Évangile selon saint Matthieu

L'adoration des mages

1Jésus était né à Bethléem en Judée, au temps du roi Hérode le Grand. Or, voici que des mages venus d’Orient arrivèrent à Jérusalem

2et demandèrent : « Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? Nous avons vu son étoile à l’orient et nous sommes venus nous prosterner devant lui. »

3En apprenant cela, le roi Hérode fut bouleversé, et tout Jérusalem avec lui.

4Il réunit tous les grands prêtres et les scribes du peuple, pour leur demander où devait naître le Christ.

5Ils lui répondirent : « À Bethléem en Judée, car voici ce qui est écrit par le prophète :

6Et toi, Bethléem, terre de Juda,
tu n’es certes pas le dernier parmi les chefs-lieux de Juda,
car de toi sortira un chef,
qui sera le berger de mon peuple Israël. »

7Alors Hérode convoqua les mages en secret pour leur faire préciser à quelle date l’étoile était apparue ;

8puis il les envoya à Bethléem, en leur disant : « Allez vous renseigner avec précision sur l’enfant. Et quand vous l’aurez trouvé, venez me l’annoncer pour que j’aille, moi aussi, me prosterner devant lui. »

9Après avoir entendu le roi, ils partirent.
Et voici que l’étoile qu’ils avaient vue à l’orient les précédait, jusqu’à ce qu’elle vienne s’arrêter au-dessus de l’endroit où se trouvait l’enfant.

10Quand ils virent l’étoile, ils se réjouirent d’une très grande joie.

11Ils entrèrent dans la maison, ils virent l’enfant avec Marie sa mère ; et, tombant à ses pieds, ils se prosternèrent devant lui. Ils ouvrirent leurs coffrets, et lui offrirent leurs présents : de l’or, de l’encens et de la myrrhe.

12Mais, avertis en songe de ne pas retourner chez Hérode, ils regagnèrent leur pays par un autre chemin.

La fuite en Égypte et le massacre des Innocents

13Après leur départ, voici que l’ange du Seigneur apparaît en songe à Joseph et lui dit : « Lève-toi ; prends l’enfant et sa mère, et fuis en Égypte. Reste là-bas jusqu’à ce que je t’avertisse, car Hérode va rechercher l’enfant pour le faire périr. »

14Joseph se leva ; dans la nuit, il prit l’enfant et sa mère, et se retira en Égypte,

15où il resta jusqu’à la mort d’Hérode, pour que soit accomplie la parole du Seigneur prononcée par le prophète :
D’Égypte, j’ai appelé mon fils.

16Alors Hérode, voyant que les mages s’étaient moqués de lui, entra dans une violente fureur. Il envoya tuer tous les enfants jusqu’à l’âge de deux ans à Bethléem et dans toute la région, d’après la date qu’il s’était fait préciser par les mages.

17Alors fut accomplie la parole prononcée par le prophète Jérémie :

18Un cri s’élève dans Rama,
pleurs et longue plainte :
c’est Rachel qui pleure ses enfants
et ne veut pas être consolée,
car ils ne sont plus.

Le retour d'Égypte

19Après la mort d’Hérode, voici que l’ange du Seigneur apparaît en songe à Joseph en Égypte

20et lui dit : « Lève-toi ; prends l’enfant et sa mère, et pars pour le pays d’Israël, car ils sont morts, ceux qui en voulaient à la vie de l’enfant. »

21Joseph se leva, prit l’enfant et sa mère, et il entra dans le pays d’Israël.

22Mais, apprenant qu’Arkélaüs régnait sur la Judée à la place de son père Hérode, il eut peur de s’y rendre. Averti en songe, il se retira dans la région de Galilée

23et vint habiter dans une ville appelée Nazareth, pour que soit accomplie la parole dite par les prophètes :
Il sera appelé Nazaréen.