Livre d'Esdras

1Voici, avec leurs généalogies, les chefs de famille qui montèrent avec moi de Babylone, sous le règne du roi Artaxerxès :

2Des fils de Pinhas, il y eut Guershom ; des fils d’Itamar : Daniel ; des fils de David : Hattoush ;

3des fils de Shekanya… ; des fils de Paréosh : Zacharie, avec qui furent enregistrés 150 hommes ;

4des fils de Pahath-Moab : Élyehoénaï, fils de Zerahya, et avec lui 200 hommes ;

5des fils de Zattou : Shekanya, fils de Yahaziel, et avec lui 300 hommes ;

6des fils d’Adine : Ébed, fils de Jonathan, et avec lui 50 hommes ;

7des fils d’Élam : Isaïe, fils d’Atalya, et avec lui 70 hommes ;

8des fils de Shefatya : Zebadya, fils de Mikaël, et avec lui 80 hommes ;

9des fils de Joab : Abdias, fils de Yeïel, et avec lui 218 hommes ;

10des fils de Bani : Shelomith, fils de Yosifya, et avec lui 160 hommes ;

11des fils de Bébaï : Zacharie, fils de Bébaï, et avec lui 28 hommes ;

12des fils d’Azgad : Yohanane, fils de Haqqatane, et avec lui 110 hommes ;

13des fils d’Adoniqam, les derniers dont voici les noms : Élifèleth, Yeiël et Shemaya, et avec eux 60 hommes ;

14des fils de Bigwaï : Outaï et Zakkour, et avec lui 70 hommes.

15Je les ai rassemblés près du fleuve qui coule en direction d’Ahawa, et là nous avons campé durant trois jours. J’ai considéré avec attention le peuple et les prêtres, mais je n’ai trouvé là aucun des fils de Lévi.

16Alors j’ai envoyé les chefs Élièzer, Ariel, Shemaya, Elnatane et Yarib, Elnatane, Nathan, Zacharie, Meshoullam, ainsi que Yoyarib et Elnatane, chargés d’expliquer la Loi,

17et leur ai donné des ordres concernant Iddo, chef de la localité de Kasifya. J’ai mis dans leur bouche les paroles à transmettre à Iddo et à ses frères, les servants de la localité de Kasifya, afin de nous amener des serviteurs pour la Maison de notre Dieu.

18Comme la main bienfaisante de notre Dieu était sur nous, ils nous ont amené un homme sensé, l’un des fils de Mahli, fils de Lévi, fils d’Israël, à savoir Shérébya avec ses fils et ses frères, au nombre de dix-huit,

19ainsi que Hashabya et Isaïe d’entre les fils de Merari, ses frères et leurs fils, au nombre de vingt.

20Parmi les servants que David et les princes avaient donnés pour le service des lévites, il y en eut 220, tous désignés par leurs noms.

21Là, au bord du fleuve Ahawa, j’ai proclamé un jeûne afin de nous humilier devant notre Dieu, et de lui demander un heureux voyage, pour nous, pour nos enfants et pour tous nos biens.

22En effet, j’avais honte de solliciter du roi une troupe et des cavaliers pour nous protéger de l’ennemi pendant la route. Nous avions dit au roi : « La main de notre Dieu est sur tous ceux qui le cherchent, pour leur bonheur, mais sa force et sa colère sont sur tous ceux qui l’abandonnent. »

23Alors nous avons jeûné et demandé cela à Dieu, et il nous a exaucés.

24Puis j’ai pris à part douze chefs des prêtres avec Shérébya, Hashabia et avec eux dix de leurs frères.

25Et je leur ai remis une somme d’argent et d’or, ainsi que les objets du culte. Telle était la contribution apportée à la Maison de notre Dieu, par le roi, ses conseillers, ses princes et tous ceux d’Israël qui se trouvaient là.

26J’ai remis entre leurs mains 650 talents d’argent, des objets d’argent d’une valeur de 100 talents, 100 talents d’or,

2720 coupes d’or d’une valeur de 1 000 pièces, deux beaux objets d’un bronze brillant, précieux comme l’or.

28Je leur ai déclaré : « Vous êtes consacrés au Seigneur, les objets sont consacrés, et l’argent et l’or sont une offrande volontaire au Seigneur, le Dieu de vos pères.

29Soyez vigilants et gardez-les, jusqu’à ce que vous les remettiez aux chefs des prêtres et aux lévites, ainsi qu’aux chefs de famille d’Israël, à Jérusalem, dans les salles de la Maison du Seigneur. »

30Alors les prêtres et les lévites reçurent la somme d’argent et d’or et les objets du culte afin de les apporter à Jérusalem, à la Maison de notre Dieu.

31Nous sommes partis du fleuve Ahawa le douze du premier mois, pour aller à Jérusalem. La main de notre Dieu était sur nous : il nous délivra des mains de l’ennemi et du pillard en embuscade.

32Nous sommes arrivés à Jérusalem et nous y sommes restés trois jours au repos.

33Le quatrième jour, nous avons remis la somme d’argent et d’or et les objets du culte dans la Maison de notre Dieu, entre les mains du prêtre Merémoth, fils d’Ourias, avec qui était Éléazar, fils de Pinhas ; il y avait aussi avec eux les lévites Yozabad, fils de Josué, et Noadya, fils de Binnouï.

34Nombre et poids, tout y était. Alors le poids total fut consigné par écrit à ce moment-là.

35Ceux qui revinrent de la captivité, les rapatriés, offrirent en holocauste pour le Dieu d’Israël 12 taureaux pour tout Israël, 96 béliers, 77 agneaux, 12 boucs en sacrifice pour le péché : le tout comme holocauste pour le Seigneur.

36Puis ils transmirent les ordonnances du roi aux satrapes du roi et aux gouverneurs de Transeuphratène, et ils apportèrent leur soutien au peuple et à la Maison de Dieu.