Livre de Qohèleth

1J’ai regardé encore et j’ai vu
toutes les oppressions pratiquées sous le soleil.
Voyez les pleurs des opprimés :
ils n’ont pas de consolateur ;
des oppresseurs leur font violence :
ils n’ont pas de consolateur.

2Les morts qui sont déjà morts,
je les déclare plus heureux
que les vivants encore en vie,

3et plus heureux que ceux-là
celui qui n’existe pas encore,
car il n’a pas connu le mal
qui se fait sous le soleil.

4J’ai vu aussi que toute la peine,
tout le succès d’un travail,
n’est que jalousie des uns envers les autres.
C’est encore vanité et poursuite de vent.

5Le fou se croise les bras :
il consume sa propre vie.

6Mieux vaut une pleine main de repos
que deux pleines poignées d’efforts
à la poursuite du vent.

7J’ai regardé encore et j’ai vu
une autre vanité sous le soleil :

8voici un homme seul,
sans personne, ni frère ni fils,
qui travaille à n’en plus finir,
toujours avide de plus de richesses.
Il ne se demande pas :
« Mais pour qui travailler ainsi
en me privant de bonheur ? »
C’est encore de la vanité,
une besogne de malheur.

9Mieux vaut être deux qu’un seul :
le salaire de leur peine sera meilleur.

10S’ils tombent, l’un relève l’autre.
Malheur à l’homme seul :
s’il tombe, personne ne le relève.

11De même, si l’on dort à deux,
on se tient chaud.
Mais tout seul,
comment se réchauffer ?

12L’agresseur terrasse un homme seul :
à deux, on lui résiste.
Une corde à trois brins
n’est pas facile à rompre.

13Mieux vaut un gamin pauvre et sage
qu’un vieux roi débile, refusant tout conseil,

14car il peut sortir de prison pour régner,
bien que né pauvre dans son royaume.

15J’ai vu tous les vivants qui vont sous le soleil
se joindre à ce gamin
prétendant à la succession du roi :

16innombrable était la foule
de ceux qu’il conduisait.
Mais ses futurs sujets n’en seront pas heureux.
Car cela aussi n’est que vanité,
tourment de l’esprit.

17Surveille tes pas
quand tu vas à la Maison de Dieu ;
approche-toi pour écouter
plutôt que pour offrir le sacrifice des sots :
ils ignorent le mal qu’ils font.