Livre de Jérémie

La ceinture de lin

1Ainsi m’a parlé le Seigneur : « Va, tu achèteras une ceinture de lin et tu la mettras sur tes reins. Évite de la tremper dans l’eau. »

2Selon la parole du Seigneur, j’ai acheté une ceinture et je l’ai mise sur mes reins.

3De nouveau, la parole du Seigneur me fut adressée :

4« Avec la ceinture que tu as achetée et que tu portes sur les reins, lève-toi, va jusqu’à l’Euphrate, et là-bas cache-la dans la fente d’un rocher. »

5Je suis donc allé la cacher près de l’Euphrate, comme le Seigneur me l’avait ordonné.

6Longtemps après, le Seigneur m’a dit : « Lève-toi, va jusqu’à l’Euphrate, et reprends la ceinture que je t’ai ordonné de cacher là-bas. »

7Je suis donc allé jusqu’à l’Euphrate, j’ai creusé, et j’ai repris la ceinture de l’endroit où je l’avais cachée. Et voici : la ceinture était pourrie, hors d’usage !

8Alors la parole du Seigneur me fut adressée :

9« Ainsi parle le Seigneur : Voilà comment je ferai pourrir l’immense orgueil de Juda et de Jérusalem.

10Ce peuple mauvais, qui suit les penchants de son cœur endurci et qui marche à la suite d’autres dieux, pour les servir et se prosterner devant eux, il deviendra pareil à cette ceinture qui est hors d’usage.

11En effet, de même qu’un homme s’attache une ceinture autour des reins, de même je m’étais attaché toute la maison d’Israël et toute la maison de Juda – oracle du Seigneur, pour qu’elles soient mon peuple, mon renom, ma louange et ma parure. Mais elles n’ont pas écouté ! »

La parabole des cruches

12Tu leur diras cette parole : « Ainsi parle le Seigneur, le Dieu d’Israël : Toute cruche peut être remplie de vin ». Ils te diront : « Ne savons-nous pas que toute cruche peut être remplie de vin ? »

13Alors tu leur répondras : « Ainsi parle le Seigneur : Tous les habitants de ce pays, les rois qui siègent sur le trône de David, les prêtres, les prophètes et les habitants de Jérusalem, je vais les remplir d’ivresse.

14Puis, je les briserai chacun contre son frère, les pères et les fils tous ensemble – oracle du Seigneur. Je serai sans pitié, sans merci, sans compassion pour les détruire. »

15Écoutez ! Tendez l’oreille ! Ne vous pavanez pas,
car le Seigneur parle.

16Rendez gloire au Seigneur votre Dieu,
avant qu’il ne fasse venir les ténèbres,
avant que vos pieds ne s’entrechoquent
dans les montagnes du crépuscule.
Vous attendrez la lumière :
il la changera en ombre de mort,
la transformera en sombre nuée.

17Si vous n’écoutez pas,
mon âme pleurera en secret sur votre orgueil,
mes yeux tout en pleurs ruisselleront de larmes,
car le troupeau du Seigneur est emmené captif.

18Dis au roi et à la reine mère :
Abaissez-vous jusqu’à terre,
car elle est tombée de votre tête,
la couronne qui faisait votre splendeur !

19Les villes du Néguev sont fermées,
et personne qui les ouvre.
Tout Juda a été déporté,
entièrement déporté.

20Lève les yeux et vois
ceux qui viennent du nord !
Où est-il le troupeau qui te fut confié,
les brebis de ta splendeur ?

21Que diras-tu quand on t’imposera
ceux que tu avais instruits,
des disciples qui deviendront tes chefs ?
Ne seras-tu pas saisie de douleurs,
comme une femme qui accouche ?

22Alors, si tu dis en ton cœur :
« Pourquoi tout cela m’arrive-t-il ? »
– C’est à cause de l’immensité de ta faute ;
les pans de ta robe ont été retroussés,
et tu as subi violence.

23Un Éthiopien peut-il changer de peau,
une panthère, changer de pelage ?
Et vous pourriez faire le bien,
vous, les habitués du mal ?

24Je vous disperserai
comme la paille qui s’en va au souffle du désert.

25Tel sera ton sort, la part que je mesurerai pour toi,
– oracle du Seigneur –,
toi qui m’as oublié,
pour faire confiance au mensonge.

26Moi aussi, je relèverai
les pans de ta robe sur ton visage,
et ta honte sera vue.

27Tes adultères, tes hennissements de plaisir,
tes ignobles prostitutions,
sur les collines, dans la campagne,
tes horreurs, je les ai vues.
Malheur à toi, Jérusalem, tu es impure !
Et pour combien de temps encore ?