Livre des Nombres

1Voici la descendance d’Aaron et de Moïse, le jour où le Seigneur parla à Moïse sur le mont Sinaï.

2Voici les noms des fils d’Aaron : l’aîné, Nadab, puis Abihou, Éléazar et Itamar.

3Tels sont les noms des fils d’Aaron, les prêtres consacrés par l’onction, qui étaient investis de la fonction sacerdotale.

4Nadab et Abihou moururent devant le Seigneur, car, devant le Seigneur, ils avaient présenté un feu profane, au désert du Sinaï. Ils n’avaient pas eu de fils. Quant à Éléazar et Itamar, ils exercèrent le sacerdoce en présence de leur père Aaron.

5Le Seigneur parla à Moïse. Il dit :

6« Fais approcher la tribu de Lévi : qu’elle soit à la disposition du prêtre Aaron pour l’assister.

7Les lévites prendront soin de tout ce qui est confié à sa garde, et à celle de toute la communauté ; devant la tente de la Rencontre, ils accompliront le service de la Demeure.

8Ils prendront soin de tous les objets se trouvant dans la tente de la Rencontre et de tout ce qui est confié aux fils d’Israël : ils accompliront le service de la Demeure.

9Tu donneras les lévites à Aaron et à ses fils ; c’est eux, les lévites, qui, parmi les fils d’Israël, leur seront entièrement donnés.

10Tu établiras Aaron et ses fils dans leur charge pour qu’ils exercent le sacerdoce. Le profane qui approchera sera mis à mort. »

11Le Seigneur parla à Moïse. Il dit :

12« Moi, j’ai pris les lévites au milieu des fils d’Israël, à la place de tout premier-né parmi les fils d’Israël. Ainsi les lévites sont à moi.

13Car c’est à moi qu’appartient tout premier-né : le jour où j’ai frappé tout premier-né au pays d’Égypte, je me suis consacré tout premier-né en Israël ; depuis l’homme jusqu’au bétail, ils sont à moi. Je suis le Seigneur. »

14Au désert du Sinaï, le Seigneur parla à Moïse. Il dit :

15« Recense les fils de Lévi, par familles, par clans. Tu recenseras tous ceux de sexe masculin, âgés d’un mois et plus. »

16Moïse les recensa sur l’ordre du Seigneur et comme le Seigneur le lui avait ordonné.

17Voici les noms des fils de Lévi : Guershone, Qehath et Merari.

18Et voici les noms des fils de Guershone, par clans : Libni et Shiméï.

19Les fils de Qehath, par clans : Amrane et Yicehar, Hébrone et Ouzziel.

20Les fils de Merari, par clans : Mahli et Moushi. Tels sont les clans de Lévi, par familles.

21Appartiennent à Guershone le clan des Libnites et le clan des Shiméites : tels sont les clans des Guershonites.

22Le nombre de tous les recensés de sexe masculin, âgés d’un mois et plus, est de 7 500.

23Les clans des Guershonites campaient derrière la Demeure, à l’ouest.

24Le chef de famille des Guershonites était Élyasaf, fils de Laël.

25Le service des fils de Guershone, dans la tente de la Rencontre, concernait la Demeure et la tente, sa couverture et le voile d’entrée de la tente de la Rencontre,

26ainsi que les toiles du parvis et le voile d’entrée du parvis entourant la Demeure et l’autel, et les cordes pour tous les travaux.

27Appartiennent à Qehath le clan des Amramites, le clan des Yiceharites, le clan des Hébronites et le clan des Ouzziélites ; tels sont les clans des Qehatites.

28Le nombre de tous ceux de sexe masculin, âgés d’un mois et plus, est de 8 600 ; ils prennent soin du sanctuaire.

29Les clans des fils de Qehath campaient sur le côté sud de la Demeure.

30Le chef de famille des clans des Qehatites était Élisafane, fils d’Ouzziel.

31Leur service concernait l’Arche, la Table, le chandelier, les autels, les objets du sanctuaire qu’ils utilisent pour le culte, le voile ainsi que tous les travaux.

32Le responsable des chefs des lévites était Éléazar, le fils du prêtre Aaron ; il surveillait ceux qui prenaient soin du sanctuaire.

33Appartiennent à Merari le clan des Mahlites et le clan des Moushites : tels sont les clans des Merarites.

34Le nombre de tous les recensés de sexe masculin, âgés d’un mois et plus, est de 6 200.

35Le chef de famille des clans des Merarites était Souriël, fils d’Abihaïl. Les Merarites campaient sur le côté nord de la Demeure.

36La fonction confiée aux fils de Merari concernait les cadres de la Demeure, ses traverses, ses colonnes, ses socles, tous ses objets ainsi que tous les travaux,

37et aussi les colonnes autour du parvis, leurs socles, leurs piquets et leurs cordes.

38Campaient devant la Demeure, à l’est, face à la tente de la Rencontre, à l’orient, Moïse, Aaron et ses fils ; ils prenaient soin du sanctuaire, ils en prenaient soin au nom des fils d’Israël. Le profane qui approchera sera mis à mort.

39Le total des lévites que recensèrent Moïse et Aaron sur l’ordre du Seigneur, par clans, tous ceux de sexe masculin, âgés d’un mois et plus, était de 22 000.

Le rachat des premiers-nés

40Le Seigneur dit à Moïse : « Recense tous les premiers-nés de sexe masculin des fils d’Israël, âgés d’un mois et plus, et fais le relevé de leurs noms.

41Tu prendras pour moi les lévites – Je suis le Seigneur – en échange de tous les premiers-nés des fils d’Israël, et aussi le bétail des lévites en échange de tous les premiers-nés du bétail des fils d’Israël. »

42Moïse recensa donc tous les premiers-nés des fils d’Israël, comme le lui avait ordonné le Seigneur.

43Le total de tous les premiers-nés de sexe masculin, en comptant nommément les recensés âgés d’un mois et plus, était de 22 273.

44Le Seigneur parla à Moïse. Il dit :

45« Prends les lévites en échange de tous les premiers-nés des fils d’Israël et le bétail des lévites en échange de leur bétail. Les lévites seront à moi. Je suis le Seigneur.

46Pour le rachat des 273 premiers-nés des fils d’Israël en surnombre par rapport aux lévites,

47tu prendras cinq sicles par tête ; tu les prendras en monnaie du sanctuaire où le sicle fait vingt guéras.

48Tu donneras l’argent à Aaron et à ses fils pour le rachat des premiers-nés qui sont en surnombre. »

49Moïse prit l’argent du rachat provenant de ceux qui étaient en surnombre par rapport à ceux déjà rachetés par les lévites.

50Il prit l’argent des premiers-nés des fils d’Israël, soit 1 365 sicles en monnaie du sanctuaire.

51Puis Moïse remit à Aaron et à ses fils l’argent du rachat, sur l’ordre du Seigneur et comme le Seigneur l’avait ordonné à Moïse.