Livre de Jérémie

1La parole du Seigneur me fut adressée :

2Va proclamer aux oreilles de Jérusalem :
Ainsi parle le Seigneur :
Je me souviens de la tendresse de tes jeunes années,
ton amour de jeune mariée,
lorsque tu me suivais au désert,
dans une terre inculte.

3Israël était consacré au Seigneur,
première gerbe de sa récolte ;
celui qui en mangeait était coupable :
il lui arrivait malheur,
– oracle du Seigneur.

La source d'eau vive et les citernes fissurées

4Écoutez la parole du Seigneur, maison de Jacob
et toutes les familles de la maison d’Israël.

5Ainsi parle le Seigneur :
En quoi vos pères m’ont-ils trouvé injuste,
eux qui se sont éloignés de moi,
qui ont suivi des dieux de néant
pour devenir eux-mêmes néant ?

6Ils n’ont pas dit :
« Où est-il, le Seigneur,
lui qui nous a fait monter de la terre d’Égypte
et marcher dans le désert,
terre aride et ravinée,
terre sèche et sinistre,
terre où personne n’est jamais passé,
où aucun homme n’a jamais habité ? »

7Je vous ai fait entrer dans une terre plantureuse
pour vous nourrir de tous ses fruits.
Mais à peine entrés, vous avez profané ma terre,
changé mon héritage en abomination.

8Les prêtres n’ont pas dit :
« Où est-il, le Seigneur ? »
Les dépositaires de la Loi ne m’ont pas connu,
les pasteurs se sont révoltés contre moi ;
les prophètes ont prophétisé au nom du dieu Baal,
ils ont suivi des dieux qui ne servent à rien.

9C’est pourquoi, de nouveau, je vais faire un procès contre vous,
– oracle du Seigneur
un procès contre les fils de vos fils.

10Passez jusqu’aux rivages de l’Occident, et regardez ;
envoyez faire des recherches en Orient,
et regardez si pareille chose est arrivée !

11Une nation a-t-elle jamais changé de dieux ?
– Et ce ne sont même pas des dieux !
Or mon peuple a échangé sa gloire
contre ce qui ne sert à rien.

12Cieux, soyez-en consternés, horrifiés, épouvantés !
– oracle du Seigneur.

13Oui, mon peuple a commis un double méfait :
ils m’ont abandonné, moi, la source d’eau vive,
et ils se sont creusé des citernes,
des citernes fissurées qui ne retiennent pas l’eau !

14Israël est-il un esclave acheté ?
Est-il un esclave né dans la maison ?
Pourquoi fait-il partie du butin ?

15Contre lui rugissent de jeunes lions,
ils ont donné de la voix
et livré son pays à la dévastation :
ses villes sont incendiées, vidées de leurs habitants.

16Même les fils de Noph et de Tapanès
rasent ta chevelure !

17N’es-tu pas celle qui a tout provoqué,
toi qui as abandonné le Seigneur ton Dieu,
au temps même où il te guidait sur le chemin ?

18Et maintenant, qu’as-tu à prendre le chemin de l’Égypte,
pour boire l’eau du Nil ?
Qu’as-tu à prendre le chemin d’Assour,
pour boire l’eau du Fleuve ?

19Que ta méchanceté te corrige,
que tes infidélités te punissent !
Comprends et vois comme il est mauvais et amer
d’abandonner le Seigneur ton Dieu,
de ne plus me craindre,
– oracle du Seigneur, Dieu de l’univers.

20Oui, depuis longtemps tu as brisé ton joug, rompu tes liens.
Tu as dit : « Je ne servirai pas ! »
Mais sur toute colline élevée, sous tout arbre vert,
tu te couches, prostituée !

21Moi pourtant, j’avais fait de toi une vigne de raisin vermeil,
tout entière d’un cépage de qualité.
Comment t’es-tu changée pour moi
en vigne méconnaissable et sauvage ?

22Tu aurais beau te lessiver à la soude,
y rajouter quantité de potasse,
devant moi, ta faute reste incrustée,
– oracle du Seigneur Dieu.

23Comment peux-tu dire : « Je ne me suis pas souillée,
après les Baals je n’ai pas couru » ?
Vois ton chemin dans la vallée.
Comprends ce que tu as fait,
chamelle volage dont les pistes s’embrouillent !

24Ânesse habituée au désert,
dans l’ardeur de son désir, elle aspire le vent :
son rut, qui peut le refouler ?
Ils n’ont pas à se fatiguer, tous ceux qui la cherchent :
en son temps, ils la trouvent !

25Prends garde, tu vas avoir les pieds nus,
et le gosier assoiffé.
Mais tu dis : « Rien à faire ! Non, j’aime les étrangers
et je veux courir à leur suite ! »

26Comme est confondu un voleur pris sur le fait,
ainsi sont confondus les gens de la maison d’Israël,
leurs rois, leurs princes, leurs prêtres et leurs prophètes,

27eux qui disent au bois : « Tu es mon père »,
et à la pierre : « Toi, tu m’as enfanté. »
Ils tournent vers moi leur dos, non leur visage ;
mais au temps de leur malheur, ils disent :
« Lève-toi ! Sauve-nous ! »

28Où sont-ils, les dieux que tu t’es fabriqués ?
Qu’ils se lèvent, s’ils peuvent te sauver au temps de ton malheur !
Oui, tes dieux sont aussi nombreux que tes villes, ô Juda !

29Pourquoi donc me faire un procès ?
Vous vous êtes tous révoltés contre moi,
– oracle du Seigneur.

30En vain, j’ai frappé vos fils :
ils n’ont pas accepté la leçon.
Votre épée a dévoré vos prophètes,
comme un lion destructeur.

31Ô vous, gens de cette génération, voyez ce que dit le Seigneur :
Ai-je été un désert pour Israël ?
Ai-je été un pays de ténèbres ?
Pourquoi ceux de mon peuple disent-ils :
« Nous errons çà et là,
nous n’allons plus vers toi » ?

32Une vierge oublie-t-elle ses ornements,
une fiancée, sa parure ?
Or mon peuple m’a oublié
depuis des jours sans nombre.

33Comme tu disposes bien ton chemin pour quêter l’amour !
Avec de tels chemins tu enseignes même le mal.

34Même sur les pans de ton vêtement,
on trouve le sang des malheureux, des innocents,
que tu n’as pas surpris en flagrant délit.
Et par-dessus tout cela,

35tu dis :
« Je suis innocente :
vraiment sa colère s’est détournée de moi ! »
Voici que j’entre en jugement avec toi,
puisque tu dis : « Je n’ai pas péché ! »

36Que tu es versatile, toi qui changes de chemin !
Même de l’Égypte tu auras honte,
comme tu as eu honte d’Assour.

37De là aussi tu sortiras, les mains sur la tête,
car le Seigneur a rejeté ceux en qui tu mets ta confiance ;
avec eux tu ne réussiras pas !