Présentation
Giovanni Battista Montini naît le 26 septembre 1897 à Concesio, deuxième fils de Giorgio Montini, directeur du journal catholique Il Cittadino di Brescia, et de Giuditta Alghisi. De santé fragile, il est élève chez les jésuites puis fréquente l'Oratoire de Brescia, et il est ordonné prêtre le 29 mai 1920. Il étudie à Rome, est attaché en 1923 à la nonciature de Varsovie, entre en 1924 à la Secrétairerie d'État et en devient substitut en 1937. Nommé archevêque de Milan en 1954, il est créé cardinal par Jean XXIII le 15 décembre 1958.
Élu pape le 21 juin 1963, il prend le nom de Paul VI et mène à terme le concile Vatican II, clos le 8 décembre 1965. Il inaugure la pratique des voyages apostoliques et se rend sur tous les continents ; en Terre sainte, en 1964, il rencontre le patriarche Athénagoras. Il réforme la Curie, institue le synode des évêques et une Journée mondiale de la paix. Sa première encyclique, Ecclesiam suam (1964), porte sur le dialogue du salut, dans l'Église et avec le monde ; suivent notamment Mysterium fidei, Populorum progressio, Sacerdotalis caelibatus et Humanae vitae. Il publie aussi le Credo du peuple de Dieu (1968), Octogesima adveniens (1971), les exhortations Marialis cultus, Gaudete in Domino et Evangelii nuntiandi, et laisse des Pensées sur la mort et un Testament. Il meurt à Castel Gandolfo le 6 août 1978, après une brève maladie, et est inhumé dans les grottes vaticanes.