Livre de Qohèleth

1Ne te presse pas d’ouvrir la bouche,
que ton cœur ne se hâte pas de parler à Dieu,
car Dieu est au ciel,
et toi, sur la terre.
Donc, que tes paroles soient rares.

2Trop de tracas fait délirer,
trop de discours fait divaguer.

3Quand tu fais à Dieu une promesse,
ne tarde pas à l’accomplir.
Dieu n’aime pas les insensés :
ce que tu as promis, tiens-le.

4Mieux vaut ne rien promettre
que promettre sans tenir.

5Évite les mots qui conduisent au péché
et font dire devant le messager de Dieu :
« C’est une erreur ! »
Faudrait-il que Dieu s’irrite de tes propos
et ruine le travail de tes mains ?

6Quand foisonnent les délires
et prolifèrent les paroles vaines,
alors, crains Dieu.

7Si tu vois, dans le pays, l’oppression du pauvre,
le droit et la justice violés,
ne t’étonne pas de tels agissements ;
car un grand personnage est couvert par un plus grand,
et ceux-là le sont par de plus grands encore.

8Mais la terre profite à tous :
le roi lui-même en dépend.

9Qui aime l’argent
n’a jamais assez d’argent,
et qui aime l’abondance
ne récolte rien.
Cela aussi n’est que vanité.

10Plus il y a de richesses,
plus il y a de profiteurs.
Que va en retirer celui qui les possède,
sinon un spectacle pour ses yeux ?

11Le travailleur dormira en paix,
qu’il ait peu ou beaucoup à manger,
alors que, rassasié,
le riche ne parvient pas à dormir.

12Voici un triste cas que j’ai vu sous le soleil :
une fortune amassée pour le malheur de son maître.

13Il perd son avoir dans une mauvaise affaire,
et quand lui naît un fils, celui-ci n’a rien en main.

14Sorti nu du sein de sa mère,
il s’en ira comme il est venu.
Il n’emportera rien de son travail,
rien que sa main puisse tenir.

15C’est aussi une triste chose
qu’il s’en aille comme il était venu.
Qu’a-t-il gagné en peinant pour du vent ?

16Il ronge ses jours dans le noir,
la tristesse profonde, la souffrance et l’irritation.

17Voilà donc ce que moi j’ai vu :
c’est chose belle et bonne, pour quelqu’un,
de manger et de boire,
de trouver son bonheur
dans toute la peine qu’il se donne sous le soleil
pendant les jours que Dieu lui accorde.
Telle est la part qui lui revient.

18Si Dieu donne à quelqu’un biens et richesses
avec pouvoir d’en profiter, d’en prendre sa part
et de jouir ainsi de son travail,
c’est là un don de Dieu.

19Il ne s’inquiète guère pour sa vie
tant que Dieu emplit de joie son cœur.