Livre de la Genèse

Les bénédictions de Jacob

1Jacob appela ses fils et dit :
« Assemblez-vous ! Je veux vous dévoiler
ce qui vous arrivera dans les temps à venir.

2Rassemblez-vous, écoutez, fils de Jacob,
écoutez Israël, votre père.

3Toi, Roubène, mon premier-né,
ma force, les prémices de ma virilité,
débordant de fierté, débordant d’énergie,

4torrent impétueux, ne déborde plus,
toi qui es monté sur le lit de ton père
et, en y montant, tu l’as profané.

5Siméon et Lévi sont bien frères :
leurs couteaux sont des instruments de violence !

6Que je ne participe pas à leur conseil,
que je ne rejoigne pas leur assemblée !
Car, dans leur colère, ils ont massacré des hommes,
dans leur frénésie, ils ont mutilé des taureaux.

7Maudite soit leur colère, car elle est violente,
et leur fureur, car elle est dure !
Je les démembrerai en Jacob,
je les disperserai en Israël.

8Juda, à toi, tes frères rendront hommage,
ta main fera plier la nuque de tes ennemis
et les fils de ton père se prosterneront devant toi.

9Juda est un jeune lion.
Tu remontes du carnage, mon fils.
Il s’est accroupi, il s’est couché comme un lion ;
ce fauve, qui le fera lever ?

10Le sceptre royal n’échappera pas à Juda,
ni le bâton de commandement, à sa descendance,
jusqu’à ce que vienne celui à qui le pouvoir appartient,
à qui les peuples obéiront.

11Il attache à la vigne son ânon,
au cep, le petit de son ânesse.
Il foule dans le vin son vêtement,
dans le sang des raisins, son manteau.

12Ses yeux brillent plus que le vin,
ses dents sont plus blanches que le lait.

13Zabulon habitera au bord de la mer.
Il voyagera à bord des vaisseaux
et ses confins toucheront à Sidon.

14Issakar est un âne robuste,
accroupi entre deux enclos.

15Il constate que le repos est agréable
et le pays, plaisant.
Il tend l’échine au fardeau :
il est bon pour la corvée d’esclave.

16Dane jugera son peuple
comme l’une des tribus d’Israël.

17Que Dane soit un serpent sur la route,
une vipère sur le sentier,
qui mord le cheval au talon,
et son cavalier tombe à la renverse !

18En ton salut, j’espère, Seigneur !

19Gad, des attaquants l’attaquent,
et lui, il porte l’attaque au talon.

20Asher : son pain est savoureux,
il fournit des mets de roi.

21Nephtali est une biche en liberté
qui donne de beaux petits faons.

22C’est une plante fertile, que Joseph,
une plante fertile près d’une source.
Ses branches franchissent le mur.

23Ils l’ont exaspéré, ils l’ont pris pour cible,
ils l’ont persécuté, ceux qui lancent des flèches.

24Mais son arc est demeuré ferme ;
ses bras et ses mains ont gardé leur agilité
grâce à Celui qui est Force de Jacob,
grâce au nom du Berger, la Pierre d’Israël,

25grâce au Dieu de ton père – qu’il te vienne en aide !
grâce au Puissant – qu’il te bénisse !
D’en haut, bénédictions des cieux !
Bénédictions de l’abîme tout en bas !
Bénédictions des mamelles et du sein !

26Les bénédictions de ton père ont surpassé
les bénédictions des montagnes antiques,
le désir des collines éternelles :
qu’elles viennent sur la tête de Joseph,
sur la chevelure du consacré parmi ses frères.

27Benjamin est un loup qui déchire ;
le matin, il dévore la proie ;
le soir, il partage le butin. »

28Ce sont là toutes les tribus d’Israël, les douze tribus ! Et voilà ce que leur a dit leur père, en les bénissant. Il les a bénies en donnant à chacun de ses fils sa bénédiction.

Mort de Jacob

29Jacob donna cet ordre à ses fils : « Je vais être réuni aux miens. Enterrez-moi auprès de mes pères, dans la caverne qui est dans le champ d’Éphrone le Hittite,

30dans la caverne du champ de Macpéla, en face de Mambré, au pays de Canaan, le champ qu’Abraham a acheté à Éphrone le Hittite comme propriété funéraire.

31C’est là que furent enterrés Abraham et son épouse Sara ; c’est là que furent enterrés Isaac et son épouse Rébecca ; c’est là que j’ai enterré Léa.

32C’est le champ qui fut acheté aux Hittites, avec la caverne qui s’y trouve. »

33Lorsque Jacob eut achevé de donner ses instructions à ses fils, il s’allongea sur son lit, il expira et fut réuni aux siens.