Livre du Deutéronome

Le cantique de Moïse

1Écoutez, cieux, je vais parler !
que la terre entende les paroles de ma bouche !

2Mon enseignement ruissellera comme la pluie,
ma parole descendra comme la rosée,
comme l’ondée sur la verdure,
comme l’averse sur l’herbe.

3C’est le nom du Seigneur que j’invoque ;
à notre Dieu, reportez la grandeur.

4Il est le Rocher : son œuvre est parfaite ;
tous ses chemins ne sont que justice.
Dieu de vérité, non pas de perfidie,
il est juste, il est droit.

5Ils l’ont déshonoré, ses fils perdus,
génération fourbe et tortueuse.

6Est-ce là, ce que tu rends au Seigneur,
peuple stupide et sans sagesse ?
N’est-ce pas lui, ton père, qui t’a créé,
lui qui t’a fait et affermi ?

7Rappelle-toi les jours de jadis,
pénètre le cours des âges.
Interroge ton père, il t’instruira ;
les anciens te le diront.

8Quand le Très-Haut dota les nations,
quand il sépara les fils d’Adam,
il fixa les frontières des peuples
d’après le nombre des fils d’Israël.

9Mais le lot du Seigneur, ce fut son peuple,
Jacob, sa part d’héritage.

10Il le trouve au pays du désert,
chaos de hurlements sauvages.
Il l’entoure, il l’élève, il le garde
comme la prunelle de son œil.

11Tel un aigle qui éveille sa nichée
et plane au-dessus de ses petits,
il déploie son envergure, il le prend,
il le porte sur ses ailes.

12Le Seigneur seul l’a conduit :
pas de dieu étranger auprès de lui.

13Il le fait chevaucher les hauteurs de la terre
et le nourrit du produit des campagnes,
il lui donne à goûter le miel de la roche
et l’huile suintant du rocher le plus dur,

14le beurre des vaches et le lait des brebis,
la graisse des agneaux, les béliers de Bashane et les boucs,
il lui donne la fine fleur du froment,
et le sang de la grappe que tu bois fermenté.

15Mais Israël a engraissé, il a regimbé ;
– tu as engraissé, tu as grossi, tu as épaissi ! –
il a rejeté le Dieu qui l’avait fait,
il a déshonoré son Rocher, son salut.

16Ils le rendent jaloux avec des étrangers
et, par des abominations, ils l’exaspèrent.

17Ils sacrifient à des démons qui ne sont pas Dieu,
à des dieux qu’ils ne connaissent pas,
de tout nouveaux venus
que leurs pères n’ont pas redoutés.

18Tu dédaignes le Rocher qui t’a mis au monde ;
le Dieu qui t’a engendré, tu l’oublies.

19Le Seigneur l’a vu : il réprouve
ses fils et ses filles qui l’ont exaspéré.

20Il dit : « Je vais leur cacher ma face
et je verrai quel sera leur avenir ;
oui, c’est une engeance pervertie,
ce sont des enfants sans foi.

21Eux m’ont rendu jaloux par un dieu qui n’est pas dieu,
exaspéré par leurs vaines idoles ;
moi, je vais les rendre jaloux par un peuple
qui n’est pas un peuple,
les exaspérer par une nation stupide.

22Oui, un feu a jailli de ma colère,
il brûle jusqu’au fond du séjour des morts,
il dévore la terre et ce qu’elle produit,
il embrase les fondements des montagnes.

23J’amoncellerai sur eux les malheurs,
j’épuiserai contre eux mes flèches.

24Quand ils seront épuisés par la faim,
dévorés par la fièvre et par la peste,
je lâcherai contre eux la dent des animaux,
le venin des serpents.

25Au-dehors, l’épée supprimera les enfants,
et au-dedans régnera l’épouvante.
Ils périront ensemble : jeune homme, jeune fille,
enfant tout petit, vieillard aux cheveux blancs.

26J’ai dit : “Je les réduirai en menue paille ;
j’effacerai leur souvenir parmi les hommes !”

