la table et de la regarder travailler. Hélène, étonnée de cette pénitence, tardait à le faire. Sœur Marcjanna lui a alors dit : « C’est comme cela que vous obéissez ? » Sœur Faustine a interprété cette question comme un ordre « en vertu de l’obéissance. », de rester assise tant qu’elle ne m’aurait pas autorisée à descendre. Vraiment, Dieu seul sait combien d’actes d’abnégation j’ai faits alors ! J’ai cru mourir de honte. Dieu m’a parfois éprouvée de la sorte pour me façonner intérieurement, mais le Seigneur m’a envoyé ensuite une grande consolation pour me récompenser de cette humiliation. Au cours de la bénédiction, j’ai vu Jésus qui était d’une grande beauté ; il m’a regardée avec beaucoup de bienveillance et m’a dit : « Ma fille, n’aie pas peur de souffrir, je suis avec toi. »
§ 152Une nuitNote 87Dans certaines maisons de la Congrégation, notamment à Varsovie, 3/9 rue Żytnia, il était d’usage que certaines sœurs soient de garde la nuit pour éviter que des voleurs ne s’introduisent dans le couvent. Elles faisaient des rondes autour de la maison, éclairaient la cour et regardaient par la fenêtre afin d’empêcher d’éventuels cambriolages. où j’étais de service, je souffrais tant dans mon âme à cause de la peinture du tableau que je ne savais plus à quoi m’en tenir. D’un côté on s’efforçait constamment de me faire croire que c’était une illusion, d’un autre côté un prêtre m’avait dit qu’au contraire, Dieu voulait peut-être être vénéré par l’intermédiaire de ce tableau et qu’il fallait donc tâcher de le faire peindre. Mon âme était très tourmentée. Quand je suis entrée dans la petite chapelle, j’ai approché ma tête du tabernacle, j’ai frappé et j’ai dit : « Jésus, regarde les grandes difficultés que me cause la réalisation de ce tableau » – et j’ai entendu une voix qui venait du tabernacle : « Ma fille, tes souffrances ne dureront plus longtemps. »
§ 153Un jour, j’ai vu deux routes : la première était large, recouverte de sable et tapissée de fleurs, pleine de gaîté, de musique et de toutes sortes de plaisirs. Les hommes avançaient sur cette route en dansant et en s’amusant et ils arrivaient au terme de la route sans s’apercevoir que c’était la fin. Or, au bout de cette route se trouvait un horrible gouffre : l’abîme infernal. Les âmes y tombaient aveuglément; elles y tombaient comme elles marchaient, et elles étaient si nombreuses que l’on ne pouvait les compter. Puis j’ai vu une autre route qui était plutôt un sentier étroit, semé de pierres et de ronces. Ceux qui marchaient sur ce chemin avaient les yeux pleins de larmes et la souffrance était leur lot. Certains d’entre eux trébuchaient et tombaient sur les pierres, mais ils se relevaient aussitôt et continuaient à avancer. Et au bout du chemin se trouvait un jardin magnifique rempli de toutes sortes de bonheurs. Toutes les âmes y entraient et oubliaient immédiatement leurs souffrances.
