Livre de Jérémie

1Parcourez les rues de Jérusalem,
regardez donc et renseignez-vous !
Cherchez sur ses places :
si vous trouvez un homme,
un seul, qui pratique le droit
et recherche la vérité,
alors je pardonnerai à la ville.

2Lorsqu’ils déclarent : « Le Seigneur est vivant ! »
c’est pour faire un faux serment.

3Ton regard, Seigneur, n’est-il pas tourné vers la vérité ?
Tu les as frappés, et ils n’ont pas frémi ;
tu les as exterminés, ils ont refusé la leçon.
Ils ont rendu leur visage plus dur que le roc,
ils ont refusé de se convertir.

4Et moi, je me disais : « Ce sont des misérables,
ils agissent comme des sots,
parce qu’ils ne connaissent pas le chemin du Seigneur,
ni le droit de leur Dieu.

5Alors, j’irai chez les grands et je leur parlerai,
car ceux-là connaissent le chemin du Seigneur
et le droit de leur Dieu. »
Mais eux aussi, ils ont brisé le joug,
ils ont rompu les liens.

6Voilà pourquoi le lion les attaque depuis la forêt,
le loup des steppes les dévaste ;
le léopard est aux aguets devant leurs villes :
tous ceux qui en sortent sont mis en pièces ;
car leurs révoltes se sont multipliées
et leurs infidélités n’ont cessé de grandir.

7Comment te pardonnerais-je ?
Tes fils m’ont abandonné,
ils ont juré par des dieux qui n’en sont pas.
Je les avais comblés, ils ont commis l’adultère,
ils se précipitent à la maison de la prostituée.

8Ils sont comme des étalons en rut,
chacun hennissant vers la femme de son prochain.

9Et je pourrais ne pas sévir contre eux,
– oracle du Seigneur –,
ne pas me venger d’une telle nation ?

10Escaladez ses terrasses et saccagez,
mais n’en faites pas l’extermination.
Enlevez ses sarments,
car ils ne sont pas au Seigneur.

11Oui, la maison d’Israël et la maison de Juda
m’ont vraiment trahi – oracle du Seigneur.

12Ils ont renié le Seigneur
et ils ont dit : « Non, pas lui !
Le malheur ne viendra pas sur nous ;
nous ne verrons ni l’épée ni la famine.

13Quant aux prophètes, ils ne sont que du vent ;
la parole n’est pas en eux.
Qu’il leur soit fait selon ce qu’ils disent ! »

14C’est pourquoi, ainsi parle le Seigneur, Dieu de l’univers :
Parce que vous avez dit cette parole,
voici que je fais de mes paroles un feu dans ta bouche,
et de ce peuple, du bois que le feu dévorera.

15Contre vous, maison d’Israël,
voici que je fais venir de loin une nation
– oracle du Seigneur ;
c’est une nation impétueuse, une nation très ancienne,
une nation dont tu ne connais pas la langue,
dont tu ne comprends pas ce qu’elle dit.

16Leur carquois est un sépulcre béant,
ils sont tous des héros !

17Ils dévoreront ta moisson et ton pain,
ils dévoreront tes fils et tes filles,
ils dévoreront ton petit et ton gros bétail,
ils dévoreront ta vigne et ton figuier ;
par l’épée, ils réduiront à rien tes villes fortifiées
dans lesquelles tu mets ta confiance.

18Pourtant, même en ces jours-là – oracle du Seigneur –,
je ne vous exterminerai pas.

19Et quand vous demanderez :
« Pourquoi le Seigneur notre Dieu nous a-t-il fait tout cela ? »,
tu leur répondras :
« De même que vous m’avez abandonné
pour servir dans votre pays les dieux de l’étranger,
de même vous servirez des étrangers
dans un pays qui n’est pas le vôtre. »

20Annoncez-le dans la maison de Jacob,
faites-le entendre en Juda :

21Écoutez donc ceci, peuple stupide et sans intelligence !
– Ils ont des yeux et ne voient pas,
des oreilles et n’entendent pas !

22Et moi, ne me craindrez-vous pas ? – oracle du Seigneur.
Ne tremblerez-vous pas devant moi ?
J’ai posé le sable pour limite à la mer,
pour frontière à jamais infranchissable ;
ses vagues s’agitent, elles ne peuvent rien,
elles mugissent, mais ne la franchiront pas.

23Or le cœur de ce peuple est indocile et rebelle ;
ils se sont détournés, ils s’en vont.

24Ils n’ont pas dit en leur cœur :
« Craignons le Seigneur notre Dieu,
lui qui nous donne la pluie en sa saison,
celle du printemps et celle de l’automne,
lui qui assure les semaines prévues pour la moisson. »

25Vos fautes ont dérangé tout cela,
vos péchés vous ont privés de ces bienfaits.

26Oui, dans mon peuple on trouve des méchants :
ils guettent comme des oiseleurs à l’affût,
ils dressent des pièges
et ils attrapent des hommes.

27Comme une cage remplie d’oiseaux,
leur maison est remplie de rapines :
c’est ainsi qu’ils ont grandi et se sont enrichis.

28Gras et repus, ils ont même franchi les limites du mal ;
ils n’ont pas jugé selon le droit la cause de l’orphelin,
et ils en tirent profit.
Ils n’ont pas rendu justice aux malheureux.

29Et je pourrais ne pas sévir contre eux,
– oracle du Seigneur –,
ne pas me venger d’une telle nation ?

30Des infamies, des choses monstrueuses
se commettent dans le pays :

31les prophètes prophétisent le mensonge,
les prêtres se remplissent les mains
– et mon peuple aime cela !
Mais que ferez-vous quand viendra la fin ?