Jean-Paul II

Karol Józef Wojtyła naît le 18 mai 1920 à Wadowice, en Pologne, le plus jeune des trois enfants de Karol Wojtyła et d'Emilia Kaczorowska. Il perd sa mère en 1929, son frère aîné Edmund en 1932 et son père en 1941. Inscrit en 1938 à l'Université Jagellon de Cracovie, que l'occupant nazi ferme en 1939, il travaille dans une carrière puis à l'usine Solvay, et suit dès 1942 les cours du séminaire clandestin. Ordonné prêtre en 1946, il soutient à Rome en 1948 une thèse de théologie sur la foi chez saint Jean de la Croix, puis en 1953 une thèse sur Max Scheler, et enseigne la théologie morale à Cracovie et à Lublin. Évêque auxiliaire de Cracovie en 1958, il prend part au concile Vatican II (1962-1965) ; il devient archevêque de Cracovie en 1964 et cardinal en 1967. Il écrit aussi des poèmes, des pièces de théâtre et Amour et responsabilité, paru en 1962.

Élu pape le 16 octobre 1978, il survit en 1981 à un attentat place Saint-Pierre et accomplit 104 voyages apostoliques hors d'Italie. Il signe 15 exhortations apostoliques et 14 encycliques, dont Dives in misericordia, Redemptoris Mater, Veritatis splendor, Evangelium vitae, Fides et ratio et Ecclesia de Eucharistia. Il promulgue le Catéchisme de l'Église catholique et réforme les codes de droit canonique latin et oriental. Il publie à titre privé cinq livres, d'Entrer dans l'espérance en 1994 à Mémoire et identité en 2005. Il meurt au Vatican le 2 avril 2005.