§ 154Un soir, en compagnie d’une de nos sœurs, je suis allée à une adoration chez les Sœurs de la Sainte FamilleNote 88« Sœurs de la Sainte Famille » est le terme courant pour désigner les Sœurs de la Congrégation Franciscaine de la Famille de Marie, fondée en 1857 par l’archevêque Zygmunt Feliński. La maison générale de cette Congrégation se trouve à Varsovie, rue Żelazna. Elle est voisine de la maison générale de la Congrégation des Sœurs de Notre-Dame de la Miséricorde.. Dès que je suis entrée dans la petite chapelle, la présence de Dieu a imprégné mon âme. J’ai prié, comme cela m’arrive à certains moments, sans prononcer une parole. Soudain, j’ai vu le Seigneur. Il m’a dit : « Sache que si tu négliges la peinture de ce tableau et toute l’œuvre de la miséricorde, tu devras rendre compte d’un grand nombre d’âmes le jour du jugement. » À ces mots, mon âme a été saisie de crainte et d’angoisse. Je ne parvenais pas à me calmer. Voilà comment ces paroles résonnaient à mes oreilles: « Ainsi, le jour du jugement, je ne dois pas seulement rendre compte de moi-même, mais aussi d’autres âmes. » Et ces paroles se sont profondément gravées dans mon cœur. Quand je suis rentrée à la maison, je suis allée chez le Petit JésusNote 89« Le Petit Jésus » : cf. note 19.. Je suis tombée la face contre terre devant le Très Saint Sacrement et j’ai dit au Seigneur : « Je ferai tout mon possible, mais je t’en supplie, sois toujours avec moi et donne-moi la force d’accomplir ta sainte volonté, parce que tu peux tout, alors que moi, je ne peux rien par moi-même. »
§ 155+ Il m’arrive depuis un certain temps de sentir dans mon âme que quelqu’un prie pour moi. Je le sens immédiatement et je sens aussi quand une âme me demande de prier pour elle, même si elle ne me le dit pas. J’éprouve alors une certaine inquiétude, comme si quelqu’un m’appelait, mais quand je prie, je suis apaisée.
§ 156+ À un moment, j’ai fortement désiré communier, mais, comme j’avais un doute, je ne l’ai pas fait. Cela m’a fait terriblement souffrir : il me semblait que la douleur me briserait le cœur. Quand je me suis mise au travail, le cœur plein d’amertume, Jésus est apparu soudain à côté de moi et m’a dit : « Ma fille, n’omets jamais la sainte Communion, à moins que tu n’aies conscience d’avoir commis un péché grave. Sinon, qu’aucun doute ne t’empêche de venir t’unir à moi dans mon mystère d’amour. Tes menus manquements disparaîtront dans mon amour comme un fétu de paille jeté dans un immense brasier. Sache que j’éprouve une grande tristesse quand tu me délaisses en n’allant pas communier. »
§ 157+ Le soir, lorsque je suis entrée dans la petite chapelle, j’ai entendu ces mots dans mon âme : « Ma fille, médite ces paroles : Entré en agonie, il priait de façon plus instante. » Quand j’ai commencé à réfléchir plus profondément, beaucoup de lumière est descendue dans mon âme. J’ai compris qu’il nous faut beaucoup de persévérance dans la prière et que c’est parfois d’une prière si difficile que dépend notre salut.
§ 158+ J’étais à KiekrzNote 90En 1929, sœur Faustine a séjourné un certain temps dans la maison de la Congrégation à Kiekrz, près de Poznań. où je remplaçais pour peu de temps une nos sœursNote 91Elle remplaçait probablement sœur Modesta Rzeczkowska qui était malade et était allée suivre une cure à Varsovie.. Un après-midi, j’ai traversé le jardin, je me suis arrêtée au bord du lac et j’ai médité assez longtemps sur l’eau, cet élément de la nature. Soudain, j’ai vu le Seigneur près de moi, et il m’a dit avec bienveillance : « J’ai créé tout cela pour toi, mon épouse, mais sache que toutes ces beautés ne sont rien en comparaison de ce que je t’ai préparé dans l’éternité. » Mon âme a été inondée d’une si grande consolation que je suis restée là jusqu’au soir, et pourtant il m’a semblé que cela n’avait duré qu’un instant. Cette journée était libre et destinée à une retraite d’un jourNote 92Au début de chaque mois, toutes les sœurs consacrent une journée au renouvellement de l’esprit, c’est-à-dire à une retraite d’une journée. Ce jour-là, il n’y a pas de récréation, les sœurs observent le silence et un plus grand recueillement. Elles font une heure de méditation, le chemin de croix et un examen de conscience qui porte sur le travail intérieur de tout le mois auxquels s’ajoute une demi-heure de méditation sur la mort. : je pouvais donc m’adonner à la prière sans contrainte. Ah ! que Dieu est bon ! Il nous poursuit de son infinie bonté. Le plus souvent, le Seigneur m’accorde les plus grandes grâces au moment où je ne m’y attends pas du tout.
§ 159+ Ô sainte Hostie,
Tu es enfermée pour moi dans un calice d’or,
Afin que je traverse ce vaste désert de l’exil
Pure, immaculée, intacte,
Par la puissance de ton amour.
