Le Possédé qui glorifia l'Immaculée
J. H. GruningerLes sources du récit
§ 1La documentation qui nous a permis d’écrire le récit qui va suivre et que nous empruntons nous-même à la brochure publiée en 1896 sous le pseudonyme de Victor de StenayNote 1« Le Diable Apôtre », par Victor de Stenay, chez Delhomme et Briguet. provient de quatre sources principales :
§ 21°) D’abord un carnet de notes rédigé par M. Houzelot, graveur à Paris, que ses affaires appelaient fréquemment à Lyon. Lorsque, pour des raisons que nous ignorons, M. Houzelot cessa de se déplacer, il communiqua ses importantes notes à un ami, M. Blanc président à Lyon de l’Association de Saint-François-de-Sales, et demeurant rue des Remparts-d’Ainay.
§ 32°) Tout un stock de lettres, rapports et certificats de différentes origines, recueillis par le même M. Blanc, se rapportant à la possession d’Antoine Gay et tendant à prouver la réalité de la possession.
§ 43°) La vie du R. P. Chiron, par l’abbé Zéphirin Gandon.Note 2Cf. : « Le R. P. Marie-Joseph Chiron, prêtre, ermite, missionnaire », par l’abbé Zéphirin Gandon. Préface de Mgr Hurault, évêque de Viviers. (Chez Aubanel père, Avignon).
§ 6Disons quelques mots de ceux-ci. Une véritable cabale s’était montée contre Antoine Gay qu’on essayait de faire passer pour fou. Le groupe des âmes généreuses qui s’apitoyèrent, crurent à la possession et s’efforcèrent d’obtenir l’exorcisme n’eut que plus de mérite. Le nom des personnes qui le composent se doit de figurer dans notre récit.
§ 7Citons un peu au hasard et sans ordre préétabli : M. l’abbé Nicod, curé d’une paroisse de la Croix-Rousse ; de nombreux prêtres lyonnais parmi lesquels l’abbé Collet, supérieur de l’Orphelinat de la rue de l’Enfance ; M. le chanoine Dauvergne, recteur de N.-D. de Fourvière ; le R. P. Collin, fondateur des Frères Maristes ; M. le chanoine Des Garets ; le R. P. Perrier, des pères jésuites de La Louvesc, nommé à la résidence de Lyon ; MM. Coimbre, Astru, Durand, ce dernier curé de Saint-Irénée ; l’abbé Chevrier, le futur fondateur du Prado ; M. Thibaudier, vicaire général à l’Archevêché ; le R. P. Marie Chiron qui, jusqu’à sa mort survenue en 1852, s’employa activement à faire exorciser le possédé et a joué dans cette histoire un rôle de premier plan ; l’abbé Toccanier, vicaire à Ars ; le R. P. Burnoud, supérieur des missionnaires de La Salette ; MM. Pictet et Berlioz, médecins ; M. Bossan, l’éminent architecte de la Basilique de Fourvière ; MM. Houzelot et Blanc, déjà nommés ; M. Beluze, négociant à Lyon. Enfin deux dames connues pour leur charité, Mme T… et Mlle Solichon.