Livre de Jérémie

Oracle contre Babylone

1Ainsi parle le Seigneur :
Je vais éveiller contre Babylone
et contre les habitants de la Chaldée
un vent destructeur.

2J’enverrai à Babylone des étrangers qui la vanneront
et feront le vide sur sa terre
quand ils l’auront cernée au jour du malheur.

3Que les archers tirent sur les archers adverses
et sur ceux qui se pavanent dans leurs cuirasses !
N’épargnez pas ses jeunes gens,
vouez à l’anathème toute son armée.

4Au pays des Chaldéens, les victimes tomberont,
les blessés graves, dans les rues de Babylone.

5Non, Israël, pas plus que Juda, n’est veuf de son Dieu,
le Seigneur de l’univers,
alors même que leur pays est rempli d’offenses
envers le Saint d’Israël.

6Fuyez du milieu de Babylone,
sauvez chacun votre vie !
Ne soyez pas anéantis par sa faute :
pour le Seigneur, c’est le temps de la revanche,
il va lui rendre son dû.

7Babylone était une coupe d’or dans la main du Seigneur,
elle enivrait toute la terre ;
les nations ont bu de son vin,
c’est pourquoi elles sont devenues folles.

8Soudain, Babylone est tombée,
elle s’est brisée.
Lamentez-vous sur elle,
prenez du baume pour sa douleur :
peut-être guérira-t-elle ?

9Nous voulions guérir Babylone,
mais elle n’est pas guérie.
Abandonnez-la,
et repartons chacun dans notre pays ;
sa condamnation atteint les cieux
et s’élève jusqu’aux nues.

10Le Seigneur a manifesté
sa justice envers nous.
Venez ! Allons raconter dans Sion
l’œuvre du Seigneur notre Dieu.

Oracle contre Babylone

11Aiguisez les flèches,
emplissez les carquois.
Le Seigneur éveille l’esprit des rois des Mèdes,
car il forme contre Babylone le projet de la détruire.
Oui, c’est la revanche du Seigneur,
la revanche de son temple.

12Contre les remparts de Babylone, levez l’étendard !
Renforcez la garde,
postez des gardiens
et dressez les embuscades !
Oui, selon son projet, le Seigneur accomplira
ce qu’il a dit contre les habitants de Babylone.

13Toi qui demeures auprès des grandes eaux,
toi qui regorges de trésors,
ta fin est arrivée,
le terme de tes profits.

14Le Seigneur de l’univers l’a juré par lui-même :
« Je te remplirai d’hommes
nombreux comme les sauterelles ;
ils pousseront contre toi
des cris de fouleurs. »

Oracle contre Babylone

15Il fait la terre par sa puissance,
il établit le monde par sa sagesse,
et par son intelligence il a déployé les cieux.

16Quand il donne de la voix,
et que les eaux grondent dans les cieux,
des extrémités de la terre il fait monter les nuages,
il lance les éclairs pour la pluie,
il libère le vent qu’il tenait en réserve.

17Tout homme est stupide, faute de connaissance,
tout orfèvre, méprisable à cause de son idole ;
ce qu’il a coulé est un mensonge :
pas de souffle en elle !

18Ce n’est que vanité, œuvre dérisoire ;
au temps du châtiment, tout disparaîtra.

19Il n’est pas ainsi, Celui qui est la part de Jacob,
car il a façonné toute chose ;
Israël est la tribu de son héritage,
son nom est « Le Seigneur de l’univers ».

Oracle contre Babylone

20Tu étais pour moi une massue qui écrase,
une arme de guerre :
par toi, j’ai écrasé des nations ;
par toi, j’ai détruit des royaumes ;

21par toi, j’ai écrasé le cheval et celui qui le monte ;
par toi, j’ai écrasé le char et celui qui le monte ;

22par toi, j’ai écrasé l’homme et la femme ;
par toi, j’ai écrasé le vieillard et l’enfant ;
par toi, j’ai écrasé le jeune homme et la jeune fille ;

23par toi, j’ai écrasé le berger et son troupeau ;
par toi, j’ai écrasé le laboureur et son attelage ;
par toi, j’ai écrasé gouverneurs et préfets.