§ 159.2Ô sainte Hostie, demeure en mon âme,
Toi, le plus pur Amour de mon cœur,
Et que ta clarté dissipe les ténèbres !
Tu ne refuseras pas ta grâce à un cœur humble.
§ 159.3Ô sainte Hostie, ravissement du ciel,
Tu caches ta splendeur
Et tu te présentes à moi dans une miette de pain,
Mais la force de la foi déchire ce voile.
§ 160+ Le jour de croisadeNote 93Une fois par mois, chaque novice observait une journée dite « jour de croisade » que fixait la maîtresse des novices. Ce jour-là, la novice devait s’efforcer de se recueillir et de s’unir plus profondément à Jésus dans l’Eucharistie. Elle demandait aussi à la maîtresse de lui imposer une mortification supplémentaire et offrait à Jésus toutes ses tâches, ses prières et ses souffrances en réparation pour les pécheurs. Certaines sœurs continuaient à observer ces pratiques après avoir quitté le noviciat., qui est le cinquième jour du mois, est tombé le premier vendredi du mois. Aujourd’hui, c’est mon tour de monter la garde d’honneur devant le Seigneur Jésus. En ce jour, il m’appartient de réparer tous les outrages et les manques de respect envers le Seigneur et de prier pour qu’aucun sacrilège ne soit commis. Ce jour-là, mon esprit était enflammé d’un amour particulier pour l’Eucharistie. Il me semblait que j’étais transformée en brasier. Je me suis approchée de la Sainte Table ; le prêtre m’a présenté Jésus, mais une seconde Hostie s’est accrochée à sa manche et je ne savais pas laquelle des deux j’allais recevoir. Pendant que je réfléchissais un court instant, le prêtre impatienté m’a fait un signe de la main pour que je reçoive l’Hostie qu’il me présentait. Dès que je l’ai reçue, l’autre est tombée sur mes mains. Le prêtre est retourné à l’autre bout de la table de communion pour continuer à donner la sainte Communion, et moi, pendant tout ce temps, j’ai tenu Jésus dans mes mains. Quand le prêtre est revenu, je lui ai donné l’Hostie pour qu’il la remette dans le ciboire, parce que je n’avais pas pu dire que la seconde Hostie était tombée avant que j’eusse absorbé la première. Mais pendant que j’avais l’Hostie dans les mains, j’ai ressenti un tel élan d’amour que durant toute la journée je n’ai pas pu manger ni revenir à moi. Et j’ai entendu ces paroles venant de l’Hostie : « Je désirais reposer dans tes mains et pas seulement dans ton cœur. » Et j’ai alors vu l’Enfant Jésus. Mais lorsque le prêtre s’est approché, j’ai à nouveau vu l’Hostie.
§ 161Ô Marie, Vierge Immaculée,
Pur cristal pour mon cœur,
Tu es ma force, ancre puissante,
Tu es le bouclier et la défense des cœurs faibles !
§ 161.2Ô Marie, toute pure et sans égale,
Vierge et Mère à la fois,
Tu es belle comme le soleil, sans aucune tache.
Rien n’est peut être comparé à l’image de ton âme.
§ 161.3Ta beauté a ravi le regard du Dieu trois fois Saint.
Quittant son trône éternel, il est descendu du ciel
Et a pris chair et sang de ton cœur,
Se cachant neuf mois dans le sein d’une Vierge.
§ 161.4Ô Vierge et Mère, personne ne peut concevoir
Que Dieu infini se soit fait homme
Uniquement par amour et par son insondable miséricorde.
Par toi, ô notre Mère, il nous est donné de vivre avec lui éternellement.
§ 161.5Ô Marie, Vierge, Mère et Porte du Ciel,
Par toi nous est venu le salut.
Par tes mains toute grâce jaillit pour nous,
Et, seule, une fidèle imitation de toi pourra me sanctifier.
§ 161.6Ô Marie, Vierge, Lys ravissant,
Ton cœur a été le premier tabernacle de Jésus sur terre, Et parce que ton humilité a été la plus profonde
Tu as été élevée au-dessus des chœurs angéliques et des saints.