Livre des Nombres

Les lampes du chandelier

1Le Seigneur parla à Moïse. Il dit :

2« Parle à Aaron et dis-lui : Quand tu disposeras les lampes, c’est vers le devant du chandelier que les sept lampes devront éclairer. »

3Ainsi fit Aaron : il disposa les lampes vers le devant du chandelier, comme le Seigneur l’avait ordonné à Moïse.

4Voici comment était fait le chandelier : il était forgé en or, forgé depuis la base jusqu’aux fleurs. C’est selon la vision que le Seigneur en avait donnée à Moïse, qu’on avait fait le chandelier.

La consécration des lévites

5Le Seigneur parla à Moïse. Il dit :

6« Parmi les fils d’Israël, prends les lévites et purifie-les.

7Voici ce que tu leur feras pour les purifier : Asperge-les avec l’eau qui enlève la faute ; puis ils se passeront tout le corps au rasoir, laveront leurs vêtements, et ils seront purs.

8Ensuite ils prendront un taureau et son offrande de fleur de farine pétrie à l’huile, tandis que tu prendras un second taureau destiné au sacrifice pour la faute.

9Puis tu feras approcher les lévites devant la tente de la Rencontre et tu rassembleras toute la communauté des fils d’Israël.

10Tu feras approcher les lévites devant le Seigneur, et les fils d’Israël leur imposeront les mains.

11Alors, de la part des fils d’Israël, Aaron les présentera avec le geste d’élévation devant le Seigneur, et ils seront voués au service du Seigneur.

12Puis les lévites poseront leurs mains sur la tête des taureaux. Avec l’un, tu feras un sacrifice pour la faute, et avec l’autre un holocauste pour le Seigneur, en rite d’expiation sur les lévites.

13Tu placeras les lévites devant Aaron et ses fils, tu les présenteras avec le geste d’élévation au Seigneur.

14Parmi les fils d’Israël, tu mettras à part les lévites, et les lévites seront à moi.

15Après quoi les lévites viendront faire le service de la tente de la Rencontre ; tu les auras purifiés, tu les auras présentés avec le geste d’élévation.

16Oui, ils sont donnés, ils me sont donnés, parmi les fils d’Israël ; je les ai pris pour moi en échange de chaque fils aîné, de tout premier-né des fils d’Israël.

17Car c’est à moi qu’appartient, chez les fils d’Israël, tout premier-né, homme ou bétail : le jour où j’ai frappé tout premier-né au pays d’Égypte, c’est pour moi-même que je les ai sanctifiés

18et j’ai pris les lévites en échange de tout premier-né parmi les fils d’Israël.

19Je donne les lévites, ils sont donnés à Aaron et à ses fils, parmi les fils d’Israël, pour effectuer le service des fils d’Israël dans la tente de la Rencontre et pour accomplir le rite d’expiation sur les fils d’Israël. Ainsi, aucun fléau ne frappera les fils d’Israël quand ceux-ci approcheront du sanctuaire. »

20Moïse, Aaron et toute la communauté des fils d’Israël firent pour les lévites tout ce que le Seigneur avait ordonné à Moïse au sujet des lévites. Ainsi firent les fils d’Israël.

21Les lévites se purifièrent de leurs fautes et lavèrent leurs vêtements. Aaron les présenta avec le geste d’élévation devant le Seigneur, puis il accomplit sur eux le rite d’expiation pour les purifier.

22Après quoi, les lévites vinrent effectuer leur service dans la tente de la Rencontre devant Aaron et ses fils. Comme le Seigneur l’avait ordonné à Moïse au sujet des lévites, ainsi fut-il fait à leur égard.

23Le Seigneur parla à Moïse. Il dit :

24« Ceci concerne les lévites : depuis l’âge de vingt-cinq ans et au-delà, chacun sera destiné au service du culte pour remplir une tâche dans la tente de la Rencontre.

25À cinquante ans, il se retirera du service actif, il ne servira plus.

26Toutefois, il aidera ses frères à garder les observances dans la tente de la Rencontre. Mais il ne remplira plus de tâche cultuelle. Ainsi feras-tu pour les lévites, en ce qui concerne leurs observances. »