24Mais je ferai payer à Babylone
et à tous les habitants de la Chaldée
tout le mal qu’ils ont fait à Sion, sous vos yeux
– oracle du Seigneur.

25Me voici contre toi, Montagne-qui-Détruit,
– oracle du Seigneur –
toi qui détruisais toute la terre.
J’étendrai la main contre toi,
je te ferai rouler du haut des rochers
et je te changerai en Montagne-qui-Brûle.

26On n’extraira plus de chez toi
ni pierre d’angle ni pierre de fondation,
car tu seras un lieu à jamais désolé.
– oracle du Seigneur.

Oracle contre Babylone

27Levez l’étendard dans le pays,
sonnez du cor parmi les nations !
Contre Babylone mobilisez des nations,
alertez contre elle des royaumes :
Ararat, Minni, Ashkenaz.
Nommez contre elle un chef de guerre,
faites charger la cavalerie
comme des sauterelles cuirassées !

28Mobilisez contre elle des nations,
les rois des Mèdes,
leurs gouverneurs et tous leurs préfets,
tout leur empire.

29La terre tremble et frémit,
quand se réalisent les projets du Seigneur contre Babylone :
réduire le pays de Babylone en un lieu désolé,
vidé de ses habitants.

30Les braves de Babylone ont cessé le combat,
ils sont assis dans les places fortes ;
leur bravoure est épuisée,
ce sont des femmelettes.
On a mis le feu à ses demeures,
les barres de ses portes sont brisées.

31Le courrier court à la rencontre du courrier,
et le messager, à la rencontre du messager,
pour porter au roi de Babylone ce message :
sa ville tout entière est prise.

32Les passages sont occupés,
les redoutes, incendiées,
les hommes de guerre, pris de panique.

33Oui, ainsi parle le Seigneur de l’univers, le Dieu d’Israël :
La fille de Babylone est comme une aire à grain
au temps où elle est aplanie ;
encore un peu,
et pour elle viendra le temps de la moisson.

Oracle contre Babylone

34Jérusalem dit :
Il m’a dévorée, avalée,
Nabucodonosor, le roi de Babylone ;
il m’a laissée telle un plat vide.
Comme un dragon, il m’a engloutie,
il a rempli son ventre de mes délices ;
il m’a rejetée.

35« Que retombe sur Babylone,
la violence faite à ma chair ! »,
dit l’habitante de Sion.
« Et mon sang,
sur les habitants de la Chaldée ! »,
dit Jérusalem.

36Voilà pourquoi, ainsi parle le Seigneur :
Je vais défendre ta cause,
assurer ta revanche.
Je dessécherai la mer de Babylone
et tarirai sa source.

37Babylone deviendra un tas de pierres,
un repaire de chacals,
une désolation, une dérision,
sans aucun habitant.

38Ensemble, ils rugissent comme des lionceaux,
ils grondent comme des petits de lionne.

39Quand ils auront chaud, je leur donnerai de quoi boire,
je les enivrerai pour les mettre en joie :
ils s’endormiront d’un sommeil éternel
et ne se réveilleront pas,
– oracle du Seigneur.

40Je les ferai descendre à l’abattoir comme des agneaux,
comme des béliers et des boucs.

41Comment ! Elle est prise, Babylone,
elle est conquise, la fierté de toute la terre.
Comment ! Elle est devenue un lieu désolé,
Babylone, parmi les nations.

42La mer submerge Babylone,
ses vagues tumultueuses la recouvrent.

43Ses villes sont changées en lieux désolés,
en terre sèche et aride,
une terre où plus personne n’habite,
où ne passe plus aucun être humain.

44Dans Babylone je sévirai contre le dieu Bel,
je ferai sortir de sa bouche ce qu’il avait englouti,
et les nations cesseront d’affluer vers lui ;
même le rempart de Babylone tombera.