27Mais il y a l’arrogance de l’ennemi !
J’ai peur d’une méprise chez l’adversaire.
On dirait : “C’est notre main qui a le dessus !
Non, le Seigneur n’y est pour rien !” »

28Cette nation a perdu le jugement,
ils sont incapables de comprendre.

29S’ils étaient des sages, ils comprendraient,
ils discerneraient leur avenir :

30Se peut-il que, par un seul, mille hommes soient poursuivis,
et que, par deux, dix mille soient mis en fuite,
sans que leur Rocher les ait vendus,
que le Seigneur les ait livrés ?

31Mais leur Rocher n’est pas comme notre Rocher,
et nos ennemis en sont témoins.

32Car leur vigne provient d’une vigne de Sodome,
des vignobles de Gomorrhe,
leurs raisins sont des raisins empoisonnés,
des grappes amères ;

33leur vin est un venin de serpent,
un violent poison d’aspic.

34« Ce que je tiens en réserve,
ce qui est scellé dans mes trésors,
n’est-ce pas ce que je dis :

35à moi la vengeance et la rétribution,
au temps où leur pied trébuchera :
oui, proche est le jour de leur ruine,
imminent, le sort qui les attend. »

36Car le Seigneur fera justice à son peuple,
il prendra en pitié ses serviteurs,
quand il verra que leurs mains faiblissent,
qu’il n’y a plus ni esclave ni homme libre.

37Alors il dira : « Où sont leurs dieux,
le rocher où ils cherchaient refuge,

38leurs dieux qui mangeaient la graisse de leurs sacrifices
et buvaient le vin de leurs libations ?
Qu’ils se lèvent et viennent à votre aide !
Que vous trouviez un lieu où vous cacher !

39Voyez-le, maintenant, c’est moi, et moi seul ;
pas d’autre dieu que moi ;
c’est moi qui fais mourir et vivre,
si j’ai frappé, c’est moi qui guéris,
et personne ne délivre de ma main.

40Car je lève la main vers les cieux,
et je dis : Aussi vrai que je vis à jamais,

41si j’aiguise l’éclair de mon épée,
si ma main brandit le jugement,
je tournerai la vengeance contre mes rivaux,
je réglerai leur compte à mes adversaires ;

42j’enivrerai mes flèches de sang,
et mon épée dévorera la chair :
voyez le sang des blessés et des captifs
et les chevelures dénouées de l’ennemi ! »

43Nations, acclamez son peuple !
Dieu vengera le sang de ses serviteurs,
il retournera la vengeance contre ses adversaires,
il purifiera et sa terre et son peuple.

44Moïse, accompagné de Josué, fils de Noun, vint prononcer toutes les paroles de ce cantique aux oreilles du peuple.

45Quand Moïse eut achevé de dire toutes ces paroles à tout Israël,

46il ajouta : « Prenez à cœur toutes ces paroles ; je les établis aujourd’hui comme un témoin contre vous ; et ordonnez à vos fils de veiller à mettre en pratique toutes les paroles de cette Loi !

47Car ce n’est pas une parole creuse, extérieure à vous : c’est votre vie. C’est par cette parole que vous prolongerez vos jours sur le sol dont vous allez prendre possession en passant le Jourdain. »

Annonce de la mort de Moïse

48En ce jour même, le Seigneur parla à Moïse. Il dit :

49« Monte sur cette montagne de la chaîne des Abarim, sur le mont Nébo, au pays de Moab en face de Jéricho, et regarde le pays de Canaan que je donne en propriété aux fils d’Israël.

50Puis, tu mourras sur la montagne où tu seras monté, et tu seras réuni aux tiens, comme ton frère Aaron est mort sur la montagne de Hor et a été réuni aux siens.

51Puisque vous m’avez été infidèles parmi les fils d’Israël, aux eaux de Mériba de Cadès dans le désert de Cine, puisque vous avez méconnu ma sainteté au milieu des fils d’Israël,

52c’est donc de la montagne d’en face que tu verras le pays, mais tu n’y entreras pas, dans ce pays que je donne aux fils d’Israël. »