Presbyterorum ordinis

§ 15Parmi les vertus les plus indispensables pour le ministère des prêtres, il faut mentionner la disponibilité intérieure qui leur fait rechercher non pas leur propre volonté, mais la volonté de celui qui les a envoyésNote 118Cf. Jn 4, 34 ; 5, 30 ; 6, 38.. Car l’œuvre divine à laquelle les prêtres sont appelés par l’Esprit SaintNote 119Cf. Ac 13, 2. dépasse toutes les forces, toute la sagesse de l’homme : « Ce qu’il y a de faible dans le monde, Dieu l’a choisi pour la confusion de ce qui est fort » (1 Co 1, 27). Le véritable ministre du Christ est donc un homme conscient de sa propre faiblesse, travaillant dans l’humilité, discernant ce qui plaît au SeigneurNote 120Cf. Ep 5, 10. ; enchaîné pour ainsi dire par l’EspritNote 121Cf. Ac 20, 22., il se laisse conduire en tout par la volonté de Celui qui veut que tous les hommes soient sauvés. Cette volonté, il sait la découvrir et s’y attacher au long de la vie quotidienne, parce qu’il est humblement au service de tous ceux qui lui sont confiés par Dieu dans le cadre de la charge reçue et des multiples événements de l’existence. Mais, le ministère sacerdotal étant le ministère de l’Église elle-même, on ne peut s’en acquitter que dans la communion hiérarchique du Corps tout entier. C’est donc la charité pastorale qui pousse les prêtres, au nom de cette communion, à consacrer leur volonté propre par l’obéissance au service de Dieu et de leurs frères, à accueillir et à exécuter en esprit de foi les ordres et les conseils du Souverain Pontife, de leur évêque et de leurs autres supérieurs, à dépenser volontiers tout et à se dépenser eux-mêmesNote 122Cf. 2 Co 12, 15. dans toutes les charges qui leur sont confiées, si humbles et si pauvres soient-elles. Par ce moyen, ils maintiennent et renforcent l’indispensable unité avec leurs frères dans le ministère, et surtout avec ceux que le Seigneur a établis comme dirigeants visibles de son Église ; par ce moyen, ils travaillent à l’édification du Corps du Christ, qui grandit grâce à « toutes sortes de jointuresNote 123Cf. Ep 4, 11-16. ». Cette obéissance conduit à une manière plus mûre de vivre la liberté des enfants de Dieu ; quand l’accomplissement de leur tâche et l’élan de la charité amènent des prêtres à une recherche réfléchie de voies nouvelles en vue du bien de l’Église, c’est l’obéissance qui exige, par sa nature même, qu’ils exposent leurs projets avec confiance et qu’ils insistent sur les besoins du troupeau qui leur est confié, tout en restant prêts à se soumettre toujours au jugement de ceux qui sont, dans l’Église de Dieu, les premiers responsables. Cette humilité, cette obéissance responsable et volontaire modèlent les prêtres à l’image du Christ ; ils ont en eux les sentiments qui furent dans le Christ Jésus : « Il s’est dépouillé lui-même en prenant la condition de serviteur... en se faisant obéissant jusqu’à la mort » (Ph 2, 7-9), et par cette obéissance il a vaincu et racheté la désobéissance d’Adam, comme en témoigne l’Apôtre : « Comme, par la désobéissance d’un seul, la multitude a été constituée pécheresse, ainsi, par l’obéissance d’un seul, la multitude sera-t-elle constituée juste » (Rm 5, 19).