Oracle contre Babylone

45Sortez du milieu d’elle,
vous, mon peuple ;
sauvez chacun votre vie,
loin de l’ardente colère du Seigneur !

46Que votre cœur ne faiblisse pas,
ne craignez pas la rumeur qui circule dans le pays :
une année, celle-ci ; l’autre année, celle-là ;
violence dans le pays, tyran contre tyran !

47C’est pourquoi, voici venir des jours
où je sévirai contre les idoles de Babylone ;
tout son pays rougira de honte
et toutes ses victimes tomberont au milieu d’elle.

48Alors le ciel et la terre et tout ce qu’ils contiennent
pousseront des cris de joie au sujet de Babylone,
car, depuis le nord, viendront sur elle les dévastateurs
– oracle du Seigneur.

49Ô victimes d’Israël,
Babylone, elle aussi, doit tomber,
comme Babylone a fait tomber
des victimes sur toute la terre.

50Vous qui avez échappé à l’épée,
allez, ne vous arrêtez pas.
Là-bas, souvenez-vous du Seigneur,
et que Jérusalem vous revienne en mémoire !

51À entendre l’insulte, nous avons rougi de honte,
et la confusion a couvert notre visage,
quand des étrangers ont envahi
les lieux saints de la maison du Seigneur.

52C’est pourquoi, voici venir des jours
– oracle du Seigneur –
où je sévirai contre les idoles de Babylone,
et des victimes gémiront dans tout son pays.

53Même si Babylone montait jusqu’au ciel
et rendait inaccessible sa haute forteresse,
je ferais venir sur elle des dévastateurs
– oracle du Seigneur.

Oracle contre Babylone

54Clameur et cri depuis Babylone,
grand désastre au pays des Chaldéens !

55Oui, le Seigneur dévaste Babylone,
il en fait taire la grande clameur.
Les vagues de dévastateurs mugissent comme les grandes eaux
quand s’élève le vacarme de leurs clameurs.

56Oui, le dévastateur arrive sur elle, sur Babylone :
les guerriers sont capturés,
leurs arcs sont brisés,
car le Seigneur est un Dieu qui rétribue,
qui rend à chacun son dû.

57J’enivrerai ses princes et ses sages,
ses gouverneurs, ses préfets et ses guerriers :
ils s’endormiront d’un sommeil éternel
et ne se réveilleront pas
– oracle du Roi qui a pour nom « Le Seigneur de l’univers ».

58Ainsi parle le Seigneur de l’univers :
Les remparts de Babylone, la spacieuse,
seront complètement rasés,
et ses portes monumentales,
consumées par le feu.
C’est ainsi que les peuples peinent pour le néant,
et les nations, pour le feu :
ils s’épuisent !

Le livre jeté dans l'Euphrate

59Voici l’ordre que le prophète Jérémie donna à Seraya, fils de Nériya, fils de Mahséya, quand il partit pour Babylone avec Sédécias roi de Juda, alors que ce dernier était dans la quatrième année de son règne. Seraya était grand chambellan.

60Jérémie avait mis par écrit dans un seul livre tout le malheur qui allait venir sur Babylone : toutes les paroles contre Babylone écrites ci-dessus.

61Jérémie dit à Seraya : « Dès que tu arriveras à Babylone, tu auras soin de lire toutes ces paroles.

62Et tu diras : “C’est toi, Seigneur, qui as dit de ce lieu qu’il serait supprimé, de sorte qu’il n’y ait plus en lui d’habitants, ni homme ni bétail, et qu’il soit un lieu à jamais désolé.”

63Dès que tu auras achevé la lecture de ce livre, tu lui attacheras une pierre et tu le jetteras au milieu de l’Euphrate.

64Et tu diras : “Ainsi sombrera Babylone. Elle ne se relèvera pas du malheur que je fais venir sur elle.” » Ils s’épuisent !
Jusqu’ici les paroles de Jérémie.