Livre de Qohèleth

1PAROLES de Qohèleth,
fils de David, roi de Jérusalem.

Vanité des vanités

2Vanité des vanités disait Qohèleth.
Vanité des vanités, tout est vanité !

3Quel profit l’homme retire-t-il
de toute la peine qu’il se donne sous le soleil ?

4Une génération s’en va, une génération s’en vient,
et la terre subsiste toujours.

5Le soleil se lève, le soleil se couche ;
il se hâte de retourner à sa place,
et de nouveau il se lèvera.

6Le vent part vers le sud, il tourne vers le nord ;
il tourne et il tourne,
et recommence à tournoyer.

7Tous les fleuves vont à la mer,
et la mer n’est pas remplie ;
dans le sens où vont les fleuves,
les fleuves continuent de couler.

8Tout discours est fatigant,
on ne peut jamais tout dire.
L’œil n’a jamais fini de voir,
ni l’oreille d’entendre.

9Ce qui a existé, c’est cela qui existera ;
ce qui s’est fait, c’est cela qui se fera ;
rien de nouveau sous le soleil.

10Y a-t-il une seule chose dont on dise :
« Voilà enfin du nouveau ! »
– Non, cela existait déjà dans les siècles passés.

11Mais, il ne reste pas de souvenir d’autrefois ;
de même, les événements futurs
ne laisseront pas de souvenir après eux.

Vanité de la sagesse

12Moi, Qohèleth,
j’étais roi d’Israël à Jérusalem.

13J’ai pris à cœur de rechercher et d’explorer,
grâce à la sagesse,
tout ce qui se fait sous le ciel ;
c’est là une rude besogne
que Dieu donne aux fils d’Adam
pour les tenir en haleine.

14J’ai vu tout ce qui se fait et se refait sous le soleil.
Eh bien ! Tout cela n’est que vanité et poursuite du vent.

15Ce qui est courbé ne se redresse pas
et ce qui manque ne peut être compté.

16J’ai réfléchi et je me disais :
C’est moi qui ai fait grandir et progresser la sagesse
plus que tous mes prédécesseurs à Jérusalem.
J’ai approfondi la sagesse et le savoir.

17J’avais à cœur de connaître la sagesse,
de connaître aussi la sottise et la folie,
et j’ai su que cela encore était tourment de l’esprit.

18Beaucoup de sagesse, c’est beaucoup de chagrin.
Qui augmente son savoir augmente sa douleur.